Чтение 6–й страницы книги ~Белая роза~

- Письма везу.

- Вижу.

- Пакет один. Парню по кличке Костоправ. Я втянул воздух сквозь зубы,
неторопливо вгляделся во тьму. Круг света сжался, но менгиры не уходили. Я
недоумевал: где же Одноглазый с Гоблином?

- А вот это имя мне знакомо, - произнес я. - Лекаришка один.

Пес снова глянул на меня - на сей раз, как мне показалось, саркастически.

Из темноты за спиной Следопыта выступил Одноглазый, меч его был занесен
для удара. Проклятие, но я даже не заметил, как он подкрался. И без всякого
колдовства.

Я выдал Одноглазого, дернувшись от изумления, - Следопыт и его псина
обернулись. Обоих появление колдуна удивило. Пес вскочил, вздыбив шерсть,
потом повернулся так, чтобы держать нас обоих в поле зрения, и снова
опустился на землю.

Но тут столь же незаметно появился Гоблин. Я улыбнулся. Следопыт глянул
через плечо, глаза его задумчиво сузились, как у человека, сообразившего,
что шулера, с которыми он сел играть, хитрее, чем ему казалось.

- Очень хочет. Костоправ, - хихикнул Гоблин, - повели его вниз.

Рука Следопыта дернулась к сумке. Псина зарычала. Следопыт закрыл глаза,
а когда открыл, то уже полностью овладел собой. Улыбка его вернулась.

- Костоправ, да? Так я нашел Крепость?

- Нашел, приятель.

Медленно, чтобы никого не встревожить, Следопыт вытащил из сумки
завернутый в промасленную кожу сверток - двойник того, который я получил
утром, - и протянул мне. Я засунул сверток за пазуху.

- Где ты его взял?

- В Весле.

Он рассказал такую же историю, как и первый вестник. Я кивнул.

- Из такой дали пришел?

- Да.

- Придется его вести вниз, - сказал я Одноглазому.

Тот понял меня. Мы столкнем обоих вестников лицом к лицу. И посмотрим, не
полетят ли искры. Одноглазый ухмыльнулся. Я посмотрел на Гоблина. Тот не
возражал.

Но никому из нас Следопыт не понравился. Не знаю почему:

- Пошли, - сказал я.

Вставая, я оперся на руку, которой держал лук. Следопыт глянул на мое
оружие, открыл было рот, но от реплики удержался - словно узнал его. Я
усмехнулся, отворачиваясь. Может, он подумал, что попал к Госпоже в лапы?

- Иди за мной Следопыт пошел Гоблин и Одноглазый следовали за нами, но
вещей новоприбывшего брать не стали Пес ковылял рядом, уткнувшись носом в
землю Прежде чем зайти в пещеру, я озабоченно глянул на юг: когда же
вернется Ильмо?

Следопыта и дворнягу мы посадили в камеру под охраной. Они не возражали.
Разбудив проспавшего Масло, я отправился к себе, попытался заснуть, но
проклятый пакет неслышно вопил на столе.

Я вовсе не был уверен, что хочу прочесть его содержимое, но пакет победил
Глава 7 ВТОРОЕ ПИСЬМО (ИЗ ПОСЛАНИЯ)

Моманц глянул в прорези теодолита, наводя диоптр на верхушку Великого
кургана. Потом отступил, заметил угол, развернул одну из приблизительных
полевых карт. Именно в этом месте он откопал секиру теллекурре.

"Если бы только описания Оккулеса были не столь туманны Тут, вероятно,
стоял фланг их строя. Ось строя должна быть параллельна остальным - значит.
Меняющий и его рыцари должны были стоять вон там. Проклятие".

Земля в этом месте чуть бугрилась. Это хорошо - грунтовые воды меньше
повредят погребенные предметы. Но вот подлесок.. Падуб. Шиповник Ядовитый
плющ. Особенно ядовитый плющ. Боманц ненавидел это вездесущее растение. От
одной мысли о нем волшебник начинал чесаться. - Боманц!

- Что? - Он обернулся, поднимая грабли.

- Эй, спокойно! Не бушуй, Бо.

- Да что с тобой такое? Что за привычка подкрадываться? Это не смешно,
Бесанд. Или мне граблями с твоей морды идиотскую ухмылку содрать?

- Ой, какие мы сегодня злые. - Бесанд был тощим стариком, примерно
ровесником Боманца. Плечи его горбились, голова выдавалась вперед, точно он
вынюхивал след. По рукам змеились толстые синие вены, кожу испещряли
печеночные пятна.

- А ты чего ожидал? Кидаешься на людей из кустов...

- Кустов? Каких кустов? Тебя, часом, не совесть мучает, Бо?

- Бесанд, ты пытаешься подловить меня с незапамятных времен. Что бы тебе
не бросить эту затею? Сперва меня пропесочила Жасмин, потом Токар скупил у
меня все, что мог, так что мне придется откапывать новый запас, а теперь я
еще с тобой любезничать должен? Сгинь, я не в настроении.

Бесанд ухмыльнулся широко и криво, обнажив частокол гнилых зубов. - То,
что я тебя не поймал, Бо, не значит, что ты невиновен. Это значит только,
что я тебя не поймал.

- Если я виновен, то ты, должно быть, полный кретин, раз за сорок лет не
поймал меня за руку. Ну какого черта ты не можешь облегчить жизнь нам обоим?

- Скоро я у тебя с шеи слезу, - хохотнул Бесанд. - Ухожу на пенсию.

Боманц оперся на грабли и внимательно поглядел па стражника. Бесанд
исходил кислой вонью боли.

- Правда? Мне жаль.

- Верю. Может, у моего сменщика хватит ума взять тебя за жабры.

- Расслабься. Хочешь знать, что я делаю? Прикидываю, где полегли рыцари
теллекурре. Токар требует шикарные вещи, а это лучшее, что я могу ему дать,
не забираясь на курганы и не давая тебе повода меня повесить. Передай мне
лозу.

Бесанд протянул ему раздвоенный ивовый прут.

- Курганы грабить, да? Это не Токар предложил?

В позвоночник Боманца вонзились ледяные иглы. Это был не простой вопрос.

- Никак остановиться не можем? После долгого приятельства, может, хватит
уже играть в кошки-мышки?

- Я развлекаюсь, Бо.

Бесанд тащился за ним до самого заросшего пригорка.

- Надо будет тут все расчистить. Руки никак не доходят. Людей нет, денег
тоже нет.

- Не можешь расчистить сейчас? Я покопаться хочу. А тут плющ ядовитый.

- Ох, обходил бы ты стороной плющи, Бо, - съехидничал Бесанд. Каждое лето
Боманц с проклятиями прокладывал себе дорогу сквозь многочисленные
ботанические бедствия. - Так насчет Токара...

- Я не веду дел с нарушителями закона. Это мое твердое правило. Ко мне
уже больше никто не подкатывает.

- Уклончиво, но принимаю. Лоза в руках Боманца дернулась.

- Я увяз в деньгах. По самые уши.

- Точно?

- Гляди, как прыгает. Наверное, их всех в одну яму свалили.

- Так насчет Токара.

- Ну что насчет него, будь ты проклят? Хочешь повесить его - вперед.
Только предупреди, чтобы я мог найти себе перекупщика не хуже.

- Не хочу я никого вещать, Бо. Я тебя хочу предупредить. В Весле ходят
слухи, что он из воскресителей.

Боманц выронил лозу и со всхлипом вдохнул.

- Действительно? Воскреситель? Наблюдатель смерил его внимательным
взглядом.

- Просто слух. Болтают всякое. Я подумал, тебе будет интересно. Мы тут
вроде как близкие знакомые.

Боманц принял оливковую ветвь.

- Да как будто. Честно говоря, мне он и намеком не обмолвился. О-ох!
Обвинение-то тяжелое. - И обдумать его нужно хорошенько. - Только не говори
никому, что я нашел. Этот ворюга Мен-фу...

Бесанд снова хохотнул. Веселье его имело могильный привкус.

- Любишь ты свою работу, да? Изводить людей, которые не осмеливаются дать
сдачи?

- Поосторожнее, Бо. А то загребу для допроса.

Бесанд развернулся и пошел прочь. Боманц состроил рожу ему в спину.
Конечно, Бесанду нравилась работа - она позволяла ему изображать диктатора.
Он мог сделать что угодно и с кем угодно, не неся никакой ответственности.

***

После того как Властелин и его приспешники пали и были погребены в
курганах за барьерами, которые возвели величайшие из чудотворцев своего
времени, указом Белой Розы на границе могильника поставили Вечную Стражу,
неподотчетную никому. В обязанность ей вменялось предотвратить воскрешение
не-мертвого зла в курганах. Белая Роза знала людскую натуру. Всегда найдутся
те, кто увидит выгоду в служении Властелину или попробует его использовать.
Всегда найдутся поклонники зла, стремящиеся освободить своего героя.

Воскресители появились едва ли не раньше, чем проросла трава на курганах.

"Токар - воскреситель? - подумал Боманц. - Словно других забот мне мало.
Теперь Бесанд разобьет лагерь у меня на шее".

Боманц не хотел будить древнее зло. Он просто намеревался связаться с
одним из лежащих под курганами, чтобы пролить свет на кое-какие из древних
тайн.

Бесанд уже скрылся из виду. Теперь утащится к себе в хибару. Так Что
будет время провести несколько запретных наблюдений. Боманц установил
теодолит на новом месте.

***

Курганье выглядело не особенно страшным - только очень заброшенным. За