излучает сигнал, и их пульсации сливаются в единый гимн творцу Вселенной.
То и дело туманные дали озаряются едва родившимися солнцами или
предсмертными вспышками агонизирующих светил. Облака, рассекающие Млечный
путь, не могут скрыть от машины этого неистового сердцебиения Вселенной. А
впереди открываются все новые и новые галактики, стремящиеся к тому
незримому пределу, где встречаются начало и конец всего сущего.
возможностями. Вряд ли его все еще можно было называть человеческим. Оно
давно бы уже запуталось в самом себе, если бы не контроль подключенного к
нему компьютера. Обладая такой мощностью, таким объемом и скоростью
обработки данных, огромной библиотекой, из которой в считанные доли
секунды можно почерпнуть все необходимое, он постепенно впитывает в себя
поток информации, осмысливает ее и систематизирует. И теперь можно
посмотреть на все свежим взглядом, но не как богу, захмелевшему от
собственного величия. Отдавая должное нынешним своим божественным
возможностям, надо помнить, кем был прежде.
он никогда не был Артуром Ленгом. Он снова переключился на рыжеватую
искру, мерцающую в небе. Изображение увеличивается, и вот уже виден
Белизариус - нагромождение камней, проступающих сквозь пыльные бури.
Детекторы забирают все больше и больше энергии из аккумуляторов, но даже
при самом большом увеличении база Флота не видна. Как мало ростков жизни
во вселенной, как быстротечно их существование, как редко встречаются
разумные существа!
орбиты на другую, постепенно приближаясь к ней. Моделируя траектории
снаряда, создатели механизма принимали во внимание тот факт, что разуму
Лента потребуется время для оценки ситуации. Кроме того, чем ближе к
естественному будет движение метеорита, тем меньше шансов у халиан
заподозрить неладное.
потом маленький серп, он растет и превращается в диск, темная часть
которого слабо фосфоресцирует. На той стороне планеты, где сейчас день,
облака создают причудливую игру света и тени. Мелькают голубые полосы
океана и зеленовато-коричневые участки суши в тех районах, где погода
ясная. Найденные следы говорят о том, что в свое время планета прошла
через ледниковый период, но сейчас там установилось великое лето, и она
пригрелась и сладко спит вот уже пятьдесят миллионов лет. Сквозь облака
просвечивают две планеты-спутника - размером поменьше Луны.
счастливы.
и чувства захлестывают его. Ему вдруг так захотелось сжать ее в объятиях,
ощутить тепло этого драгоценного тела. Ничего, скоро они приземлятся в
лагере. Нашлась бы только свободная палатка, они найдут возможность
уединиться. Там все будет по-другому!
дымка. Вдруг они прорвались сквозь туман и увидели лес, горы и
серебрящуюся змейку реки.
излучение с халианской базы: радиоактивное, инфракрасное, нейтринное. С
каждой минутой мощность их возрастает, они вырываются из одной точки,
словно из непрерывно кровоточащей раны. Помимо этого, появляются еще
какие-то слабые раздражители: корабли противника то ли летят по служебным
надобностям, то ли просто устроили сафари. Убивать халианам доставляет
такое же удовольствие, как гуманоидам заниматься сексом. Ну, ничего. Когда
база будет разрушена, можно будет поохотиться на отдельных спасшихся
халиан.
лишен тела, а потому не способен ощутить сладость жизни и цепляться за
нее. Есть долг, который он должен выполнить. Ему предстоит совершить
поступок, не имеющий аналогов в истории по своей значимости, послужить
Тесс, нынешнему человечеству и его потомкам. Этим можно только гордиться.
немедленно решать какие-то задачи, он хочет припомнить все, что только
можно.
в воздухе можно было различить мягкое свечение. На его фоне величаво
поднимались голубые горы, вершины которых терялись в облаках и, казалось,
доставали до звезд. На огромной равнине поляны перемежались с густыми
чащами. Ленг стоял около деревьев в высоких коричневато-рыжих зарослях,
напоминающих траву. Кора на стволах медно-красная, на густой листве с
лиловыми прожилками поблескивают капельки воды. Над ними радуга раскинула
свои трепещущие крылья. Прохладный ветерок приносит ароматы жасмина и
имбиря, напоминающие о детстве.
"семья" отражает образ жизни человека, но Тесс считала, что здесь оно
вполне применимо. Амадеи жили группами примерно по шесть взрослых самцов и
столько же самок плюс их потомство. Складывались более или менее
устойчивые моногамные браки. Можно сказать, что это были расширенные
семьи. Время от времени группы встречались, резвились вместе, пели целые
дни напролет, а молодые достигшие зрелости особи подыскивали себе
партнеров. Потом семьи уходили на свои собственные территории.
разъезжал, изучая других животных, и поэтому в общении с амадеями Тесс
достигла большей близости. (Эта была одна из причин, почему Ленг поселился
на Моцарте; в низинах амадеи жили более скученно, не разбредались особенно
далеко, можно было завоевать их доверие и наблюдать за их жизнью несколько
лет подряд.) Постепенно он тоже завел себе друзей.
наклоненное вперед тело уравновешивалось причудливо изогнутым хвостом.
Крупная, с тупым носом, голова на довольно длинной шее; темные, блестящие
глаза; отливающие золотом зубы. Амадеи охотились на мелких животных, но в
обществе своих собратьев вели себя, как правило, дружелюбно. Кожа,
покрытая тонкими чешуйками с синеватым отливом, напоминала кольчугу. Ленга
очень заинтересовали их передние лапы. Отростки на конце, судя по всему,
могли развиться в пальцы; зачаток большого пальца рос отдельно.
дремал под деревом. Белла с руки кормила детеныша, держа его на коленях.
Фасси безуспешно пыталась согнать с дерева двух детенышей постарше - они
затеяли там бесшабашную игру. Еще один детеныш заострил зубами палку и
теперь втыкал ее в муравейник, вылавливая лакомых мирмекоидов. Рядом стоял
еще один взрослый, наверное, присматривал за ним.
Он всегда вел себя достаточно дерзко. Остальные некоторое время держались
чуть поодаль, и Джо досталась львиная доля угощения, которым были набиты
карманы Лента. Это были крекеры, выпеченные из местных злаков.
слышал один и тот же мотив дважды. Их голосовой диапазон включал полных
семь октав, и разнообразие производимых звуков получалось потрясающее:
трели, свистки, завывание, глухое постукивание, клацанье, журчание. Все
вместе они составляли музыкальную композицию, мелодичную, бравурную и
зажигательную.
предупреждающие об опасности, вокальные поединки самцов, любовные песни
ухажеров, колыбельные, и то, что, без сомнения было оплакиванием мертвых.
Тесс считала, что амадеи используют для общения музыку чаще, чем сигналы и
жесты.
уже кончились, а ответить пением я не могу.
работают на полную мощность. Было бы неплохо прощупать все радаром, но
придется ограничиться информацией об изменении магнитных полей, о
радиоактивных минералах, залегающих в земле. По этим и другим ориентирам
можно отыскать нужную местность даже на планете, закрытой облаками.
Хотя и в этом случае величина погрешности составляет несколько километров.
База находится на большой глубине, и радиация на поверхности слабая и
рассеянная. Кроме того халиане по всем правилам военного искусства
расположили вокруг нее глушители и ложные источники радиации. Поэтому
точное местонахождение базы можно установить только визуально. Самое
лучшее, что можно получить с помощью приборов, - это большое размытое
пятно. Излучение, в том числе и инфракрасное, поглощается, отражается
облаками, преломляется, и это приводит к искажению изображения. Можно
спуститься пониже и посмотреть, но через секунду тебя подобьет ракета, или
через миллионную долю секунды - энергетический луч.
задача? Такая бомба вполне может разнести полконтинента. Как бы то ни
было, анализ информации из банка данных подтвердил правильность слов
Маклорена. Разрушительная сила известна - e=mc^2, пять тонн антивещества
аннигилирует с пятью тоннами обычного вещества. Но рассеяние будет
колоссальным, и эффективность удара непредсказуема. Дело не только в том,
что халиане зарылись в твердые, устойчивые пласты, а их бункер укреплен
изнутри и сейсмоустойчив. Главное, что база находится под окаймленной
Акунин Борис
Лукьяненко Сергей
Андреев Николай
Самойлова Елена
Круз Андрей
Бажанов Олег