внешними ее проявлениями он чувствовал, как понемногу попадает под ее
влияние, как постепенно начинает постигать философию, дающую людям
непоколебимую уверенность, что их образ жизни есть идеальное выражение
самого таинства бытия.
хочет жить здесь и при этом не сойти с ума, то ему придется взять на себя
роль змея в этом необыкновенно сложном и на удивление статичном Эдеме. Ему
придется быть самим собой - уже не землянин, но и не байани из Байа Нор.
Он станет человеком, оказавшимся на полпути между двумя мирами. Человеком,
на чьих плечах тяжким бременем лежат световые года, которого преследуют
воспоминания, которого мучает невысказанное знание. Человеком, которому
прежде всего нужно общение, которому требуется покаяние. Человеком,
стремящимся одновременно созидать и разрушать.
Временами он вспоминал кого-то по имени Пол Мэрлоу; его убеждения,
привязанности, предрассудки. Он вспоминал его самонадеянность и
самоуверенность, его жгучее желание достичь далеких звезд.
догадывался, что за удовлетворение своего тщеславия ему придется заплатить
цену большую, нежели смерть.
Поло, Колумба и Дарвина. Но платить за его достижения придется теперь
Поулу Мер Ло, жителю Байа Нор, верноподданному Энка Нэ.
ступенькам, показался сидевшему на веранде своего дома Поулу Мер Ло
знакомым. В Байа Нор нищие встречались не часто, и лица их казались Поулу
удивительно похожими одно на другое. Так на далекой Земле европейцам
казались одинаковыми лица всех китайцев.
подаяний.
Прожив здесь два месяца, по пятьдесят дней каждый, он без малейшего труда
поддерживал ритуальную беседу. Теперь, согласно традиции, юноша начнет
рассказ о благородстве своего деда, о мужестве отца, о беззаветной
преданности матери и о тех испытаниях, которые им послал Орури, чтобы
привести их к радости через страдание.
поговорить с вами?
наслаждался тихим, прекрасным вечером, узнал этот голос. И вскочил на
ноги.
расслабился и извиняющимся голосом продолжал. - Меня зовут Шах Шан. Я
водонос. Можно мне поговорить с вами?
чужестранец сегодня и навсегда.
свою чашу и улыбнулся. - Наверное, он предвидел нашу встречу.
словно и не замечала вовсе.
каппы - главной пищи бедняков.
отрыгнул.
мысли и диковинные видения. Мне кажется, вы могли бы ему помочь.
если он ко мне придет, то я постараюсь.
понять, что имеется в виду: пока еще слишком рано.
дел. И однако, он не знает покоя... Смотрите, я сейчас покажу вам то, что
показал мне он.
на земле палочку и начал что-то быстро чертить.
знакомые очертания "Глории Мунди".
совсем не похоже птицу. Вы можете мне это объяснить?
языке байани не существовало слова "машина", по крайней мере, он его не
знал. - Ее сделали люди, - наконец сказал он. - Ее построили из металла,
как каменотес возводит храм из каменных плит. Это она принесла меня в этот
мир.
серебряную птицу кружащейся вокруг огромного шара. Но это был не обычный
шар. Он ничем не походил на мяч, которым играют дети. Он весь состоял из
воды. Мой друг видел на нем и землю, на которой росли леса. А в лесу -
каналы. А еще он увидел на этом шаре город с многочисленными храмами и
четырьмя огромными водохранилищами... Мой друг многого не понимает... Он
удивлен и взволнован...
Поул Мер Ло. - Воистину все так и есть как он видел. Огромный шар - это
ваш мир. Водохранилища - вон они, в Байа Нор... У твоего друга
действительно поразительные видения.
поверхность воды в безветренный день. Всем известно, что тот, кто
отправится в путь, уплывая все дальше и дальше от Байа Нор (если, конечно,
найдется такой сумасшедший), в конце концов упадет с края земли. Если это
будет человек достойный, то Орури прижмет его к своей груди, а если нет -
то падение никогда не кончится.
тоже есть друг, который кажемся мне мудрым, хотя он и юн годами. Однажды
он рассказал мне историю о шести мудрецах, нашедших спящего тламина.
Каждый из них принял тламина за что-то другое. Они спорили так горячо, что
в конце концов тламин проснулся и съел их всех.
поучительна.
мудры они ни были, все равно они видят лишь ее часть. Но не могут ли
некоторые видеть больше других?
также, что чужеземцу, попавшему в нашу страну, ведомо другое лицо
истины... Чужеземцу, который прибыл издалека, и следовательно, многое
видел...
вот еще странные мысли чужеземца. Время делится на ночь и день, не так ли?
Днем на небе горит огонь, дающий свет, который мы видим, и тепло, под
которым зреет каппа... Как называется этот огонь?
бесчисленные светлые точки, не дающие никакого тепла. Как они называются
на вашем языке?
кажутся такими маленькими и холодными только потому, что они невероятно
далеко. На самом деле каждая из них - солнце, такое же яркое и горячее,
как то, что светит на Байа Нор. И у многих из них есть миры (мы называем
их планетами), подобные этому. Их больше, чем волос на головах всех людей
Байа Нор... Мой дом находится на планете, которую мы называем Земля. Ее
тоже согревает солнце. Но она очень далеко, и чтобы до нее добраться,
нужна серебряная птица. Теперь, когда птица, на которой я прилетел,
умерла, я вряд ли когда-нибудь попаду домой.
настоящие чудеса с металлом... да и не только с ним.
сохранить все ваши вещи. Бог-император счел эти предметы интересными, но
лишенными всякой пользы. Может быть, какой-нибудь из них сможет
подтвердить существование чудес, о которых ты рассказывал?