Чтение 6–й страницы книги ~Избранник~

Она рассказала всё. И то, что еще недавно все они - и папа, и дядя Женя, и даже сегодняшний мэр дядя Коля Хомяков - были не разлей вода. Но потом дядя Коля стал мэром, папа - начальником горотдела, а дядя Женя вдруг оказался экстрасенсом, и всё полетело коту под хвост - ни совместных рыбалок, ни даже застолий.

Маргарита говорила и говорила, и по ее словам выходило так, что дядя Женя совершенно искренне считает, что бывшие друзья обязаны своим карьерным возвышением исключительно ему, а отец, напротив, обвиняет во всех своих нынешних бедах главного инженера на пенсии Женьку Никитина.

Сашка слушал, поддакивал, но уже понимал: это теперь не важно. Слишком серьезно всё повернулось, настолько серьезно, что прошлая дружба только усугубляет нынешнюю ненависть.

* * *

Когда он вернулся домой, на кухне вместе с Нелей, бородатым Олегом и шофером, кажется, Лешкой уже сидел незнакомый молодой мужчина: высокий, стройный, плечистый, с белым, благородным лицом и внимательными серыми глазами.

Сашка поздоровался и поставил чайник на плиту.

- Я вообще не понимаю, чего это Севастьяныч на Бугрова наехал, - продолжая прерванный разговор, дивился мужчина. - Особенно в такой ситуации!

- Ты же его знаешь, Мишенька, - оппонировала Неля.

- А тут и знать ничего не надо, - язвительно улыбнулся гость. - Понятно, что Хомяков нервничает. Вот он и дергает всех подряд - не только Бугрова: чует, сволочь, что недолго править осталось...

- Короче, Лось, ты поможешь или как? - прервал гостя Лешка.

- Базара нет, - кивнул гость. - До адвокатов лучше не доводить, хотя если понадобится, это само собой. Тут надо губернию подключать, имеются там У меня надежные кореша... но есть проблема.

- Какая? - насторожилась Неля.

- Завтра в девять утра Хомяков из области прилетает. Надо всё за ночь распедалить, иначе...

Сашка громко откашлялся и переключил внимание на себя.

- Может, не надо ему было на себя мое дело брать? - хрипло произнес он. - Всё-таки от дяди Жени на воле пользы больше. Может, мне признаться?

- И думать забудь! - замахнулась на него Неля. - И так проблем - выше крыши!

- Так это тебя Шитов подставил? - заинтересованно глянул на него гость.

Сашка молча кивнул.

- Но... ты же к этим делам... никак? - сделал сложный пируэт пальцами Лосев. - Верблюдом не работал? Ну... дурь никогда на себе не возил?

- Нет, - замотал головой Сашка.

- Тогда лучше не влезай, - покачал головой гость. - Я и так что смогу сделаю, а чужаку здесь ловить нечего: сожрут, и охнуть не успеешь. Я тебе реально говорю.

- Но как же? - начал Сашка. - Он же, получается, из-за меня...

- Не, если хочешь, базара нет: можешь начинать сухари сушить, - оборвал его на полуслове гость. - И там люди живут... но я бы тебе не советовал.

Они еще несколько минут поговорили, и гость ушел, а Сашка так и стоял, опершись на подоконник, не в силах сообразить, что ему теперь делать.

- Ты лучше иди поспи, Александр, - подошел к нему бородач. - Утро вечера мудренее.

* * *

Он отыскал небольшую подушечку, послушно прилег на диванчик, но уснуть так и не сумел. Там, в коридоре, все время тренькали телефонные звонки, и сначала, судя по яростной перепалке, в которую вступила Неля, позвонил ее муж Федор Иванович. Затем начали звонить те из учеников, которые только что узнали об аресте их любимого Учителя, а около пяти утра позвонил кто-то главный, и все изменилось.

- Сашка, вставай! - толкнула его в плечо Неля.

- А в чем дело?

- Вставай-вставай!

Сашка поднялся и узнал, что звонил Мишка Лосев и сказал, что до нужных людей в губернии дозвониться не удается, а значит, до утра Бугрова на коленки не поставить. И это очень плохо, потому что в девять утра прилетает мэр, а вдвоем они против дяди Жени... в общем, сливай воду.

- Ох, Миш-шаня! - досадливо качал головой бородатый Олег. - Когда ему было надо...

- Ему тоже непросто, - одернула мужика Неля, - А ты вместо того, чтобы злиться, давай-ка бери Лешку, и езжайте подымайте всех наших. Раз не получается по правилам, сделаем по-своему.

Она тут же начала звонить, а бородач поднял прикорнувшего в соседней комнате шофера. Они стремительно оделись и выскочили за дверь, чтобы объехать на машине тех, у кого нет телефона.

- И что вы собираетесь делать? - заинтересовался Сашка.

- Придется Хомякова назад в область разворачивать, - сосредоточенно пробормотала Неля. - А после девяти и Мишка своих друзей подключит.

- Как это? - не понял Сашка.

- Аэропорт перекроем, - не отрываясь от телефона, отмахнулась Неля.

Сашка ошалело моргнул, покачал головой и отправился принимать душ. Он ни фига не понимал.

* * *

Менее чем через полчаса в квартире собрались все те двенадцать человек, что в день приезда накачивали Сашку "Силой". И как только последний человек зашел в дом, дядькины друзья начали выходить из квартиры. Сашка закрыл дверь на ключ и побрел следом. Он всё еще не въезжал, что, собственно, происходит, и, лишь когда "форд" встал на другой стороне моста и все вышли, сообразил, что они идут все на ту же самую сопку под названием Шаманка.

"Наверное, у них там зенитная установка!" - вспомнив Нелину угрозу о блокаде аэропорта, подумал он и горестно рассмеялся.

* * *

На полпути к вершине взошло желтое утреннее солнце, и вскоре он содрал с себя куртку, а затем и начал расстегиваться. И всё равно было жарко.

Дядькины соратники бодро поднимались в гору по хорошо протоптанной в зарослях кедрового стланика тропе. Но затем тропа круто шла вверх, и кое-кого из отвыкших от подобных переходов горожан начало даже поташнивать от нагрузок. Сашка и тот порядком выдохся и начал приостанавливаться. Но каждый раз Неля участливо окликала отстающих, убеждая, что осталось немного, и они через силу прибавляли скорости. И лишь когда в лицо ударил пронзительный студеный ветер, группа остановилась. Это была вершина.

Здесь, наверху, ветер был настолько резок, что Сашка даже подумал, что, не прикрывай Шаманка эту небольшую долину собой, никакого городка могло и не возникнуть. Просто из-за холода.

"Соратники" мгновенно расселись полукругом, Сашка - чуть поодаль, и Неля начала:

- Олег, сколько у нас времени до прилета? - Синеглазый бородач глянул на часы:

- Еще одиннадцать минут.

- Хорошо, - кивнула Неля. - Успеваем. Значит, так... что делать, помните?

- По-омним... - нестройным хором откликнулась аудитория.

- Тогда помолимся.

Сашка застонал: переться на такую высоту, чтобы выслушать молитву во спасение дяди Жени? Большего маразма он и представить себе не мог!

"Лучше бы ты с мужем хорошо переспала... дура" - обессилено пробормотал он и махнул на всё рукой.

Публика нараспев произнесла какую-то самопальную, определенно в этом же самом городке придуманную молитву, естественно направленную к Силе - куда же еще? - а затем Неля подала знак, и Сашка неожиданно для себя насторожился. Ибо в воздухе отчетливо повеяло угрозой. Он не мог себе этого никак объяснить, но ему стало страшно. Очень страшно. Вокруг словно раздавалось невнятное гудение, от которого и его тело, и, кажется, даже камни под ним словно мелко задребезжали.

- Черт! - выдохнул он и сразу же поймал на себе строгий взгляд Нели и прикрыл рот ладонью:

- Извините... - Он видел, что группа сидит в совершенном молчании, но также он знал, чувствовал: что-то происходит.

Тело покрылось омерзительным липким потом, а под черепной коробкой билась только одна мысль: бежать! Как можно дальше! И тогда на той стороне долины сверкнула молния, и только он подумал, что ему померещилось, как на всю округу басисто пророкотал гром. Сашка вздрогнул и вгляделся: над грядой сопок на той стороне долины стремительно собирались в клубок черно-фиолетовые тучи. В лицо ударил шквальный, почти ледяной ветер, сверкнула еще одна молния, и еще, а потом началось! Он помнил это деревенское поверье о том, что свистом легко можно вызвать ветер, особенно когда надо веять зерно; он понимал, что за крестным ходом, призванным остановить засуху, должно скрываться и рациональное основание, но то, что происходило теперь, не лезло ни в какие ворота.

Сашка видел всё как на ладони. Разостлавшийся внизу маленький беспечный городок словно подвергся нападению кочевой банды. Дождь сплошной стеной обрушился на городские кварталы, ветер пригибал тощие лиственницы и кривые сосны чуть ли не к асфальту, и порой даже казалось, что слышится звон битых стекол и отчаянные вопли автомобильных сигнализаций. Видимость падала настолько стремительно, что вскоре Сашка уже не мог разглядеть, что творится в городе, хотя еще различал уходящий за сопку край побелевшей от града главной трассы. А потом и сама трасса полностью скрылась за серой пеленой стихии. Снова громыхнуло, и Сашка вдруг увидел, что слева от города, там, где должен быть аэродром, мечется маленький, совершенно беззащитный перед этим шабашем потревоженной природы "кукурузник", точно такой, как тот, на котором он прилетел сюда. И точно такой же, как тот, на котором должен был прилететь из области мэр города Хомяков. Сашка зачарованно смотрел, как отважно борется летчик с налетевшей стихией, как делает он круг за кругом, пытаясь то ли переждать шквал, то ли всё-таки найти брешь в сплошной пелене дождя и града. Но видимость стремительно ухудшалась, и самолет в считанные секунды просто исчез из виду, а вскоре, судя по звуку, снова начал набирать высоту. "Сдался!" - понял Сашка.

Сюрреалистический, паранойяльный план "перекрыть аэропорт" был приведен в исполнение - быстро и беспощадно.

"Мама родная! Они и вправду это смогли!" - подумал он и закрыл глаза.

* * *

Трудно сказать, сколько он пробыл в этом странном, подвешенном состоянии, но потом его тронули за плечо:

- Всё, Сашенька, вставай.

- А? Что? - дернулся он.

- Всё, Сашенька, - заглядывала ему в глаза Неля. - Мы уходим. Ты с нами?

Ее зрачки снова почти выпрыгивали из глазниц.

- Нет, спасибо, - отшатнулся он.

- Как знаешь... но Евгений Севастьянович приказал закругляться.

"Евгений Севастьянович приказал закругляться... - эхом отдалось у него в голове. - Евгений Севастьянович приказал..."

Группа снялась и так же дружно, как пришла, заторопилась вниз. А он всё сидел и не мог даже пошевелиться.

Дело было не только в рукотворной буре. И не в том, что дядя Женя на расстоянии в несколько километров приказал им сворачиваться. И даже не в зрачках - черт с ними, со зрачками! Жутче всего было то потрясшее его до самого основания чувство, которое он испытал в самом начале.

Ибо такого страха, такого животного ужаса он не испытывал черт-те сколько лет. Что угодно могло быть фальшивкой, совпадением, причудой раззадоренного воображения, но не этот страх. Абсолютно натуральный. Абсолютно подлинный. И он точно знал: этот страх не беспричинен.

* * *

Группа ушла, и тучи рассосались так же стремительно, как и собрались вместе. И только тогда Сашка заставил себя подняться и на подгибающихся ногах побрел вниз по тропе. Последний раз он испытал подобный ужас, когда однажды пришел из школы и увидел, что дверь открыта настежь, а в прихожей толкутся незнакомые тетки в черном. Сашка еще ничего не знал ни про аварию, ни про отца, но каждое движение, каждый взгляд нежданных гостей излучали столько нетерпеливого предвкушения, лишь слегка прикрытого трауром, что волосы у него поднялись дыбом. Спустя много лет он увидит в передаче про животных пляски грифов перед большой трапезой и мгновенно вспомнит этих жутких теток в черном, слетевшихся на запах чужой беды.

Сашка не знал, с чем связан его сегодняшний испуг: с тем ли, что бесовское действо учеников арестованного дядьки своей беспощадностью напомнило ему саму смерть, или причина в том чувстве торжествующей правоты, которое излучала Неля, когда заглянула ему в глаза, - но ужас был тем самым, узнаваемым.

"Да нет же, - уговаривал он сам себя. - Я же помню! Вот когда меня шмонали в аэропорту... по радио из уазика предупреждали... то ли о фронте, то ли о циклоне... " Но и это вполне логичное объяснение происшедшего не утешало.

Он стремительно спустился с горы, перевалил через мост и, скользя ботинками по толстому слою слипшегося града и перепрыгивая через поваленные деревья и обломки веток, почти бегом добрался до дядькиного дома. Немного постоял у подъезда, чудовищным волевым усилием стряхнул с себя остатки пережитого наваждения, вошел в подъезд, махом проскочил на второй этаж и остановился.

У дверей на корточках сидела Марго. Промокшая, продрогшая и напряженная.

- Привет...

- Мать не видел? - как-то затравленно спросила Марго.

- Видел, - вставил он ключ в замочную скважину. - Только что. На Шаманке.

- А дядю Женю еще не отпустили?

- Пока нет.

- Жаль.

Марго поднялась, и он толкнул дверь.

- Проходи, Марго.

- Да нет, я пойду.

Она развернулась, и в этот миг Сашку как пробило.

- Постой!

- Да?

Сашка открыл-таки дверь и толкнул ее.

- Проходи. Разговор есть.

То, что он собирался у нее спросить, давно уже вертелось на языке.

Сашка знал, что целый ряд наркотиков обладает способностью расширять зрачки. И не важно, действительно ли наркотик подстегивает естественные, скрытые от него самого способности человека или это всё просто распаленное фармакологией воображение группы людей с неустойчивой психикой. Корнем проблемы, так или иначе, остается неведомое химическое вещество.

Сашка ощущал неслучайный характер того, что этой провокацией с анашой занимается именно отдел по борьбе с незаконным оборотом наркотиков. И теперь думал об одном: а не пытаются ли менты доступными им методами вычислить то же самое - корень проблемы?

- Слышь, Марго, - осторожно произнес он, запустив Маргариту в коридор, - ты ведь Шитова знаешь? Ну, капитана, который к нам на "пятаке" подходил...

- Ну и что?

- Он же наркотиками занимается? Как ты думаешь, он хороший мент? Ну... правильный?

Маргарита непроизвольно булькнула.

- Какой-то ты странный, Саша. Мент он и есть мент. Как все. А что?

- А ты уверена, что всё это, - он обвел руками дядькину квартиру, - не допинг... Ну, в смысле, не наркотики?

- Ты про мать?

- Ну... и про нее тоже.

- А фиг их знает, - пожала она плечами. - Я тоже думала. Носится по всему городу, как очумелая. По-моему, у них у всех крышу снесло.

- Но это ведь не героин, - покачал головой Сашка.

- Скажешь тоже! - негодующе пыхнула Марго. - Хотя и не трава...

- И не трава, - согласился он. - А ты... ничего такого не слышала? Может, у отца... или еще как? Может, что-нибудь новенькое в городе появилось? Типа экстази там, ЛСД... ну, я не знаю...

- Не слышала, - покачала головой Марго. - Но можно узнать.

- Прямо сейчас?

- А чего тянуть?

Сашка на секунду притормозил, помялся, переломил страх и решительно направился к двери. Его уже тошнило от своей беспомощности, да и с дядькой нужна была хоть какая-то ясность!

- Пошли.

Они сбежали по лестнице, и Марго повела его сначала через пятнистую от начавшего таять града площадь, затем наискосок через уже выскребаемый дворниками элитный квартал, потом еще немного вниз по улице, и уже через десять минут они стояли на первом этаже грязного, исписанного сленгом подъезда, выходящего в такой же замызганный двор.

Марго позвонила в одну из дверей. Но никто не отзывался, и она требовательно утопила кнопку до отказа.

- Кто? - раздался наконец изнутри недовольный, заспанный голос.

- Это я, Боб. Открывай, блин!

"Боб?"

Загремела щеколда, и в следующий миг Сашка увидел... Бобика!

- Привет, Боб! - оттеснила пацана в сторону Марго. - Саш, проходи.

Бобик изумленно вылупился на своего вчерашнего противника.

"Ну вот все и срослось! - поджал губы Сашка и решительно прошел в квартиру. - Сейчас я его прищучу!"

- Чего надо? - враждебно уставился на него Бобик.

- Дурью интересуюсь, - внимательно заглянул ему в зрачки Сашка.

В прихожей горел свет, и он уже видел: зрачки у пацана в норме. Бобик сглотнул:

- Не по адресу.

- Хватит, Боб! - сморщилась Марго. - Уж мне-то лапшу не вешай! Ты лучше скажи, чего нового в городе есть.

- Нового? - Бобик то ли не въезжал, то ли делал вид, что не въезжает.

- Только ты Дюймовочку из себя не строй, Боб, - вышел на передний план и надежно прикрыл дверь за собой Сашка. Теперь он был абсолютно уверен в своем превосходстве.

- А я и не строю, - недобро улыбнулся Боб, и Сашка растерялся. - Так ты говоришь, тебе дурь нужна?

- Я спросил, что есть нового, - настороженно поправил его Сашка.

- Тогда проходи. Сам увидишь.

Бобик исчез в соседней комнате, и Сашка, секунду поколебавшись, как был, в ботинках прошел следом.

Прямо перед ним стояли два мента, мужик в драном свитере и насмерть перепуганная тетка.

"Оп-паньки! - успел подумать Сашка. - Это я, кажется, попал! Надо Марго вытолк..."

- К стене! - ухватил его за ворот один из ментов, и Сашка с ужасом узнал в нем все того же капитана Шитова. - К стене, я сказал!

Сашка на деревянных ногах повернулся к стене, привычно поднял руки вверх и упер их в стену. "Вот я попал! Ну, попал!"

- И ты, Маргарита, сюда иди! Не стой на проходе!