Чтение 6–й страницы книги ~Рыжая звезда~

наследственность. И, видишь ли, Старк, мы должны знать это. В противном
случае мы не сможем следовать за тобой. А без нас и нашей помощи тебе
трудно будет сделать то, зачем ты прибыл сюда.

- Это все равно будет трудно, - заметил Халк. - Ему придется
сотрудничать с нами. - Он улыбнулся Старку. - Теперь тебе не выбраться со
Скэйта через космопорт, а другого пути нет.

- Я знаю. А так как у меня нет желания выбираться отсюда, то это меня
мало беспокоит. - Он повернулся к Яроду. - Можешь ты ответить на мой
вопрос? Вы ведь пришли сюда не для того, чтобы спасти меня. У вас ведь
есть другая причина. Какая?

Ярод еле заметно улыбнулся.

- Мы, ирнанцы, теперь не имеем права путешествовать без специального
разрешения. А Бендсмены не дали бы специального разрешения. Поэтому нам и
пришлось пойти на этот маскарад, чтобы попасть в Скэйт я попробовать
выяснить, что намеревается предпринять Галактический Союз относительно
нас. Может быть, они сказали тебе что-нибудь, когда ты был на Паксе? Ведь
ты получил у них много информации.

- Сказали.

Вся группа продвинулась к нему.

- Что они хотят делать? Они пошлют кого-нибудь?

- Они уже прислали, - сказал Старк. - Меня.

Воцарилась оглушительная тишина. Затем Халк спросил:

- Официально? - Все напряженно ждали ответа.

- Нет. Официально они хотят возобновить контакты со Скэйтом.

- Значит, они послали тебя. Кто твой хозяин?

Старк понял смысл вопроса Халка и улыбнулся.

- У меня нет хозяина. Меня просто наняли. Так как я все равно
собирался сюда. Министерство поручило мне выяснить, как обстоят дела и
доложить, если, конечно, я останусь жив. Я не взял оттуда приказа и
Министерство не несет ответственности за меня.

- Но тогда, - сказал Ярод, - на что же мы можем надеяться?

- Галактический Союз избегает применять силу. Так что если вы хотите
свободы, то вы должны бороться за нее. - Старк пожал плечами. - Вы,
наверное, знаете, что Скэйт не самая главная планета в Галактике.

- Да, но не для нас, живущих на ней, - сказал Ярод. - Ну, хорошо, мы
возвращаемся в Ирнан. Согласны?

Даже Халк вынужден был признать правильность этого решения.

- Нам нужно идти быстро, - нахмурившись, сказал Ярод. - Мы должны
убраться подальше. Гельмар будет завтра ждать меня в Скэйте. Он наверняка
кого-нибудь оставил для присмотра за нами.

- А как быть со Старком? Ведь его невозможно включить в стручок, -
сказал Халк.

- Он должен выйти перед нами сегодня ночью. Мы встретимся с ним...

Внезапно появилась Брека и знаком приказала всем молчать.

- Я слышала их. Идут сюда.

- Старк...

- Только не в ту дыру. Хоть она и хороша, но с меня достаточно. Они
осматривали крышу?

- Да.

Стручок снова стал собираться в кучу, быстро и организованно.

- Тогда вряд ли они полезут туда снова.

Старк вышел наружу, аккуратно расправил ветки кустарника. Он постоял,
наклонив голову. Вдали были слышны чьи-то голоса. Если они думают, что
идут беззвучно, то они ошибаются. На красном ночном небе светились
островки молочно-белых звезд. В их призрачном свете Старк разглядел
разрушенный край крыши и прыгнул.

На крыше купола можно было легко укрыться, так как по его краям
высились обломки камней. Старк не очень радовался сейчас. Хотя основная
часть фареров и ушла, но все же лучше оставаться незамеченным.

Старк прижался к крыше, когда появилась Байя в сопровождении двух
мужчин. Вероятно, Гельмар оставил их здесь после окончания поисков в
надежде, что они смогут что-нибудь обнаружить. А может быть, это была идея
самой Байи.

Она шла впереди. Мужчинам было скучно, неинтересно и они
капризничали, как дети. Один из них был высокий и вертлявый, он был совсем
голый и весь вымазан краской, как будто катался в ней. В его волосах и
бороде застряли колючки. Второй был ниже и толще. Это было все, что смог
разглядеть Старк, так как фарер был завернут с ног до головы в какую-то
хламиду, закрывающую даже лицо. Хламида была очень яркого цвета и изо всех
ее складок торчали цветы.

- Идем назад, Байя, - сказал высокий, оглядываясь на брод. - Мы здесь
уже все осмотрели.

- Темный Человек умер в море, - сказал низкий. Голос его напоминал
приглушенное квакание. - Дети Моря убили его. Разве могло быть иначе?

Байя передернула плечами, как будто дыхание ночного воздуха коснулось
ее. Она покачала головой.

- Я говорила с ним, - сказала она, - я касалась его. В нем что-то
есть. Сила. Чудовищная сила. Он убил Сына Моря. Помните?

- Ты глупенькая, - сказал коротышка и запрыгал, как кролик. -
Девочка-глупышка. Ты видела его мускулы и хочешь, чтобы он остался жить.
Ты очень жалеешь, что не смогла переспать с ним, до того, как он умер.

- Придержи язык, - сказала Байя. - Может, он мертв, а может, жив. И
если он жив, то кто-то укрывает его. Перестаньте хныкать и осмотрите
местность вокруг.

- Но мы уже искали...

Выкрашенный фарер вздохнул и сказал:

- Пусть будет так, как говорит она. Ты же знаешь ее ужасный характер.

Они пошли в сторону и скрылись из виду, но Старк мог слышать их. Байя
осталась на месте и, щурясь, смотрела на зал под сводом. Затем она стала
прогуливаться. Ее бесстыдно обнаженное тело блестело в свете звезд. Вскоре
Старк и ее потерял из виду, но он знал, что она стоит прямо под ним. Затем
он услышал шуршание веток, которые она раздвигала.

- Хозяин...

Из-под свода раздался сердитый голос Ярода:

- Тебе здесь нечего делать. Иди прочь.

- Но, хозяин, мне любопытно, - сказала Байя. - Может быть,
когда-нибудь я тоже попаду в стручок, когда мне надоест быть фарером.
Расскажи мне о них, хозяин. Это правда, что они забывают обо всем, даже о
любви?

Ветка снова зашуршала. Это девушка вошла внутрь.

Теперь голоса были слишком приглушены, и Старк не мог разобрать слов.
Через некоторое время раздался отчаянный вопль. Это кричала Байя. Кусты
затрещали, и Ярод выволок ее за волосы наружу. Он тащил ее от убежища, а
она кричала и сопротивлялась. Он доволок ее до берега реки и бросил там.

- Ты много зла сделала за этот день, - сказал он. - Если я еще раз
увижу тебя возле своего стручка, ты об этом пожалеешь, - он выругался и
добавил, - фарерская дрянь. Ты не нужна мне.

Он оставил ее и бегом вернулся в убежище. Байя стояла на мелководье,
грозила ему кулаком и кричала:

- Вы живете под покровительством Лордов Защитников, как и мы. Чем вы
лучше нас? Вы... - она выкрикнула грязное оскорбление, затем захлебнулась
в своей ярости и мучительно закашлялась.

Вдруг из развалин где бродили два ее компаньона, раздался радостный
вопль. Она вышла на берег.

- Вы нашли его?

- Нашли любовную траву! Любовную траву!

Из развалин появились два фарера, размахивая руками, в которых было
что-то зажато. Они отрывали траву зубами и жадно жевали. Высокий фарер
протянул траву Байе.

- Забудь о мертвеце. Будем любить и наслаждаться.

- Нет. Мне не нужна такая любовь. - Она повернулась к убежищу. - Я
ощущаю какую-то ненависть. Хозяева стручков считаются святыми. А этот
полон ненависти.

- Может быть потому, что мы кидали в них камни? - спросил коротышка,
набив полный рот.

- Черт с ним, - сказал высокий фарер и схватил Байю за плечо. - Ешь,
и ты почувствуешь любовь. - Он стал заталкивать в рот девушке траву.

Она выплюнула ее.

- Нет, мне нужно переговорить с Гельмаром. Я думаю, что...

- Потом, - сказал высокий фарер. - Потом. - Он засмеялся, засмеялся и
коротышка. Они стали со смехом толкать Байю друг к другу. Ее сопротивление
только доставляло им удовольствие. Байя вытащила свою булавку и уколола
обнаженного фарера, но неглубоко. Они засмеялись еще сильнее и отобрали у
нее булавку. Затем они повалили ее и стали бить.

Крыша убежища была невысокой. Старк спрыгнул с нее. Фареры не слышали
и не видели его. Они были очень заняты, а девушка кричала изо всех сил.
Старк ударил высокого ребром ладони по затылку и тот упал. За ним со
стоном рухнул и коротышка, роняя остатки травы. Старк отшвырнул тела в
сторону. Байя смотрела на него снизу широко открытыми глазами, очень
изумленная. Губы ее шевелились, вероятно она произнесла его имя. Но он не
был в этом уверен. Старк нашел на ее шее нервный центр и нажал. Девушка
вздрогнула, выпрямилась и затихла.

Старк увидел, как Ярод вышел из убежища и встал рядом, мрачный как
туча.

- Плохо, - сказал он. - Ты дурак. Какое нам дело до этих фареров?