разнообразной, менее живой.
особенностями, но все их объединит по меньшей мере общая основа, на которой
и будут развиваться эти индивидуальные особенности поселений. Они явятся
намного более совершенной группой поселений. И даже если я ошибаюсь, вы не
можете не понимать, что я предлагаю эксперимент, на который стоит решиться.
Почему не сделать попытки, прибегнув к разумному, плановому развитию
общества, и не посмотреть, что из этого выйдет? Почему не обосноваться у
этой звезды, бесполезного красного карлика, на который никто никогда не
обращал никакого внимания, и не попробовать создать возле нее новое
общество, возможно намного более совершенное? Давайте посмотрим, что мы
сможем сделать, если наша энергия не будет расходоваться впустую на
преодоление никчемных различий между культурами и если биология человека не
будет постоянно страдать от вторжения враждебных организмов из чужих
экологических систем.
из этого ничего не выйдет, человечество чему-то научится - хотя бы тому, что
этот путь никуда не ведет. А если выйдет? Но, подумав, она отрицательно
покачала головой:
тайне наше открытие. Ближнюю звезду обнаружат и другие.
рассуждать здраво. Вы совершенно случайно заметили звезду. И вы так же
случайно сравнили ее с той, что видели на другой фотографии. Разве вы не
могли бы вообще не обратить внимания на эти снимки? А если бы на вашем месте
оказался кто-то другой, непременно ли он заинтересовался бы этой звездой?
голос стал мягче, он действовал на Юджинию почти гипнотически:
если нам на строительство нашего нового общества будет отпущено всего лишь
столетие, мы вырастем и станем настолько могущественными, что сможем
защитить себя и заставить других искать иные миры. Нам не придется
скрываться более ста лет. Юджиния опять промолчала.
Пока вы будете думать, не говорите никому ни слова о Ближней звезде и
передайте мне на хранение все материалы, имеющие к ней хоть какое-то
отношение. Я не уничтожу их. Обещаю. Они понадобятся нам, если мы решим
отправиться к Ближней звезде. Хотя бы на это вы согласны, Юджиния?
Если я дам ей имя, это будет моя звезда.
с Солнцем звезды. Тогда эти дискуссии кончились ничем. Никакой соседней
звезды не нашли, но в научных статьях ее называли Немезидой. Я хотела бы
воздать должное смелым древним мыслителям.
зла?
стало нарицательным. Я проверила, компьютер оценил это слово как устаревшее,
- А почему древние назвали ее Немезидой?
обращаясь вокруг Солнца, каждые двадцать шесть миллионов лет проходила через
это облако и вызывала космические возмущения, которые уничтожали большинство
живых существ на Земле.
была названа Немезидой. И я хочу, чтобы все знали, что так назвала ее я.
будет зарегистрировано в наших архивах. В конце концов, когда все
человечество узнает о системе Немезиды, станут известны и имя
первооткрывателя, и вся история открытия. Ваша звезда, ваша Немезида, будет
второй после Солнца звездой, которая сияет над человеческой цивилизацией, и
первой звездой над цивилизацией вне Солнечной системы. Питт смотрел вслед
уходящей Юджинии. Он чувствовал себя уверенно. Можно не сомневаться, Юджиния
примет его предложения. Все решило то, что он согласился с ее названием
звезды. Конечно же, она полетит к своей звезде. Конечно, она ощутит всю
привлекательность задачи построить новую логичную и упорядоченную
цивилизацию под своей звездой. Может быть, эта цивилизация станет началом
расселения человека по всей Галактике.
непривычное чувство тревоги.
богини возмездия? Он уже почти готов был поверить в дурное предзнаменование.
Мать
Aeaaa 6
всегда побаивалась собственной дочери. В последнее время этот страх стал
более ощутимым. Юджиния не понимала, в чем дело. Может быть, в том, что
Марлена все больше молчала, замыкалась в себе; казалось, она не может
выразить словами то, о чем думает. А иногда к этому страху примешивалось
тревожное чувство вины - в обращении с дочерью ей не всегда хватало
материнского терпения, и она слишком хорошо видела ее физические недостатки.
Да, Марлена была совершенно лишена как типичной женской красоты матери, так
и неординарной диковатой привлекательности отца. Девочка была малорослой и
неуклюжей. Именно неуклюжей. И, конечно, несчастной. Юджиния почти всегда
про себя называла Марлену бедняжкой и с трудом удерживалась, чтобы не
сказать этого вслух. Маленькая. Нескладная. Толстушка, но и не толстуха. Ни
намека на изящество. Вот такая она, Марлена. Темно-каштановые довольно
длинные и совершенно прямые волосы, маленький подбородок, нос картошкой,
всегда чуть опущенные уголки губ; вся она казалась пассивной и ушедшей в
себя.
очерченные брови и ресницы - настолько длинные, что казались искусственными.
Но как бы восхитительны ни были в иные моменты ее глаза, они не могли
заменить всего остального. Когда дочери было только пять лет, Юджиния уже
знала, что она никогда не станет красавицей. С каждым годом это становилось
все очевиднее.
привлекали так рано проявившиеся в ней ум и блестящие способности. Девочка
всегда была рада ему, но в его присутствии робела. Похоже, она смутно
догадывалась, что этот мальчик обладает какой-то таинственной притягательной
для нее силой. Но тогда она не знала, что это за сила. Юджинии казалось, что
последнее время Марлена наконец поняла, почему ее так тянет к Оринелю.
Конечно, в этом ей помогли книги, которых она проглатывала невероятно много,
и фильмы, предназначавшиеся скорее для взрослых. Однако Оринель тоже
повзрослел и потерял всякий интерес к Марлене, которая все еще оставалась
ребенком.
заставила тебя волноваться. Юджиния вздохнула:
Конечно, это меня беспокоит. Полагаю, ты понимаешь, что я хочу сказать. Ты
слишком много времени проводишь одна.
тебе радость. К тебе многие очень хорошо относятся, и было бы лучше, если бы
ты позволила им дружить с тобой. Вот твой друг Оринель...
заметно. Представь, он только и думает об этой Долоретте.
Долоретта его ровесница.
пустая.
Долоретты, тем больше глупеет. Я точно знаю.
понять, что в жизни действительно важно, а что - нет. И ты тоже
взрослеешь...
веришь.
знает ее мысли. Но как она узнала? Юджиния говорила настолько искренне,
насколько могла; она даже пыталась убедить себя, что говорит правду. Но
девочка все узнала без всяких усилий. И это уже не в первый раз. Юджиния
начинала понимать, что Марлена каким-то непостижимым образом оценивает
интонации, непроизвольные движения, малейшие колебания и всегда знает то,