Не окончилась эта битва и на планете Иридар десять миллионов
лет назад, когда Чандар уничтожил Черный Факел, или когда его
могучий сын Арн добыл меч Псаматис, а три Великих Талисмана
были вырваны из цепких лап Хаоса. Не закончилась вечная война,
и когда ты, Тонгор, обрушил черные стены Заара. Ибо конца этой
войне не будет ни на нашем веку, ни в бесчисленных грядущих
тысячелетиях.
x x x
катил свой пылающий глаз к западу. Длинные тени легли на улицы
Патанги, протянувшись от одной стены до другой. А во дворце Ста
Сарков Тонгор Могучий, словно лев в клетке, ходил из угла в
угол по одному из залов, крепко прижимая к себе младенца --
свою дочь.
огромных черных глаз. Сухие, невыплаканные слезы наполняли эти
глаза, но, как истинная королева, Сумия не могла позволить себе
разрыдаться.
Только с благословения Тиандры, богини Удачи, дерзкий Барим
отважился пробраться ко мне и предупредить о грозящей
опасности. Рыжая Борода сказал, что Таракус вот-вот начнет
войну, но у меня еще есть несколько дней, чтобы
воспрепятствовать вторжению Каштара Красного Волка. Эта
отсрочка нам на руку -- ибо за это время отчаянный и дерзкий
воин может многое успеть.
спросила Сумия. Ее спокойный голос не выдал того, что творилось
в ее душе. -- Несомненно, это опасно, дерзко, почти безумно --
отправиться в одиночку в логово своего злейшего врага! Почему
бы не приказать Тому Первису и не обрушить на Таракус всю мощь
нашего воздушного флота? Неожиданный удар с воздуха,
подкрепленный к тому же осадой наземных сил и штурмом с моря,
уничтожит пиратский город прежде, чем его защитники догадаются
о том, что Империя знает об их коварных планах.
твоими советами. Представь, что Таракус обрушит Серую Смерть на
наши летающие лодки и уничтожит Черных Драконов... Последняя
надежда Патанги рухнет еще до того, как пиратский флот выйдет в
море. Нет! У нас, валкаров, есть древняя пословица: не
складывай все стрелы в один колчан. Если с ним что-то случится,
ты останешься безоружным в тяжелый час. Решено! Я отправлюсь в
Таракус на борту "Ятагана". Ну подумай, кому придет в голову,
что Повелитель Шести Городов сам отправится в логово пиратов,
вместо того, чтобы руководить войсками, спрятавшись за стенами
Патанги, под защитой своих воинов? А в Таракусе никто меня не
узнает. И кроме того, сейчас у меня есть отличный шанс. Каштар
не знает, что Барим Рыжая Борода -- мой друг. Значит, "Ятаган"
сможет войти в порт Таракуса беспрепятственно. А неожиданность,
плюс помощь Барима и его верной команды... Быть может, это и
спасет Патангу, если будет на то воля и милость богов.
прав. Это она признавала, несмотря на то, что в ее голове
теснились сотни доводов, требующих не отпускать любимого в
опасный путь. Но она хорошо знала своего необузданного
возлюбленного; знала его отчаянную натуру и понимала, как он
изголодался по битвам и приключениям. Сколько раз за последние
шесть лет, прошедших в мире, Тонгор жаловался, что становится
похож на старый меч, брошенный в сырой подвал и постепенно
покрывающийся ржавчиной. Женская интуиция и мудрость помогали
Сумии понять Тонгора. Долгие, полные опасностей и приключений
годы провел валькар, странствуя, добывая себе пищу, кров и само
право на жизнь мечом и кинжалом. Он был пиратом, вором,
разбойником-одиночкой и главарем банды. И лишь затем судьба
привела его к трону самого могущественного государства Запада.
Тонгора.
телом; ее руки скользнули к прическе -- и тотчас же черные
волосы водопадом сбежали по ее плечам и спине.
улыбнулась, увидев, как сверкнули глаза Тонгора. Аккуратно
уложив дочку в колыбель, могучий северянин легко поднял любимую
на руки и крепко сжал ее в объятиях.
Глава 4. Морские Драконы
востоке, из бухты Патанги вышла черная галера. Ей предстоял
долгий путь. Пурпурные паруса надулись, ловя утренний ветер;
черный корабль в полной тишине стремительно вспарывал носом
воду. Лишь потрескивали шпангоуты, поскрипывали доски бортов и
палубы да свистел в снастях ветер.
Звезды все еще сверкали на небе, но с каждой минутой на востоке
все сильнее полыхало багрово-золотое зарево, заставляя звезды
померкнуть. Наступал день.
на палубу галеры. Тонгор, меряющий палубу "Ятагана" широкими
шагами, облизнул соль с губ. Прошли годы с тех пор, как могучий
валкар сошел с палубы военного судна, и сейчас северянин
радовался, что время, проведенное во дворце, за решением
государственных дел, не заглушило в нем навыки моряка. Тонгор
улыбнулся, тряхнул черной шевелюрой на соленом ветру. Словно
пьянящий напиток, вдыхал он морской воздух. "Привет тебе,
Горм!" -- раздался из его груди крик благодарности богам. Опять
жить полной жизнью, ощущать свою силу, нестись навстречу новым
приключениям в открытое море, на стремительном корабле, бок о
бок со старыми, надежными друзьями!
приветствовал его. Сам Барим, капитан пиратов, был на носу. Он
полной грудью вдыхал соленый воздух, подставив свое тело
брызгам морской воды. Барим оделся более чем легко. Помимо
широких кожаных штанов и высоких сапог, он нацепил лишь широкую
кожаную перевязь через плечо. Тонгор же сменил черный
королевский бархат на потертые кожаные брюки и куртку
странствующего лемурийского воина.
обмотанный вокруг талии... Под кожаной курткой у Тонгора не
было ничего, кроме ремней. За спиной Тонгора словно крылья
развевалась черная плащ-накидка, прикрепленная к ремням на
плечах застежками, украшенными кусками дымчатого кварца.
Саркозан -- большой меч из валькаров -- покоился в кожаных
ножнах на боку могучего варвара. Остро отточенный кинжал и
поясной кошелек дополняли костюм и снаряжение Тонгора.
подходит к нему, поднимая в приветствии руку.
рыжебородый капитан. -- Я хотел сказать: Ваше Величество...
всего лишь член экипажа. И если мы хотим без лишнего шума войти
в Таракус, то лучше будет на время забыть то имя, под которым
меня знают, как Повелителя Шести Городов.
Барим. -- Ну, и какое имя мы тебе придумаем?
таракусским пиратом, меня называли Конгрим -- Черный Ястреб.
Так пусть и сейчас на борту "Ятагана" меня зовут так же: Черный
Ястреб. Идет?
собеседники увидели, что на нос галеры поднялся молодой коджан,
офицер полка Черных Драконов -- Чарн Товис. Свой роскошный
золоченый шлем и доспехи он оставил в Патанге. Теперь Чарн
Товис был одет в просторный костюм из черной кожи. Ступив на
носовую палубу, он вежливо приветствовал своего повелителя и
капитана судна.
собой в это опасное путешествие только Чарна Товиса. Быть
может, выбор пал на него, потому что именно он, еще совсем
юношей, три года назад спас принца Тарта, вырвав его из лап
Далендуса Вула. Своей храбростью и боевым искусством этот юноша
сумел покорить и капитана, и команду пиратской галеры. Его
мудрые речи, наравне с мужеством малолетнего принца, сыграли
Контровский Владимир
Максимов Альберт
Сертаков Виталий
Доценко Виктор
Шилова Юлия
Сертаков Виталий