хватает, зато наворожить с три короба, чтобы заполучить меня в свой
камин - это пожалуйста!" Мне снова стало жаль себя и захотелось
плакать, как ночью, но я взял себя в руки и каким-то образом вернулся
в холодный омут равнодушного спокойствия. Это настроение было
наилучшим из возможных вариантов. Сейчас мне требовалось выработать
стратегию поведения: этот пучеглазый дядя ждал от меня совершенно
немыслимых чудес, совершить которые я был не способен. В то же время,
он ни на йоту не сомневался в моем могуществе, и это давало мне
некоторые преимущества. Оставалось понять, смогу ли я убедить его
отправить меня обратно, домой - хотя бы под предлогом, что мне
требуется взять там бланки приходных ордеров, необходимых для закупки
такого количества душ...
Таонкрахт. - Знаю, я прошу о многом, но твой пламенный взор
свидетельствует, что тебе под силу и не такое...
морду, - устало подумал я, - и еще о том, что у меня со страшной
скоростью едет крыша - эх ты, провидец хренов!" Но вслух я этого
говорить не стал: мой новый приятель Таонкрахт производил впечатление
опытного драчуна, а у меня никогда не было таланта к рукопашному бою.
- Боюсь, ты что-то напутал, когда читал свое заклинание.
мстительно объяснил я. - А когда я не испытываю желания что-то
сделать, я этого не делаю.
испытал столько древних заклинаний, пытаясь найти среди них
действенное... Скажи, я могу как-то вернуть себе твое расположение? -
Таонкрахт так разволновался, что отхлебнул добрый глоток своего пойла
прямо из кувшина.
рядом со мной несколько изумительной красоты сосудов с водой и глупо
ухмыляясь полезли обратно под стол. Очевидно, этого требовали правила
местного этикета. Я наполнил здоровенную пиалу горячей водой и сделал
осторожный глоток. Если закрыть глаза и напрячь воображение, вполне
можно внушить себе, что пьешь очень слабый несладкий чай - все лучше,
чем ничего!
просьбу? - Настойчиво спросил Таонкрахт. - Неужели тебя не прельщают
души моих слуг?
нашел чем удивить!
"сибельтуунгскому черному", звучно рыгнул и громогласно пообещал: -
Сделаем! Мои соседи меня боятся. Если я потребую, чтобы они...
совершенно невероятное существо. Представьте себе человека, одетого в
своеобразную паранджу до колен, сшитую из толстого войлока - этакий
серый холм на худых ногах, обутых в серые матерчатые сапоги, с
сумрачно-серьезным лицом, выглядывающим из овального отверстия в
соответствующем месте.
- Тебе примерещилось.
всего на свете мне сейчас хотелось, чтобы этот "холм" оказался
галлюцинацией: то, что мне волей-неволей приходилось принимать за
реальность, было способно свести с ума и без дополнительных
наваждений. Я ткнул пальцем в сторону войлочного незнакомца: - А это
что за палатка на ножках?
Таонкрахт непонимающе уставился на меня.
перекосилось от гнева и, как мне показалось, тревоги, и он
взволнованно спросил: - А как он выглядел - тот, кого ты увидел?
дыркой, из которой выглядывала чья-то любопытная рожа.
- И ты его увидел! Ты воистину всемогущее существо!
ТАКОЕ можно не заметить?
совершенстве владеют этим искусством.
дошло, что Таонкрахт действительно не видел войлочную "палатку" - и не
потому, что он так уж много выпил, а потому, что это каким-то образом
согласовывалось с загадочными законами местной природы. Я тут же насел
с расспросами на своего единственного информатора: - А кто такой этот
"Габара"? И почему он тут бродил?
кувшину.
Сейчас расскажет твоему соседу, что ты раскатал губу на души его слуг?
касты Сох. Они соглядатайствуют по приказу Ургов.
Заинтересовался я. - А кто они такие? Местные правители?
прочим... Они скорее сродни тебе, или даже Ему - Он ткнул пальцем в
направлении неба. Насколько я понял, он имел в виду бога, но не
решился произнести это слово в моем присутствии. Вообще-то странно: с
какой бы это стати у человека, живущего под тремя солнцами, взялись
классические христианские суеверия?
всегда рядом... Одним словом, Урги - это Урги, - Таонкрахт перешел на
свистящий шепот. - Плохо, что они уже пронюхали о тебе. Хотя... Ха!
Жизнь - это борьба! Не было еще такого, чтобы настоящий альганец не
договорился с Сох... А если договорился с Сох, считай, что договорился
и с Ургами. Забудь о нем.
покачал головой и в очередной раз приложился к кувшину. По моим
подсчетам он уже выдул не меньше литра своего крепкого пойла, и ничего
- только рожа еще больше раскраснелась. Вот это, я понимаю - великий
чародей!
прочитаешь какое-нибудь заклинание, чтобы я вернулся назад, а потом,
когда ты договоришься с этими ребятами - Сохами, Ургами и остальным
начальством, я вернусь. Возможно, к этому времени мое настроение
переменится, и мы сможем договориться...
его раскрасневшейся роже появилось выражение неподдельного ужаса, но
он быстро взял себя в руки и решительно помотал головой - для пущей
убедительности.
действительно надеялся так легко его уговорить, но разочарование было
совершенно сокрушительным, как удар под дых. - Скажи прямо, что не
хочешь, - я старался говорить сердито, но боюсь, мой голос дрогнул от
отчаяния.
он. - Если демон не выполнит то, ради чего его вызвали, освобождающее
заклинание не подействует... - Наверное на моем лице появилось
совершенно неземное выражение, потому что Таонкрахт торопливо добавил:
- А если демон убьет чародея, который его призвал, он навсегда
останется в этом мире, поскольку некому будет его отпустить.
могущество, прямо сейчас? И сразу отправишься туда, откуда пришел, -
нахально предложил он, звучно отхлебнув из своей посудины. - Триста
душ тебе хватит?
собачий... Слушай, я устал. Я хочу остаться один. Мне нужно подумать.
он.
которой я провел ночь. Если уж там горит "правильный огонь"...
других целей, то ли он сожалел, что был со мной не в меру откровенен,
когда рассказал про огонь, то ли он планировал поместить меня в
спальню, из которой мне не удалось бы выйти без его помощи. Черт
знает, что творилось в его безумной голове!
кровати.
просто доверял своему инстинкту, который требовал, чтобы мое
драгоценное тело оставалось на обжитой территории и не совалось в
незнакомые места.
Лукин Евгений
Прозоров Александр
Свержин Владимир
Прозоров Александр
Браун Дэн
Чернецов Андрей