read_book
Более 7000 книг и свыше 500 авторов. Русская и зарубежная фантастика, фэнтези, детективы, триллеры, драма, историческая и  приключенческая литература, философия и психология, сказки, любовные романы!!!
главная | новости библиотеки | карта библиотеки | реклама в библиотеке | контакты | добавить книгу | ссылки

Литература
РАЗДЕЛЫ БИБЛИОТЕКИ
Детектив
Детская литература
Драма
Женский роман
Зарубежная фантастика
История
Классика
Приключения
Проза
Русская фантастика
Триллеры
Философия

АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ

АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ

ПАРТНЕРЫ



ПОИСК
Поиск по фамилии автора:


Ðåéòèíã@Mail.ru liveinternet.ru: ïîêàçàíî ÷èñëî ïðîñìîòðîâ è ïîñåòèòåëåé çà 24 ÷àñà ßíäåêñ öèòèðîâàíèÿ
По всем вопросам писать на allbooks2004(собака)gmail.com



ним по всей неприглядности. Теперь ему ни за что не отыскать бандитского
логова, ибо он, обманувшись, забрался слишком далеко. Впрочем, джип может
послужить каким-никаким укрытием, раз уж в округе не наблюдается ничего
более подходящего.
Он с кряхтением поднялся и взялся за ручку на дверце, с трудом
припоминая движения, бывшие когда-то более знакомыми двум сотням миллионов
его соотечественников, чем обычная ходьба. Немного посопротивлявшись,
дверца распахнулась, издав пронзительный скрип. Устроившись на
потрескивающем виниле сиденья, Гордон огляделся.
Джип оказался с правым рулем - такие машины использовались в
незапамятные времена, еще до Светопреставления, почтовым ведомством.
Мертвый почтальон - вернее то, что от него осталось, - занимал совсем
немного места. Гордон старался не смотреть в его сторону.
Багажный отсек джипа был забит брезентовыми мешками. В тесной кабине
устоялся плотный запах старой бумаги, и этот запах заглушал аромат
мумифицированных останков.
Не веря еще в свое счастье, Гордон вцепился в укрепленную в зажиме
стальную фляжку. Внутри раздалось бульканье. Раз после шестнадцати или
даже более лет в ней оставалась жидкость, значит, она была закрыта
герметически. Попытавшись свинтить крышку и не добившись успеха, Гордон
разразился проклятиями. С силой несколько раз ударив крышкой о дверцу, он
возобновил попытки.
Только когда у него на глазах выступили слезы отчаяния, крышка
поддалась. Еще немного - и усилия были вознаграждены: крышка провернулась
на ржавой резьбе, и ему в нос ударил пьянящий, давно забытый аромат виски.
"Вдруг я и впрямь был хорошим мальчиком? Вдруг Бог и впрямь
существует?"
Сделав большой глоток, он закашлялся, гортань опалило огнем. Еще два
глотка поскромнее - и он с блаженным стоном откинулся на спинку сиденья.
Пока еще Гордон не чувствовал себя готовым стащить с узких плеч
скелета плотную кожаную куртку почтальона. Вместо этого он обложился
мешками, на каждом из которых красовался штамп "Почтовое ведомство США".
Неплотно прикрыв дверцу, чтобы не перекрывать доступ в кабину свежего
горного воздуха, он зарылся в мешки, не выпуская из рук фляжку.
Наконец, набравшись храбрости, он взглянул на хозяина джипа,
сосредоточив внимание на изображении американского флага на рукаве его
куртки. Сняв с фляжки крышку, он с благодарностью поднес ее к провалу в
черепе, там, где у хозяина машины когда-то был рот.
- Не знаю уж, поверите ли вы мне, мистер Почтальон, но я всегда
считал, что такие ребята, как вы, заняты добрым и честным делом. Для
многих вы были козлами отпущения, но я знаю о вашей непростой работенке. Я
гордился вами, даже до войны. А тут еще это, мистер Почтальон. - Он поднял
фляжку. - Это превосходит все ожидания. Значит, я не напрасно платил
налоги.
Произнеся свою речь, он выпил за почтальона, откашлялся и
почувствовал, как по всему телу разливается чудодейственное тепло.
Погрузившись в мешки с почтой еще глубже, он снова перевел взгляд на
кожаную куртку. Ее распирали ребра мертвеца, рукава свисали под
невероятными углами. Лежа без движения, Гордон ощутил грусть, похожую на
тоску по дому. Джип, верный своему долгу разносчик писем, претендующий на
роль символа, наклейка с флагом на рукаве... Все это напоминало о канувшем
в небытие комфорте, безгреховности и сотрудничестве, легкой жизни,
позволявшей миллионам мужчин и женщин отдыхать, улыбаться, пускаться в
споры, если им приходила такая блажь, проявлять друг к другу терпимость -
и надеяться, что с течением времени они станут лучше...
Сегодня Гордон был готов убивать и быть убитым. Теперь же он
радовался, что этому не суждено случиться. Они окрестили его "мистером
Кроликом" и бросили умирать. Однако ему дарована привилегия, о которой им
необязательно знать: он отмахивается от бандитов, как от безмозглой
деревенщины, и предоставляет им шанс жить дальше как заблагорассудится.
Гордон приготовился ко сну, снова полный оптимизма, - глупый
анахронизм в теперешнем мире. Лежа под импровизированным одеялом из мешков
с почтой, он радовался тому, что не уронил свою честь. Потом он уснул, и
ему пригрезились параллельные миры...


2
Изломанные сучья и иссушенную кору старого дерева облепил
перемешанный с сажей снег. Дерево еще не совсем погибло. Там и сям
виднелись слабые зеленые ростки, у которых, впрочем, не было шансов
уцелеть. Конец был близок.
По стволу скользнула тень, к дереву прибило ветром странное существо
- старого, израненного обитателя поднебесья, уже заглянувшего, подобно
дереву, в глаза смерти.
Понуро свесив крылья, существо принялось вить гнездо - место, где ему
предстояло встретить смерть. Оно неуклюже подбирало на земле веточки и
складывало их в кучку, пока не сделалось ясно, что получается вовсе не
гнездо, а погребальный костер.
Взгромоздившись на хворост, окровавленное, полумертвое существо
затянуло прощальную песнь, подобной которой еще не слыхивали в этом мире.
Хворост объяло пламя, и свет его озарил существо. Наконец ввысь рванулся
синий язык пламени.
И дерево ожило: мертвые сучья потянулись к теплу, как руки старика,
измученного холодом. Снег стал таять и падать пластами с воспрянувших
ветвей, зелень принялась прибывать на глазах, наполняя воздух запахами
жизни.
Правда, существу на погребальном костре не суждено было возродиться,
что удивило Гордона даже во сне. Огромная птица сгорела дотла, оставив
после себя лишь горстку пепла.
Зато дерево зацвело, и с его чудесных ветвей стали подниматься в
воздух другие крылатые создания. Приглядевшись, Гордон перестал дышать: то
были воздушные шары, самолеты, ракеты. Сон есть сон...
Рукотворные создания разлетались в разные стороны, наполняя небеса
гулом надежды.


3
На капот джипа плюхнулась сорока, с рассвета охотившаяся за жуками.
Дважды издав торжествующее квохтанье - первый раз обозначая занятую
территорию, второй раз просто ради забавы, - она принялась выстукивать
клювом проржавевшую и густо усыпанную сором поверхность.
Стук нарушил сон Гордона. Он разлепил заспанные глаза и разглядел
через пыльное стекло разгуливающую перед самым его носом птицу. Ему
потребовалось какое-то время, чтобы вспомнить, где он находится. Ветровое
стекла, приборная панель, запах металла и бумаги - все казалось
продолжением ночных грез о добрых довоенных деньках. Он долго моргал,
приходя в себя и расставаясь с образами, населявшими его сновидения. Потом
решительно протер глаза и взглянул в лицо реальности.
Если бы накануне, устремившись сюда, Гордон не оставил за собой
пролома в зарослях, под стать слону, ему бы сейчас не о чем было
тревожиться. Впрочем, то обстоятельство, что виски пролежало здесь
нетронутым шестнадцать лет, подтверждало его мнение о бандитах как о
лентяях. Они довольствовались все теми же тропами и местами засад и даже
не позаботились как следует облазить собственную гору.
Гордон помотал отяжелевшей головой. К началу войны ему исполнилось
всего восемнадцать, он учился на втором курсе колледжа и еще не успел
привыкнуть к крепкому спиртному. После пережитых вчера невзгод и страхов
виски попросту свалило его наповал, и сейчас ему трудно было разжать зубы
и толком продрать глаза.
Потерянные богатства вспоминались теперь с удвоенным сожалением. Этим
утром он не сможет попить чайку, вытереться после умывания полотенцем,
побаловаться вяленым мясом, почистить зубы...
Однако Гордон не утратил философского взгляда на действительность.
Главное - он остался в живых. Он подозревал, что еще успеет оплакать
каждый из отобранных у него накануне предметов по отдельности. Оставалось
только надеяться, что счетчик Гейгера избежит этой участи. Радиация была
одной из главных причин, заставивших его устремиться из Дакоты на запад.
Он смертельно устал от необходимости повсюду повиноваться проклятому
счетчику, вечно трястись от страха, что его украдут или он поломается. По
слухам, радиоактивные осадки пощадили Тихоокеанское побережье, чего не
скажешь о заразе, принесенной ветрами из Азии.
В том-то и состояла основная странность этой войны. В ней не
обнаруживалось даже подобия последовательности, она была воплощением
хаоса. Люди так и не дождались от нее дружно предрекаемого смертельного
конца. Скорее она напоминала залпы из дробовика, приносящие одну
катастрофу средней разрушительности за другой. И ведь каждую из них по
отдельности вполне можно было бы пережить...
Разразившаяся сперва "технологическая война" на море и в воздухе не
оказалась бы столь смертоносной, если бы не распространилась на остальные
континенты. Болезни нанесли Америке не такой ужасающий урон, как
восточному полушарию, где бактериологическое оружие противника вышло
из-под контроля и стало косить его собственное население. Многие
американцы остались бы в живых, если бы не сбились в громадные толпы,
опасаясь зон усиленного выпадения осадков, и не похоронили тем самым
самоотверженные усилия медиков предотвратите эпидемии. Голод не добил бы
страну, если бы обезумевшее население не блокировало шоссейные и железные



Страницы: 1 2 3 4 5 [ 6 ] 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64
ВХОД
Логин:
Пароль:
регистрация
забыли пароль?

 

ВЫБОР ЧИТАТЕЛЯ

главная | новости библиотеки | карта библиотеки | реклама в библиотеке | контакты | добавить книгу | ссылки

СЛУЧАЙНАЯ КНИГА
Copyright © 2004 - 2024г.
Библиотека "ВсеКниги". При использовании материалов - ссылка обязательна.