и сказала: - М-м-м, благородный вкус.
Он тронул ее бокал краешком своего.
половину того, что есть в наших бокалах, и обменяемся ими.
продолжал: - То, что сделали ваши люди, просто потрясающе. Каким же
великолепным союзником будет ваша раса!
бокала. Коктейль, конечно, быстро ударил в ее не привыкшую к алкоголю
голову. - Мы летели не вслепую. Поймите, что "Макт" не первым отправился в
путь. Но наши предшественники летали к ближайшим звездам, которые можно
видеть из дома. Их много. Мы не понимали, насколько больше их в Облачной
Вселенной, неразличимых даже для приборов. Мы намеревались сделать
следующий шаг. Только следующий шаг. Из нашей системы мы не могли
разглядеть этот солнечный заслон. Мы могли бы найти путь домой. Конечно,
могли! Нужно было лишь не терять из виду светила, которые еще поддавались
инструментальной съемке. Доберись мы до них, мы бы увидели знакомую
область космоса.
продолжала:
следования указаниям приборов. Абсолютные величины, расстояния и взаимное
положение тех пограничных звезд были рассчитаны не точно, как полагали
астрономы. Слишком много мглы, слишком много сияния, слишком большие
колебания значений. Вы понимаете? И вот внезапно наши таблицы оказались
бесполезными. Мы думали, что сможем опознать некоторые солнца. Но мы
ошиблись. Направляясь к ним, мы, должно быть, проскочили тот участок
пространства, который искали, и понеслись дальше и дальше, теряя надежду с
каждым днем, с каждым бесконечным днем... Что заставляет вас думать, что
вы можете найти наш дом?
любовался ею. Застигнутый врасплох ее вопросом, он отпил из своего бокала,
проследил за тем, как разливается внутри него тепло, и только потом
сказал:
люди еще не изобрели, например инерционные приборы, хорошо работающие даже
при гипердрайве. Не оставляйте надежду. - Он помолчал. - Не скрою, мы
можем и проиграть. Что вы тогда будете делать?
настроил ее на иронический лад. Она подняла голову и ответила:
так уж плохо.
в лицо неприятностям и преодолевать их".
нашим путям, и они могут показаться вам совсем не легкими, но...
наполняющие воздух, взбудоражили ее. Проснулся охотничий дух и всколыхнул
то, что больше всего волновало ее в глубине души. Но врожденная
сдержанность все же заявляла о себе: хотя она смотрела на него прямо, лицо
ее пылало.
Знай мы, что произойдет, мы бы так и сделали. Но как десять мужчин могут
найти себе жен среди чужестранок? Думаете, им придется туго?
представляют собой высший тип развития, и потом экзотика... необычность...
Сериве, раз или два... может быть, я неверно поняла? Действительно ли
среди ваших женщин есть такие, которые не рожают детей?
населения...
Она вздохнула. - А я надеялась, что мы сможем поселиться там, где делается
по-настоящему большая работа, и тогда наши дети могли бы стать великими.
суровому нраву Киркасана, его обитатели прошли долгий и тяжкий путь. Чтобы
выжить, требовалось нечто большее, чем простое возмещение утрат. Желание
воспроизводиться сделалось необходимым условием существования. Оно стало
инстинктом.
его ресурсы, никто не осмеливался контролировать рождаемость. Когда кто-то
на Сериве спросил почему, реакция людей Демринга была очень резкой. Сама
мысль поразила их, как нечто абсурдное. Их вообще не заботили вопросы
генетической модификации или перенаселенности. И в то же время они были
вполне благоразумны и терпимы в отношении большей части аспектов их
культуры.
неизменными; они закодированы в хромосомах. Ее люди должны иметь детей".
большие семьи. Такие женщины есть на некоторых планетах. Во всяком случае,
они с радостью выйдут замуж за ваших друзей. Для них большая проблема
найти единомышленников среди мужчин.
бокалах. - Теперь можно.
колебанием он спросил:
мужчин?
кто-нибудь из людей вашей расы... сможет ли он захотеть этого.
если бы я и дети могли его сопровождать.
найдете нашу планету.
вас.
превосходной кухаркой. И выбор вин удовлетворял самый тонкий вкус. Нет
смысла пересказывать то, что говорилось и что казалось смешным во время
обеда, - это было интересно только Лаури и Грайдал.
сделать.
пожалеть.
Голос ее был медленным, слегка напряженным, но твердым.
нарушим обычай.
лабораторию. Компьютер все подсчитает. Я дам вам обезболивающее и возьму
маленький кусочек плоти, настолько маленький, что завтра вы сами не
сможете точно сказать, где я его взял. Конечно, анализ займет долгое
время. На борту нет всего необходимого оборудования. И у компьютера есть
другие дела - пилотирование и прочее. Но в конце концов мы сможем вам
сказать...
достаточно. Я попрошу только об одном.
хочу, чтобы вы сами это сделали.
Космические помехи заглушали звучание его голоса в наушниках Лаури и
Грайдал.
установили это.
серебристыми на фоне камня, обернулись и посмотрели на него. Он не мог
видеть выражения их лиц, но мог представить то, что на них написано, -
удивление, смешанное с благоговением.