слухи, что в самом центре лабиринта внимание цветов к посетителям носит
более зловещий характер.
облегчало понимание, но Саймон терпеливо слушал.
животное Великой Земли так небрежно, что одна из _п_е_р_с_о_н_ Саймона
содрогнулась. - Некоторые сложности возникли с мелкими сошками, но меньше,
чем я ожидал, и я дошел до самого Валкола.
до Его Учтивости, а потом он наложил на все печать секретности - в
присутствии других говорить только о погоде. Послушай, Саймон, я не хочу
учить тебя вести дела, но мне кажется, я знаю Гильдию лучше, чем ты, и
по-моему, ты недооцениваешь свои карты. Эта штука стоит _д_е_н_е_г_.
согласился с моей ценой без звука - так быстро, что я пожалел, что не
запросил вдвое больше. Чтобы показать, насколько я во всем этом уверен, я
хочу все деньги отдать тебе.
деньги мне не понадобятся. Мне сейчас нужны средства только на текущие
расходы, а на это их у меня достаточно.
обернись дело иначе, молодой человек и впрямь мог бы отказаться от
половины денег. Его энтузиазм рос.
состояние.
к_а_ж_д_о_м_у_, - с важностью сказал Да-Уд. - Мне кажется, подобная
возможность подворачивается не часто, даже в кругах, к которым ты привык.
тщательно рассчитанным сомнением.
не будем пытаться их надуть, мы будем находиться под защитой их же
собственных законов. А имея такую кучу денег, ты найдешь сотню мест в
галактике, где сможешь жить, не боясь Великой Земли до конца своих дней.
вернешь, ведь так? Каким-то образом, ведь _э_с_т_е_т_и_ч_е_с_к_и_ лучше
отплатить им за Джиллит исключительной честностью. Знаешь, "Справедливость
есть Любовь", и все такое.
определить, что такое справедливость - ты не хуже меня знаешь, что ею
можно оправдать самые изощренные измены. И на вопрос "Что ты называешь
любовью?" тоже нелегко ответить. В конце концов его приходится отбросить,
как чисто женский, слишком личный, чтобы иметь смысл в мужском мире - не
говоря уже о государственной политике. М-м-да-а.
пытается собраться с мыслями; на самом деле, он принял решение несколько
минут назад. Да-Уд сломался; от него нужно избавиться.
проблески зарождающегося торжества. Уклонившись от раструба лианы,
пытавшейся как-бы увенчать его колючками, Саймон наконец добавил:
конце концов, может оказаться и другой агент с Великой Земли; в делах
такой важности они вряд ли чувствовали бы себя спокойно всего лишь с одним
патроном в патроннике. Это означает, что тебе нужно в точности выполнять
мои инструкции, иначе мы не успеем потратить и одного риала из вырученной
суммы, просто не доживем.
лба. - В этот раз я все проделал неплохо, так? И наконец, это моя идея.
вернулся к Валколу и сказал ему, что я тебя предал и продал вторую
половину тайны Руд-Принцу.
глупости!
Друидсфолл, сделка будет завершена, и за те же двадцать риалов, что ты
заплатил за свою половину.
половиной - если там находится другой землянин, я буду застрелен еще на
ступеньках Управления. Я хочу, чтобы Гильдия объединила обе половины так,
чтобы это выглядело, как не имеющая отношения к этому делу стычка между
местными группировками. Ты дашь им это понять, сказав, что на самом деле я
ничего не продам Руд-Принцу, пока не узнаю от тебя, что ты получил
остальные деньги. Чтобы эта мысль сразу дошла, когда будешь говорить Его
Учтивости, что я тебя "предал" - подмигни.
Через него я все узнаю.
ничего ни с кем не мог связать - перешел из рук в руки. Затем Да-Уд
отсалютовал Саймону с торжественной радостью и ушел в ту нишу истории - и
в стены Управления Гильдии Бодейсии - которая отведена для предателей без
стиля; а Саймон, переломив стебель куста лиры, опутавший его ноги,
удалился успокаивать свое бормочущее, ворчащее сознание и ничего больше не
делать.
времени. С наблюдательного пункта на единственной пригодной для этой цели
горе Принципата Саймон с одобрением и некоторым удивлением наблюдал за их
стилем ведения военных действий.
в этом и не было необходимости, поскольку вся кампания производила бы
впечатление символической демонстрации, вроде турнира, если бы не
несколько жертв, пораженных, казалось, почти нечаянно. Но и среди них,
насколько мог судить Саймон, убитых было немного - во всяком случае, по
меркам битв, к которым он привык.
Все это напомнило Саймону средневековые войны, в которых почти голых
пехотинцев и всадников бросали в первые ряды, чтобы они резали друг друга,
в то время как рыцари в тяжелых доспехах держались далеко позади, оберегая
свои драгоценные персоны - разве что в данном случае рева труб было куда
больше, чем резни. Руд-Принц, демонстрируя храбрость, более показную, чем
необходимую, развернул на равнине перед своим городом несколько тысяч
всадников с флажками на копьях; им не с кем было сражаться, кроме горстки
пехотинцев, на которых Друидсфолл - по крайней мере, так показалось
Саймону - особенно и не рассчитывал. Тем временем, город был взят со
стороны залива эскадрильей летучих субмарин, вырывавшихся из-под воды на
четырех жужжащих крыльях, как стрекозы. Эффект походил на налет двадцать
первого века на тринадцатый в представлении человека двадцатого века -
полное ощущение сна.
неизвестный остальной галактике, решил проблему орнитолета - хотя крылья
этих аппаратов были не перистыми, а мембранными. При зависании машины
вращали крыльями со сдвигом по фазе на сто восемьдесят градусов, но при
движении крылья описывали восьмерку обеспечивая подъемную силу ударом
вперед и вниз, а движущую силу ударом назад. Длинный, похожий на рыбий,
хвост придавал устойчивость, а под водой, несомненно, имел и другие
функции.
а затем дело приняло более скверный оборот, о чем свидетельствовали глухие
взрывы внутри дворца Руд и повалившие оттуда клубы дыма. Очевидно, шел
поиск предположительно спрятанных документов, которые, считалось, Саймон
продал, и этот поиск не давал результатов. Звуки взрывов, а временами и
публичные казни через повешение, могли означать только, что максимально
пристрастный допрос Руд-Принца не помог обнаружить бумаги и не дал к ним
концов.
Обычно он не был столь безжалостен - сторонний эксперт назвал бы его
работу в этом деле угрожающе близкой к небрежности - но сумятица,
вызванная преобразующей сывороткой и теперь быстро нарастающая по мере
приближения срока, помешала Саймону контролировать каждый фактор так
тонко, как он первоначально надеялся. В неприкосновенности остался только
главный замысел: теперь возникнет мысль, что Бодейсия неуклюжим образом
предала Экзархию, и у Гильдии не останется другого выхода, кроме как
полностью капитулировать перед Саймоном, со всеми дополнительными
унижениями, которые, по его мнению, не поставят под угрозу миссию, ради
Джиллит...
от бинокля.
аптериксом с головой идиота, на котором сидел человек. Саймон был взят ими
в кольцо, острия их копий целили ему в грудь, флажки волочились по пыльной
Скальци Джон
Пехов Алексей
Володихин Дмитрий
Орловский Гай Юлий
Афанасьев Роман
Круз Андрей