прекрасный переменчивый мир всегда становится таким, каким вы хотите
его видеть - рано, или поздно, так, или иначе... Неудивительно, что он
готов рухнуть: ваши желания, как правило, еще более безумны и нелепы,
чем желания прочих помешанных существ, именующих себя людьми. В общем,
что касается меня... Бедняга Мухаммед так хотел, чтобы я был! Дело
кончилось тем, что мне пришлось возникнуть из небытия. Если уж
Вершителю по-настоящему приспичит...
спросил я.
наваждения, Вершитель! - Невесело усмехнулся он.
все, что со мной происходит...
кажется, что именно это я и должен делать. - Устало буркнул он. - И
вообще, не обращай внимания на мою манеру выражаться - что тебе до
нее?
бы вам самому не сразиться в этой последней битве? Если вас нет,
значит вы неуязвимы, и можете спокойно развлекаться - чего же еще?!
будет очень плохо для всех. - Печально сообщил Аллах. - В первую
очередь, для меня самого - поскольку ни одно наваждение не имеет права
вмешиваться в так называемые "реальные события" - а последняя битва -
это очень реальное событие, можешь мне поверить! Если я отягощу себя
активным участием в делах людей и богов, я стану слишком настоящим, и
никогда не обрету свободу, сладкая тень которой уже давно дразнит меня
своими неописуемыми очертаниями!
какой стати вы решили, что из меня получится хороший заместитель
главнокомандующего?
заместитель! Ты просто рожден для того, чтобы доводить до конца чужие
дела. Между прочим, именно поэтому тебе никогда не удавалось привести
в порядок свои собственные - и не удастся, я полагаю! Строго говоря, у
тебя вообще нет своих дел - только чужие, которые ты можешь совершать
с пугающей легкостью.
хотелось: у меня было достаточно поводов сделать те же самые выводы
касательно своей загадочной способности улаживать чужие проблемы - и
страшно подумать, сколько лет я угрохал на жалкие попытки перевернуть
мир, прежде, чем понял, что мне вообще не стоит выпендриваться и
убеждать окружающих, что у меня могут быть какие-то там "собственные
дела"...
раз то самое "чужое дело", которое просто необходимо довести до конца.
- Торжественно завершил Аллах.
требуется?
Даже еще проще: немного помочь Мухаммеду, который уже готов выступить
в поход. Понимаешь, Макс, кто-то из нас должен все время быть рядом с
ним. Он даже не может покинуть свою могилу, пока его не позову я - или
ты. Для него это не имеет значения.
люди моего народа рассказывают друг другу одну историю о том, как
однажды Мухаммед был у меня в гостях...
Разумеется, считается, что я сам скрывался за занавеской, поскольку
никто из людей - даже Мухаммед! - не может созерцать мой облик. Когда
перед Мухаммедом появилось блюдо с угощением, он сказал, что ему
неловко есть одному. И тогда из-за занавески появилась рука и взяла с
блюда горсть риса. Мухаммед узнал в ней руку своего родича по имени
Али - твою руку, Макс! Не могу сказать, что эта история так уж
правдива, но как метафора она очень даже ничего...
родичем Мухаммеда? Может быть я сегодня неважно выгляжу, но я не
настолько стар, чтобы фигурировать в каких-то там мифах и легендах...
И потом, я не так уж хорошо знаю историю своей семьи, но мы с вашим
Мухаммедом - люди разных национальностей, вам так не кажется?
говоришь ерунду, и ты готов тараторить до вечера, лишь бы заглушить
настойчивый шепот своей собственной памяти, которая твердит тебе, что
когда-то мы с тобой были хорошими друзьями, и в те дни тебя
действительно звали Али. Ты боишься этих воспоминаний, да? Они
разрушают последний бастион твоего здравого смысла.
исполнилось тридцать три года. - Усмехнулся он. - Кажется, ты готов до
последней капли крови сражаться за право и дальше оставаться при своей
незамысловатой биографии. Забавно: с новостью о предстоящем конце мира
ты смирился довольно легко!
шепот.
спросил я. Смешно сказать - я смертельно боялся, что он ответит на мой
вопрос. Казалось бы - что может изменить какое-то имя, упорядоченный
набор звуков, изобретенный людьми для того, чтобы как-то обращаться
друг к другу... Но Аллах только улыбнулся и покачал головой.
как тебя зовут на самом деле, я, честно говоря, не знаю. Боюсь, что
вообще никак... Видишь ли, ты - очень древнее существо, Вершитель. И
когда-то - бесконечно давно! - ты нашел свой собственный способ
убежать от смерти, которая до сих пор страшит тебя чрезвычайно.
так, что от попытки внятно произносить слова, скулы сводило.
удивительный лектор. Ты просто научился быть наваждением. Ты
позволяешь снова и снова придумывать тебя - людям, богам, другим
Вершителям и вообще всем, кому не лень. А в те дни, когда тебя звали
Али, ты был моей собственной фантазией. Если честно, я выдумал тебя,
чтобы ты помог мне справиться с Мухаммедом... а Мухаммеду - с дэвами,
драконами и прочими напастями, которые он сам изобретал с удивительным
проворством! Разумеется, они тут же обретали плоть: Мухаммед был очень
сильным Вершителем... Хочешь сменить тему?
услышу еще хоть слово о своем славном прошлом. Или, чего доброго,
действительно вспомню все эти вещи, о которых он начал говорить -
почему-то мне казалось, что это будет даже хуже, чем смерть...
- рука противно дрожала, и мне никак не удавалось прекратить это
безобразие - и мелкими глотками допил остатки горьковатого лимонада.
Когда я поставил пустую банку на стол, рука вела себя вполне прилично
- так мило с ее стороны!
все, о чем вы, к счастью, умолчали - правда. Не хочу об этом думать -
не сейчас! Но в настоящий момент я не ощущаю себя могущественным
существом, способным на все, что угодно. И как, интересно, я буду
воскрешать этого вашего мертвого Мухаммеда, вести за собой восхищенные
толпы почитателей, готовых умереть за мою улыбку, и все в таком духе?
Я не потяну...
предложение, я передам тебе свою связку ключей от человеческих сердец
- в дополнение к твоей собственной связке... Я хочу сказать, что тебе
предстоит получить в дар мое могущество - все, или почти все.
Макс, обещаю!
предстоит возглавить?
добавил: - Мертвые люди. Те, кто уже давным-давно умер, и те, кто все
еще жив... но их дух спит так крепко, что их тоже можно считать
мертвыми.
последней битве. - Улыбнулся Аллах. - Но не только они. Еще те
существа, которых люди называют "богами"...
получится неплохой предводитель темных сил - спасибо за комплимент,
сэр Аллах, выразить не могу, как вы меня растрогали!
"светлых" сил, никакой битвы "добра" со "злом"... Это только у людей,
среди которых ты довольно долго болтался, есть старая, как мир, глупая
история о том, как "хорошие парни" сражаются против "плохих парней" -
думаю, что-то в таком роде ты и имеешь в виду. Но эта сентиментальная
сказочка для слабоумных не имеет никакого отношения к реальному
Посняков Андрей
Березин Федор
Посняков Андрей
Орловский Гай Юлий
Акунин Борис
Шилова Юлия