Рыжий Патрик умрет -- значит, он умрет.
сказать.
что его дорогому хозяину грозит смерть, он совсем забыл, как опасна банши, и
гневно закричал:
позволю тебе убить его! Убирайся прочь!
оказалась прямо перед ним. Внезапно она стала ростом с высокое дерево,
протянула руку и двумя пальцами схватила брауни за шкирку. Но, только тот
подумал, что ему настал конец, как банши опустила его на землю и уменьшилась
до прежних размеров. Вновь накинув соскользнувший плащ она сказала:
хоть и печешься о людях больше, чем следует. Напрасно ты обвиняешь меня в
том, что я хочу смерти Рыжего Патрика -- мне нет никакого дела ни до него,
ни до других людей. Не могу сказать, чтобы я любила их, как ты, но и смерти
им не желаю. И убивать я никого не собираюсь. Я -- не Смерть, а всего лишь
ее глашатай. Мой долг -- возвестить о ее приближении. Все остальное меня не
касается.
расстроился... Теперь я понимаю, что несправедливо обвинял тебя. Но скажи,
неужели нет никакого средства обмануть Смерть и не отдать ей моего хозяина?
сейчас ее голос звучал с издевкой. -- Ты, жалкий лягушонок, хочешь обмануть
Смерть? И ты ждешь, чтоб я помогла тебе ради какого-то червяка, которого ты
зовешь своим хозяином? О, нет, Смерть нельзя обмануть. Все уже взвешено на
весах Вечного, и изменить ничего нельзя. Поэтому предоставь Рыжего Патрика
его судьбе, а сам займись своими делами и не мешай мне заниматься моими.
и ее леденящие сердце вопли раздались вновь.
банши все равно ничего не скажет, тяжело вздохнул и поплелся к усадьбе. Он
машинально подошел к крыльцу, как делал это каждый вечер, и увидел
приготовленную для него чашку сливок. Рядом лежал аппетитный медовый коржик.
Тут брауни не выдержал: рухнув на ступеньки он закрыл огромными лапами свое
сморщенное личико и заплакал.
не ведает об этом, мало того -- заботится обо мне, и коржик для меня припас!
А я? Неужели я ничего не сделаю для него и позволю Смерти забрать его? Но
что я могу? О, какое злосчастье!"
время тихо сидел, уткнувшись носом в колени, совершенно раздавленный горем и
сознанием своей никчемности. Время шло, а к нему все не приходила стоящая
мысль. Наконец, брауни приподнял голову, и на его уродливой мордочке
появилась слабая улыбка:
на ярмарку? -- маленький брауни так разволновался, что вскочил на ноги и
принялся кругами ходить по двору, видно, это помогало ему думать. -- Да, а
если Рыжий Патрик не поедет завтра на ярмарку -- ведь ему не с чего тогда
будет падать! И не от чего будет умирать! И мой дорогой хозяин останется
жив! Йиие-ху! Как я здорово все придумал!" И брауни даже подпрыгнул от
радости.
ярмарку! Уж я-то знаю, как упрям Рыжий Патрик -- если он решил ехать, то
точно поедет, и даже все духи Ада не смогут остановить его. Тем более, он
хочет поскорее продать овец, пока они в цене. Вон они, стоят в загоне, уже
приготовленные к завтрашнему дню. А потом, неужели я должен сам пойти и
сказать ему? О, нет, нет!"
заметить, что эти славные создания так переживают из-за своего безобразного
облика, что изо всех сил стараются не показываться людям. Не раз бывало, что
брауни, бывший любимцем семьи, пока он оставался невидимой тенью, становился
невыносим и омерзителен людям, стоило его кому-нибудь увидеть. Поэтому для
каждого брауни главнейший закон -- никогда и никому не попадаться на глаза.
Он не сделает этого даже ради спасения собственной жизни. И даже ради
спасения жизни хозяина.
заставить Рыжего Патрика остаться дома, несмотря на все его упрямство. И не
показываясь ему на глаза, конечно. Наконец, он хлопнул себя по лбу и
рассмеялся:"Вот глупая башка! А овцы-то! Те, которые в загоне! Их там не
меньше сотни, и если я их выпущу и разгоню по всей округе, их придется
собирать до самого вечера! А к тому времени на ярмарку будет ехать уже
поздно! И Рыжий Патрик останется дома, не упадет с лошади и не умрет! Какой
я молодец! Как славно все придумал!"
позабыв даже про ужин. Уже возле самого загона он остановился, втянул в себя
теплый овечий запах и обдумал все еще раз. "Да... хозяину это, конечно, не
понравится. Он будет в ярости. А вдруг он догадается, что это сделал я?
Тогда не видать мне больше ни сливок, ни коржиков... Ну и ладно! Зато Рыжий
Патрик останется жив!" Брауни решился, и, не думая больше о последствиях,
быстро вытащил засов и распахнул дверь.
давно привыкли к брауни и не обратили на него никакого внимания. Овцам
совсем не хотелось выходить из теплого загона в ветреную осеннюю ночь, но
брауни, владевший искусством приказывать животным, низким голосом пропел им
несколько непонятных слов, и они встрепенулись, тихо заблеяли и пошли вслед
за брауни. Казалось, они поняли, что шуметь не следует, и можно было только
дивиться, как неслышно ступает такое большое стадо. Брауни вывел овец за
ворота и погнал в сторону пустошей -- он рассудил, что там им грозит меньше
всего опасностей, да и собрать их там будет непросто. Отведя стадо на
достаточное расстояние от дома, он громко и пронзительно завопил, хлопая при
этом каждую подвернувшуюся под руку овцу по спине. Овцы, отчаянно блея, в
ужасе начали разбегаться в разные стороны. Через пару минут все стадо
рассеялось по пустоши. Брауни вздохнул и вытер пот со лба:"Надеюсь, их не
задерут волки... Этого я себе никогда не простил бы. Ну что ж, дело сделано,
и сделано на совесть. До рассвета остался всего час -- нужно пойти и
посмотреть, что будет твориться в усадьбе, когда там обнаружат мою
проделку". При мысли о гневе Рыжего Патрика брауни стало не по себе, но он
подумал, что другого выхода у него все равно не было. Не мог же он позволить
хозяину умереть!
до усадьбы и спрятался в сарае, где хранились плуги, бороны и другие вещи,
которые не могли никому понадобиться до самой весны. Здесь он был в
безопасности -- даже если кто и зайдет в сарай, тут немало темных уголков, в
которые можно забиться и остаться незамеченным. Маленький брауни в
изнеможении упал на кучу соломы и, несмотря на свое решение не спать, сразу
же задремал.
Брауни тихо сполз с соломы и приник глазом к маленькой щелке.
сложенный мужчина едва за тридцать. У него было круглое лицо, обычно
добродушное и славное, но сейчас побагровевшее от негодования. Он стоял
посередь двора, одетый в свой лучший наряд, с хлыстом в руках. Поодаль
жались смущенные и растерянные работники.
А вы, олухи, куда смотрели? Дрыхли, пьяные бездельники? Небось, и загон не
заперли на ночь?
уверен, засов был на месте. Ума не приложу, как он мог утром оказаться на
земле. Если хочешь знать, я думаю, что это проделка брауни.
он с негодованием. -- Тебе-то что за дело до всего этого!"
и не возводил на него поклеп. Наш брауни один работает больше, чем все вы
вместе взятые! И не разу он не проказничал, как порой делают другие из его
племени. Моя хозяйка никогда не забывала поставить ему чашку сливок -- я сам
за этим слежу! Так с чего бы ему вдруг устроить мне такую пакость?
хозяин, как ты добр! -- думал он. -- Ужасно, но это действительно сделал я.
Я не мог поступить иначе! Клянусь, теперь я буду работать еще старательней!"
Что толку стоять и молоть языками? Неважно, как и почему, но овцы
разбежались, и надо поскорее их собрать, пока их не задрали волки.
Отправляйтесь, и не показывайтесь мне на глаза, пока не соберете всех до
единой. На ярмарку сегодня не поедем -- все равно не успеть.
одежду. Брауни перевел дух -- его план удался! Довольно посапывая и
поздравляя себя, он поглубже закопался в солому и заснул сном праведника.
я заметил, что чашка со сливками на крыльце осталась полной, и коржик лежал
на месте. Такого никогда раньше не случалось. Может, ему чем-то не
понравилось наше угощение, и он поэтому напроказил?
бывают очень обидчивы. К тому же, не забывай, они не люди и мыслят иначе,
чем мы с тобой. Может, он оставил угощение нетронутым потому, что не
приходил вчера?
Андреев Николай
Шилова Юлия
Панов Вадим
Громыко Ольга
Майер Стефани
Суворов Виктор