опустилась на заднее сиденье парового автомобиля псевдогоминидов Тагоры и
демонстративно отвернула голову от обидчиков.
старого знакомого, увезти женщину домой. "И постарайтесь поговорить с ней по
душам",-- шепнул он доверительно. Тут в экспозиционный зал ворвался
упитанный дяденька, зычно потребовавший объяснить, что здесь происходит.
Несмотря на растрепанный вид -- дяденьку явно подняли из койки, и он
одевался второпях -- Максим узнал директора музея внеземных культур Гранта
Хочикяна.
сообщил Экселенц.-- В вашем хозяйстве черт-те что творилось.
музей будет открыт завтра же. И можете не сомневаться -- я обязательно
проинформирую власти Города и Планеты об учиненных вами непотребствах...
Майя Тойвовна, прошу в мой кабинет. Расскажете, что натворили здесь эти
невежды.
при этом зацепился взглядом за контейнер с детонаторами. Директор был так
возмущен, что поначалу утратил дар речи, однако указанный дар быстро
вернулся к владельцу, и почтенный Грант Арамисович поднял жуткий хай.
Кажется, его интересовало, каким образом в зале традиционных технологий
очутился бесценный экспонат 15/156А, коему положено находиться в спецсекторе
предметов неустановленного назначения.
товарищам. Зловеще улыбаясь, Тирекс произнес:
должен находиться в этом музее, а потому будет изъят на предмет эвакуации.
грозные законодательные акты, согласно которым ни один экспонат не может
быть изъят из какого-либо музея. Не дослушав эту лекцию, Экселенц изобразил
скучающую гримасу и проговорил, стараясь не быть слишком невежливым:
экспонатом. Вы забыли пункт Дэ-девять. Предметы внеземного происхождения,
представляющие угрозу для жизни и здоровья людей, не подлежат хранению на
населенных планетах. Мы не раз предупреждали, что объект потенциально
опасен, но вы не желали слушать. Теперь же данной мне властью объявляю этот
предмет особо опасным. Контейнер будет немедленно отправлен в Глубокий
Космос.
завязать дискуссию, однако Тирекс заткнул его, проговорив мягким вкрадчивым
голосом:
безопасности граждан, то я вывернусь наизнанку, но проведу через все
инстанции полный букет взысканий. Включая общественное порицание первой
степени и вердикт о профессиональной несостоятельности.
сломался так быстро. Где-нибудь на Саракше подобное происходило на каждом
шагу, но для благоустроенных миров -- случай форсмажорный. Хочикян покорно
побрел к выходу и только у самого порога буркнул, не оборачиваясь:
детонаторы, а потом вдруг сказал с недоумением в голосе:
почему контейнер оказался в другом зале?
будут спрятаны в неподобающем месте.
у "подкидышей" чутье на эти шайбы...
размахивая рукой, сжимавшей детонатор. Перед глазами Максима промелькнула
отчетливая, словно кадры студийной голограммы, картинка: Абалкин в броске
пытается схватить покрытый ворсом диск, а Сикорский ударом ноги отшвыривает
детонатор в сторону того самого пароката, возле которого сейчас стояла Майя.
В последовавшей суматохе все как-то забыли о детонаторе, а Глумова, как на
грех, подобрала...
выкрикивала она.-- Все из-за них случилось! А вы устроили ловушку -- и
радуетесь?! Вот вам, вот вам!
пол и принялась топтать крохотный диск. Спустя секунду оперативники оттащили
обезумевшую женщину, однако было слишком поздно. Проклиная Глумову и суля ей
широчайший спектр экзекуций, Тирекс бережно убрал обломки детонатора в
стандартный футляр для вещественных доказательств и кинул Максиму, крикнув:
бригада, которая физически не могла бы собраться за то короткое время, пока
начальник отдела ЧР летел на флайере. Очевидно, Экселенц заблаговременно
приказал им остаться в ночную смену. Так или иначе, обломки скрылись в
урчащей пасти анализатора, и все взгляды сосредоточились на мониторах.
четверти часа Оливер Лист, шеф ОНТЭ.-- Детонатор Нильсена деградировал
примерно втрое быстрее.
радиобраслет. Спустя три секунды заработал такой же браслет, надетый на
левое запястье Максима.
Комиссии.-- Лети к нам.
Бирюзовой набережной. Максим постоял немного под высоченными голубыми елями,
подставив лицо каплям заморосившего под утро дождя, а затем, когда поперек
неба разлапилась белесая паутина молний, решительно вошел в здание. В
вестибюле его ждал молоденький сотрудник, который представился кодовым
именем Тарантул. Похоже, все личные коды в этом заведении начинались с буквы
"Т".
выслушав ответ руководства, добавил: -- Слушаюсь, шеф.
ставшую почти неощутимой субстанцию. Пропустив посетителей, мембрана
немедленно восстановила свойства. Прогностическое ведомство напоминало
крепость, готовую встретить вражеское нападение -- подобные меры самозащиты
даже КОМКОН-2 принимал разве что в особо угрожаемые периоды. Порывшись в
памяти, Максим вспомнил лишь один такой случай -- семь лет назад, когда из
лаборатории Серджо Альвадини сбежал дефектный киборг...
щит. На стене рядом с притолокой светилась плоская растровая картинка --
Тиранозавр Рекс, разжавший челюсти в добродушной улыбке. Очевидно, это был
кабинет директора.
Последний полулежал в кресле, напоминавшем противоперегрузочные ложа, какими
оснащались планетолеты в легендарные времена освоения Марса и Венеры.
Укутанный по самый подбородок в смирительный скафандр жесткого типа Гурон не
мог пошевелиться, да и разговаривал с заметным трудом.
ответственное задание, поставив под угрозу жизнь своих коллег на Саракше. И
вам придется объяснить, почему вы пытались убить метательными дисками нашего
коллегу на Земле.
просто хотел, чтобы мне никто не мешал. Вероятно, я был не совсем прав.
трудно было понять, куда он гнет: Тирексу хотелось выяснить -- до какой
степени Абалкин остается человеком. Остальных этот вопрос интересовал ничуть
не меньше. Гурон же обсуждать такие проблемы отказывался, ссылаясь на свое
право не отвечать на идиотские вопросы. Впрочем, Абалкин явно начинал
нервничать, словно откровенно высказанные подозрения задели его за живое.
вдруг Экселенц.-- У нас достаточно времени, чтобы подробно поговорить...
Лева, постарайтесь быть немного серьезнее и объясните, что случилось с
Тристаном. Ведь именно после той истории в джунглях вы почему-то бросились
на Землю и учинили такой кавардак.
боевиков контрразведки. В это время он сказал в бреду, что я -- не человек.
Потом он умер, а врагов было слишком много, поэтому я решил бросить тело,
иначе и сам не ушел бы. Уже в кабине бота, пока летел на Базу, я понял, что
должен срочно отправиться на Землю и выяснить, кто я на самом деле...-- он
испустил еще один стон.-- Может, вы способны внятно растолковать, что же я
такое?
требуемого ответа. Погладив ладонью сверкающий череп, старик собрался что-то
сказать, но тут следивший за приборами Тахорг обеспокоенно сообщил: