патрульными, а сейчас говорил так уверенно и небрежно с Резидентом. Когда
Рик схватил ее за рукав, она разжала его пальцы и велела ему спать.
Флориной только при одном условии: это помощь ста тысяч резидентов.
к сквайрам. Итак: почему же патрульные погнались за вами?
осторожность, Резидент. Вам понадобится помощь. Они знают, кто вы.
только найти Резидента, который отсутствовал в своем городе сегодня.
Наверно, все провода на Флорине гудят сейчас об этом. Итак: вам нужно
помочь?
переходил с одного из говоривших на другого.
Может быть, и решите, нужна ли вам помощь.
тих, что она едва расслышала его. Она была прикрыта только простыней и
сжалась от страха и смущения.
слышишь? Ты понимаешь?
молчал. - Не доверяй слишком этому Пекарю. Я его не знаю. Ты поняла?
Послышался легкий шорох, потом еще более легкий, отдаленный скрип, и он
ушел. Она приподнялась на локте, но, кроме дыхания Рика и своего
собственного, не услышала ничего.
Резидент сказал так о Пекаре, который ненавидит патрульных и спас их
троих? Почему, когда все запуталось как нельзя больше, этот Пекарь явился
и действовал так быстро и уверенно? Может быть, все подстроено заранее, и
Пекарь давно уже ожидал того, что случилось потом?..
медленно натянула простыню до шеи. Луч погас. Ей не нужно было
догадываться, кто спрашивал. Его широкие плечи смутно рисовались в
полусвете, просачивающемся сзади.
притворяться.
очень хитер, твой Резидент, иначе бы он увидел, что я оставил дверь
открытой нарочно. Ты тоже собираешься уходить?
бледное лицо Рика. Веки Рика судорожно сжались от света, но он продолжал
спать.
уйти, дверь открыта, но не для него.
испуганным голосом.
Помни это!
нельзя привыкнуть даже со временем. Скорей наоборот. Тем не менее этот год
научил его, что Саркитскую Разведку нельзя торопить; тем более что сами
сотрудники были по большей части переселенными флоринианами и поэтому
страшно дорожили своим достоинством.
прожившим на Сарке так долго, что его башмаки пустили корни здесь; Джунц
спросил, почему саркиты позволяют служить в своих собственных
государственных учреждениях тем самым людям, которых они искренне
презирают.
генетике, проводимой с саркитской логикой. Сами по себе они мелки,
нестоящий народ, эти саркиты, и важны лишь постольку, поскольку владеют
неистощимой золотой россыпью - Флориной. Поэтому они каждый год снимают
сливки с ее городов и поселков и привозят цвет флоринианской молодежи на
Сарк для обучения. Посредственных сажают заполнять бланки и подписывать
заявления, а по-настоящему умных отправляют обратно на Флорину, чтобы они
стали резидентами, этими туземными правителями городов. Самые разумные
элементы на Флорине искренне преданы делу саркитов, так как пока они
служат Сарку, о них хорошо заботятся, а как только они от Сарка
отвернутся, то самое большее, на что они смогут надеяться, - вернуться к
флоринианскому существованию. А это неважная вещь, друг мой, совсем
неважная.
иметь детей, не теряя своего положения. Даже от флоринианских женщин. О
смешанных браках с саркитами и говорить нечего. Таким образом, лучшая
часть флоринианских генов все время уходит из обращения, так что в конце
концов Флорина будет населена только дровосеками и водоносами.
приемных Департамента по флоринианским делам и нетерпеливо ждал минуты,
когда его вызовут, пока низшие служащие-флориниане беспрерывно спешили по
бюрократическим лабиринтам. Наконец его провели в роскошно обставленный
кабинет и указали кресло перед столом Клерка Младшего Секретаря. Ни один
флоринианин не мог быть чем-либо большим, чем Клерк, независимо от того,
сколько нитей подлинного действия держит он в своих руках. Младший и
Старший Секретари по флоринианским делам были, конечно, саркитами, и хотя
Джунц мог встречаться с ними в обществе, он знал, что никогда не встретит
их в учреждении.
исписанный листок так, словно там содержались секреты всей Вселенной. Он
был молодой, вероятно, недавно кончил школу; как у всех флориниан, у него
были очень светлые волосы и кожа. Наконец он отложил в сторону бумаги и
произнес:
Клерк перебрал листки, - ...более одиннадцати месяцев назад?
следов этого человека и не было доказательств, что он когда-либо вообще
находился на саркитской территории.
пространства близ Сарка.
сосредоточились на Джунце, потом опустились.
и более категорический, он получал от Межзвездного Космоаналитического
Бюро за последние месяцы.
лучшее применение своему времени, доктор Джунц. Бюро заботится о том,
чтобы поиски продолжались, доктор Джунц".
месяцев назад по Межзвездному стандартному времени. За два дня до того,
как Джунц опустился на Сарк, намереваясь произвести обычную инспекцию
отделений Бюро на этой планете. Его встретил представитель МКБ, молодой
человек, непрестанно жевавший какой-то эластичный продукт химической