саркастически отозвался Джейкоб. - А что касается вашей цели...
давайте немного повеселимся и еще раз испытаем ваш талант к дедукции.
Угадаете или нет?
автоматической полосы. Нога с силой надавила на акселератор.
объяснить, почему оказались без машины в столь пустынной местности, то,
быть может, вы раскроете мне один маленький секрет?
понадеявшись, что Ла Рок не заметит отверстия в стекле. Особое внимание он
уделил описанию странного человека, сидевшего в пыли.
Вы, разумеется, знаете, как в просторечье именуют постоянных поднадзорных?
Этот ужасный ярлык, который лишает человека всех прав, в том числе и права
иметь детей, права...
Кажется, я начинаю понимать.
именуете его пе-пе... так что справедливо, что и он вас называет так же,
правда, вкладывая в эти звуки. другой смысл. Вы ведь знаете, что граждан
они именуют послушными и прирученными?
кого-то ждут.
В.З. из центра приходят к барьеру, чтобы поглазеть на неграждан, а те, в
свою очередь, собираются, чтобы полюбоваться на чужаков. Забавно, не
правда ли? Никто не знает, кто первый положил этому начало.
путешествия. Информационный центр, расположенный в нескольких километрах к
северу от Энсенады, представлял собой огороженную территорию с
разбросанными по ней жилыми домиками для В.З. и общественными зданиями. За
деревьями виднелись казармы пограничников. Рядом с просторной автостоянкой
высилось основное здание, в котором впервые прибывающие посетители
получали инструкции галактического протокола. Здание стояло на небольшом
плато между шоссе и океаном. Из окон открывался великолепный вид.
чем-то напряженно размышляя. Наконец он поднял глаза.
начал все это. Считайте это неудачной шуткой.
поспешил распрощаться с репортером. Он обогнул здание, надеясь найти
уголок, где можно было бы провести в уединении имевшиеся у него в запасе
десять минут.
и керамическими столиками. Лег на один из них, протянув ноги на спинку
скамьи. Холодок глиняной поверхности и легкий ветерок с океана приятно
ласкали кожу. Несколько минут он лежал неподвижно, поочередно напрягая и
расслабляя мышцы спины - требовалось снять напряжение от долгого сидения
за рулем. Его глаза бездумно следили за маленьким суденышком с грот-мачтой
и кливером. Ярко-зеленый корпус корабля отчетливо выделялся на синей глади
океана. Постепенно он расслабился настолько, что позволил себе впасть в
транс.
внешние ощущения. Усталость постепенно отступала. Тело мягко покачивалось
на легких волнах, мало-помалу он перестал его чувствовать. Сохранился лишь
зуд в левом бедре, но через несколько секунд исчез и он. Теперь Джейкоб не
ощущал ничего, кроме слабого морского запаха. Соленый йодистый аромат был
приятен, но отвлекал. Джейкоб отключил обоняние. Несколько мгновений он
напряженно прислушивался к стуку сердца, пока тот не отдалился и не исчез
совсем.
заключительной стадии, той очистительной фазы, когда перед внутренним
взором с болезненной ясностью проносятся давние образы, а две расщепленные
половины мозга вновь пытаются слиться в единое целое. Этот процесс,
однако, никогда ему не нравился.
едва различимые обрывки фраз, смысл которых он не мог разобрать. На
мгновение Джейкобу показалось, что он слышит, как спорят Глория и Джонни,
затем затараторила что-то непотребное Макой.
который всегда возникал с предсказуемой внезапностью - откуда-то издалека
что-то кричал ему голос Тани, неудержимо, мимо его подставленных рук
падавшей в бездну. Ее уже не было видно, а голос все звучал и звучал, эхом
отдаваясь в двадцатимильной пропасти. На этот раз послышался не крик, а
приглушенный шепот. Но Джейкобу он причинил нестерпимую боль.
у барьера. Джейкоб снова был среди поднадзорных, без машины. Бородатый
человек в одеянии пиктского шамана протянул ему бинокль и властно кивнул.
Джейкоб послушно взял бинокль и взглянул в том направлении, куда указывал
ему бородач. Его глазам предстал силуэт автобуса, подрагивавший в потоках
раскаленного воздуха. Автобус подъехал к остановке по ту сторону линии
пограничных столбов, тянувшейся в оба конца до горизонта и за горизонт.
Казалось, она упирается в само солнце.
безразличием Джейкоб подавил искушение обдумать увиденное. На смену ярким
образам пришла абсолютная пустота.
которые в нужный момент возвестят о том, что пора выплывать наружу.
Медленно бродил меж очертаний, не имевших никакого значения, неподвластных
ни описанию, ни воспоминаниям. Терпеливо искал ключ, который, как он знал,
спрятан среди безликих теней и который он когда-нибудь непременно найдет.
пространство, исчезло время, все поглотила безмерная пустота.
все защитные слои, которые он возвел вокруг мозга. Потребовалось
мгновение, сравнимое с вечностью, чтобы понять, что случилось. Боль
явилась в виде ослепительной вспышки голубого света, ударившей по зрачкам
даже сквозь плотно сомкнутые ресницы. Но уже в следующее мгновение, прежде
чем он успел как-то отреагировать на нее, она исчезла. Какое-то время
Джейкоб боролся с замешательством. Он пытался сосредоточиться
исключительно на возвращении в сознание, но вместо этого в мозгу
пульсировал поток панических вопросов.
столь яростно защищаться, значит, что-то явно не в порядке! Где кроется и
чем объясняется страх, на который наткнулось его подсознание?
к нему. Где-то над головой послышались шаги. Джейкоб выделил их на фоне
шума ветра и моря. Пока он пребывал в трансе, они казались ему легким
шорохом. Словно бы страус, выряженный в мягчайшие мокасины, осторожно
вышагивал по траве.
наконец удалось выйти из состояния глубокого транса. Он открыл глаза. В
нескольких метрах перед ним возвышалось странное существо. Прежде всего в
глаза бросились гигантский рост и огромные ярко-красные глаза на белом
лунообразном лице.
налитая свинцом, тяжелой гирей упала на грудь. Джейкоб закрыл глаза. Что
за чертовщина? Голова была столь тяжелой, что ему казалось: еще секунда, и
шейные позвонки не выдержат и надломятся.
голову. Чужак все еще был здесь. Значит, он и в самом деле существует
Джейкоб старательно удерживал голову в поднятом положении. Перед его
глазами покачивался гуманоид двухметрового роста. Большую часть его тела
скрывало светлое серебристое одеяние. Руки, сложенные на груди в жесте
почтительного ожидания, поражали длиной и какой-то светящейся белизной.
вперед. Красные глаза, лишенные век, казалось, занимали половину
лунообразного лица. Другая половина была отведена огромным складчатым
губам. Между глазами и ртом затерялось еще несколько органов,
предназначение которых для Джейкоба оставалось непонятным. Этот вид В.З.
он встречал впервые.
встретиться со мной?