Чтение 6–й страницы книги ~Фантастическое путешествие~

Грант не совсем ясно осознал, что кто-то стучит в дверь. Натыкаясь на
мебель, он вышел из спальни, шлепая босыми ногами по холодному полу и
зевая во весь рот.

- Идите вы...

Он чувствовал себя еще одурманенным сном, и ему не хотелось лишаться
этого чувства. Когда он занимался делом, он был натренирован приходить в
себя от любого постороннего звука, мгновенно настораживаться. Отрубается
кусок сна, добавляется толика хорошего тумана, и тут же получается этакий
цветущий живчик.

Но сейчас как раз у него было личное время, и он был готов послать
все к черту.

- Что вам нужно?

- От полковника, Сэр, - донеслось из-за двери. - откройте немедленно!

Помимо своей воли Грант встряхнулся и окончательно проснулся. Он
шагнул к одной из половинок двери и прислонился к стене. Затем он открыл
дверь настолько, насколько позволяла цепочка, и сказал:

- Просуньте свою идентификационную карточку.

Ему протолкнули карточку, и он отнес ее в спальню. Здесь он взял свой
бумажник и вытащил из него идентификатор.

Он вернулся с карточкой и отсоединил цепочку, готовый, несмотря ни на
что, к появлению ружейного дула или к чему-нибудь подобному.

Но вошедший молодой человек выглядел совершенно безобидно.

- Вам следует отправиться вместе со мной в штаб - квартиру.

- Который час?

- Примерно шесть сорок пять, Сэр.

- Утра?

- Да, Сэр.

- Зачем я им понадобился в это время?

- Не могу сказать, Сэр. Я выполняю приказ. Я должен сообщить вам, что
вы должны пойти со мною. Весьма сожалею.

Он пытался говорить в шутливом тоне.

- Мне самому не хотелось подниматься, но вот я здесь...

- Я могу побриться и принять душ?

- Ну...

- Ладно, тогда, по крайней мере, могу я одеться?

- Да, Сэр. Но быстро!

Грант поскреб большим пальцем щетину на щеках и подумал, как хорошо,
что он принял душ вчера вечером.

- Дайте мне 5 минут на то, чтобы одеться и на все прочие нужды.

Из ванной он крикнул:

- А что случилось?

- Я не знаю, Сэр.

- А в какую штаб-квартиру мы направимся?

- Я не думаю...

- Неважно.

Шум спускаемой воды сделал на какое-то время разговор невозможным.

Грант появился с мрачным ощущением себя наполовину цивилизованным
человеком.

- Итак, мы отправляемся в штаб-квартиру. Вы так сказали, верно?

- Да, Сэр.

- Очень хорошо, сынок, - произнес Грант любезно, - но если посчитаю,
что вы собираетесь стать мне поперек дороги, я разорву вас пополам.

- Да, Сэр.

Когда автомобиль остановился, Грант нахмурился. Рассвет был серым и
сырым, по всем признакам собирался дождь. Местность представляла собой
жалкую мешанину из товарных складов, а четвертью мили раньше они проехали
участок, огороженный канатами.

- Что здесь случилось? - спросил тогда Грант.

Но его спутник, как обычно, ничего не знал.

Теперь они остановились, и Грант нежно опустил руку на рукоятку
своего торчавшего из кобуры пистолета.

- Вы мне лучше расскажите, что произойдет дальше.

- Мы на месте. Здесь расположено секретное правительственное
учреждение. С первого взгляда на это не похоже, но это так.

Молодой человек вышел из машины, так же поступил и водитель.

- Пожалуйста, оставайтесь в машине, мистер Грант.

Пока Грант настороженно осматривался, эти двое отступили от машины на
сотню фунтов.

Неожиданно он ощутил резкий толчок и на какую-о долю секунды потерял
равновесие. Поднявшись, он собирался распахнуть дверцу автомобиля, но
заколебался, обнаружив с изумлением, что вокруг него со всех сторон
выросла сплошная стена.

Понадобилось некоторое время, прежде чем он осознал, что опускается
вместе с автомобилем и что автомобиль стоит на платформе лифтового
подъемника. Пока он упивался этим зрелищем, стало уже поздно покидать
автомобиль.

Наверху крышка встала на место, и на время Грант оказался в полной
темноте.

Он включил фары, но их свет бесполезно отражался от округлой
поверхности окружавших его стен. Ничего не оставалось делать, как ждать
эти бесконечные 3 минуты, пока подъемник не остановился.

Две большие половинки двери открылись, и напрягшиеся мышцы Гранта
пришли в состояние полной боевой готовности. Но он тут же расслабил их.
Двухместный мотороллер с военными полицейскими в нем - настоящими
полицейскими в полной военной форме - ожидал его.

На касках полицейских были буквы ОМСС. Такие же буквы были и на
мотороллере.

Автоматически Грант попытался расшифровать аббревиатуру.

"Отдельные Морские Стратегические Силы, - подумал он. Объединенный
Международный Союз Судовладельцев?"

Затем он спросил вслух, не расслышав, что сказал полицейский:

- Что?

- Садитесь, пожалуйста - проговорил полицейский с натянутой
любезностью, указывая на свободное сидение.

- Конечно. Тихое местечко тут у вас..

- Да, Сэр.

- И большое оно?

Они ехали по свободному пространству пещеры, вдоль стены которой
выстроились грузовики и автомобили, все со знаками ОМСС.

- Достаточно большое, - ответил полицейский.

- Это как раз то, что мне нравится здесь в каждом, - сказал Грант. -
Ответы, полные бесценных россыпей точных данных.

Мотороллер благополучно поднялся вверх по пандусу на более высокий
уровень, который был довольно многолюдным. Одетые в форму лица мужского и
женского пола двигались вокруг с озабоченным видом. В воздухе, несомненно,
ощущалось неуловимое волнение.

Грант обнаружил, что следит за поспешными шагами девушки в чем-то,
напоминающем форму сестры милосердия (буквы ОМСС были аккуратно отпечатаны
над округлостью груди) и вспомнил о планах, которые начал обдумывать вчера
вечером.

Если это было еще одно задание...

Мотороллер сделал крутой поворот и остановился у стола. Полицейский
выбрался из сидения.

- Чарльз Грант, Сэр.

Офицер, сидевший за столом, не отреагировал на это сообщение.

- Имя? - спросил он.

- Чарльз Грант, - ответил Грант, - как сказал этот добрый малый.

- Идентификационную карточку, пожалуйста.

Грант протянул ее. На карточке был выбит только номер, на который
офицер бросил быстрый взгляд. Он вставил карточку в идентификатор,
стоявший у него на столе.

Грант наблюдал за ним без особого интереса. Идентификатор выглядел
точно таким же, как и его карманный, только увеличенный до гигантских
размеров. На сером бесцветном экране высветилось его собственное
изображение в анфас и профиль, выглядевшее - как всегда казалось Гранту -
мрачным и угрожающе бандитским.

Куда девался открытый искренний взгляд? Где очаровательная улыбка?
Где ямочки на щеках, которые сводили девушек с ума?

Остались только черные, низко опущенные брови, которые придавали ему
сердитый вид. Было бы удивительно, если бы кто-нибудь узнал его по этой
фотографии.

Но офицер узнал и, очевидно, без особых затруднений - один взгляд на
фотографию, один на Гранта. Он вынул идентификационную карточку, протянул
ее Гранту и жестом разрешил продолжать путь.

Мотороллер повернул направо, проехал под аркой и затем спустился
ниже, в длинный коридор, размеченный для дорожного движения по два ряда с
каждой стороны. Движение было достаточно интенсивным, и только один Грант
был не в военной форме.

Двери появлялись с каждой стороны - прямо таки с гипнотической
периодичностью, к стенам примыкали пешеходные тротуары. Людей на них почти
не было.

Мотороллер добрался до второй арки, на которой была надпись:
"Медицинский отдел".

Военный полицейский, дежуривший в возвышающейся над аркой будке -
точно такой, как будка дорожного полисмена - нажал кнопку. Тяжелая
стальная дверь открылась, мотороллер проскользнул в нее и подъехал к
стоянке.

Грант пытался угадать, под какой частью города они сейчас находятся.