Чтение 6–й страницы книги ~Власть несбывшегося~

знаменитый указ Гурига Седьмого о специальных Королевских льготах для
родственников погибших в Смутные Времена. Спустя годы он стал неплохим
знахарем, мне даже несколько раз доводилось отправлять к нему горожан,
пострадавших от руки кого-нибудь из наших клиентов. Поэтому сэр Кирола
и обратился ко мне, когда они с приятелем решили подзаработать денег
на королевской службе... Нет, ты, конечно, попробуй найти с ними общий
язык, но на твоем месте я бы не очень рассчитывал получить от них
серьезную помощь.

- Ладно, не буду "очень рассчитывать", - улыбнулся я,

- Да, и еще... Помнишь, что по соседству с Нундой живут наши
хорошие приятели? - неожиданно спросил Джуффин. - Ты бы их навестил на
обратной дороге. Интересно, как у них дела и все такое...

- Какие приятели? - удивился я.

- Как это какие?! Великий Магистр Нанка ик и его люди. Ты же сам
так долго и нудно пытался их убить после того, как они воскресли... а
потом заботливо провожал этих бессмертных ребят до Ворот Кагги Ламуха!

- А, остатки Ордена Долгого Пути! - усмехнулся я. - Да, такое
действительно не забывается! Просто я не сообразил, что они живут по
соседству с Нундой...

- Северная окраина владений бывшей гугландской резиденции Ордена
Семилистника, которые Магистр Нуфлин с перепугу великодушно пожаловал
Нанке и его ребятам, граничит с территорией Нунды... Вообще, какие уж
там владения - к северу от резиденции начинаются бесконечные болота,
но все-таки их вполне можно считать соседями!

- Болота, вы говорите? - задумчиво переспросил я. - Хорошо, что мы
с Мелифаро не стали переделывать мой изуродованный амобилер! Теперь он
нам пригодится!

- Ты имеешь в виду то чудовище, в которое превратился твой
несчастный амобилер после поездки в Ландаланд? - фыркнул Джуффин.

- Ну да. Мы же специально приспособили его для езды по болотам...
И почему он вам так не нравится? По-моему, ему даже идут танковые
гусеницы!

- Вкус у тебя, конечно... Только не надо колесить на нем по
дорогам Соединенного Королевства, ладно? - попросил Джуффин. - Лучше
возьми это чудо с собой: спрячь в пригоршню, и дело с концом!

- Да я и так собирался, - улыбнулся я. - Во-первых, с такими
гусеницами он едет немного медленнее, чем с колесами... А во-вторых,
лучше всегда иметь в своем распоряжении запасной амобилер - мало ли
что!

- Вот и славно, - кивнул мой шеф. - Ну, Вроде бы все, да?

- Почти, - ехидно улыбнулся я. - Может быть, у вас хватит
великодушия подарить мне на память о столь чудесном вечере
какую-нибудь географическую карту? В противном случае мы с
Нумминорихом будем годами кружить по живописным окраинам Угуланда и
никогда не доберемся до грешных гугландских болот!

- Ужас какой! Хорошо, что ты вспомнил об этом сейчас, а не завтра
утром, - рассмеялся Джуффин. - Разумеется, я дам тебе самую подробную
карту, да еще и дорогу покажу, причем совершенно бесплатно. Сейчас...
- Он порылся в нижнем ящике своего письменного стола и извлек оттуда
крошечный квадратик бумаги.

- Если это и есть самая подробная карта... Не думаю, что она мне
так уж поможет! - разочарованно протянул я.

- Не говори ерунды! - нетерпеливо отмахнулся мой шеф. - Смотри. -
Он аккуратно развернул квадратик, потом еще раз и еще. В конце концов
выяснилось, что карта Соединенного Королевства была нарисована на
большущем листе тончайшей бумаги. Я зачарованно уставился на нее:
все-таки местная картография - это отдельная область искусства!
Коротко остриженный узкий ноготь моего шефа требовательно царапнул
маленький белый кружочек, приютившийся на северо-западе, безнадежно
далеко от Ехо, возле самого края листа.

- Вот она, Нунда.

- Действительно далековато! - уважительно Сказал я. - Да еще и за
заливом... А там есть какой-нибудь паром?

- Есть, конечно, - и не один! Но будет лучше, если вы обогнете
Гугландский залив по суше и проедете в Нунду с севера, через Пустые
Земли и Авалати. Не слишком большая проблема для такого лихого ездока,
как ты, - я где-то слышал смешную присказку, что для бешеной собаки
лишняя дюжина миль не крюк, особенно если она сидит в амобилере, - как
будто нарочно про тебя придумано... А пользы от такого пируэта много:
паромщики непременно предупредят коменданта Нунды о вашем приближении,
а в Авалати живут мудрые люди, глубоко равнодушные к судьбе своих
соседей... и вообще ко всему на свете!

- Очень мило с их стороны, - одобрительно кивнул я. - А как мы
будем добираться туда из Ехо?

- В Гугланд обычно ездят по Большому Северному Пути, вдоль Хурона
- до Ахо... Но вам лучше сразу отправиться в Авалу, а оттуда в Богни -
вот по этой дороге, видишь? - Джуффин провел ногтем по едва заметной
тоненькой линии.- Дорога старая, но вполне ухоженная. Правда, там нет
никаких трактиров - ничего, обойдетесь! - зато и оборотней вроде бы
нет...

- Ландаландские оборотни мне даже понравились! - улыбнулся я.-
Славные такие зверушки, смешные...

- Ну-ну...- вздохнул Джуффин.- Ладно, смотри сюда: из Богни вы
будете двигаться на северо-запад, пока не попадете на побережье. А там
все просто: видишь, здесь начинается дорога на Авалати, а оттуда вы по
проторенному пути доберетесь до Нунды. Впрочем, заблудиться
невозможно: в той части Гугланда всего одна дорога, по которой можно
проехать в это время года...

- Передать не могу, какой оптимизм мне внушают ваши слова! -
усмехнулся я; - Ладно уж, надеюсь, моя занимательная биография не
завершится неудавшейся попыткой вытащить себя из болота за волосы...

- Я тоже на это надеюсь, - совершенно серьезно кивнул Джуффин. Он
аккуратно свернул карту и протянул мне. - И еще я надеюсь, что ты не
проиграешь ее в "крак". Имей в виду: это не подарок, а казенное
имущество - собственность Тайного Сыска.

- Какая жалость! А я-то как раз хожу, думаю: что бы мне такое в
"крак" проиграть...- печально улыбнулся я. - Ладно, раз нельзя,
значит, не буду: со мной по-прежнему очень легко договориться!

Еще через несколько минут я вышел в Зал Общей Работы и весело
подмигнул Нумминориху:

- Ты ведь, кажется, любишь путешествовать, я ничего не перепутал?

- Не перепутал, - с готовностью согласился Нумминорих. - А почему
ты...

Я не дал ему договорить: торжественно вытащил из-за пазухи карту
Соединенного Королевства и эффектно развернул перед ним.

- Скоро эта прекрасная земля будет комьями лететь из-под колес
нашего амобилера. Дуй домой, парень, собирай вещи, скажи своим
домашним, что "ужасный сэр Макс" решил увезти тебя в Нунду...

- Мы едем в Нунду? - У Нумминориха было такое счастливое лицо,
словно я приглашал его не в каторжную тюрьму, а на прижизненную
экскурсию в райские кущи.

- Еще как едем! - подтвердил я. - Подробности расскажу по дороге.
Передай леди Хенне, что я постараюсь вернуть тебя на место через
дюжину дней... впрочем, это всего лишь предположение, основанное
исключительно на моих смутных представлениях о жизни вообще и о нашей
с тобой жизни в частности.

- Когда я должен быть готов? - деловито осведомился Нумминорих.

- Если в полночь ты появишься на пороге Мохнатого Дома, я буду
вполне доволен жизнью... Раньше не обязательно, даже нежелательно:
если честно, я планирую немного поспать - когда еще доведется!

- Ладно, я буду у тебя в полночь, - согласился Нумминорих. Честно
говоря, я был совершенно уверен: скажи я ему, что у нас нет ни минуты
на сборы и прощание с домашними, этот изумительный тип и бровью не
повел бы! Я и сам легок на подъем, но рядом с ним кажусь себе
настоящим тяжеловесом!

Мы вместе вышли на улицу. Нумминорих сел в свой новенький
амобилер, я занял место за рычагом своего, и Мы разъехались по домам -
собираться. В моей гостиной сегодня оказалось на удивление пусто -
только леди Хейлах сидела склонившись над какой-то книжкой. Я тут же
сунул туда свой любопытный нос и ошеломленно покачал головой: эта
потрясающая барышня читала "Маятник вечности", зануднейшую из книг
Соединенного Королевства, которую на моей памяти смог одолеть только
всемогущий сэр Шурф Лонли-Локли - и даже он отважился добить сей
грешный "Маятник" только тогда, когда ему пришлось больше суток
просидеть взаперти в совершено пустой комнате...

- Ты уезжаешь, да? - спросила Хейлах, отрываясь от книги.

- Самая настоящая ясновидящая! - устало улыбнулся я.

- Я еще не совсем ясновидящая, - смущенно сказала она.- Просто я
успела поболтать с Кенлех...

- Ну да, она-то в курсе всех новостей: сэр Мелифаро - не самый
молчаливый парень во Вселенной! - согласился я. И смущенно добавил: -
Знаешь, я хотел попросить тебя об услуге. Я уезжаю в полночь, и мне
позарез требуется немного поспать... Ты можешь запихать в мою дорожную
сумку какую-нибудь теплую одежду - если тебе удастся найти хоть одно
из моих туланских лоохи, это будет настоящее чудо! - и бросить на
заднее сиденье моего амобилера несколько одеял? Там же, наверное,
холодно и сыро, в этом грешном Гутланде... И самое главное: положи
туда вот это. - Я протянул ей сверток с укумбийским плащом - к
счастью, я каким-то образом ухитрился не забыть взять его с собой,