После тридцати пяти лет работы в Западно-Вирджинском миссис Собелл все
еще была готова прийти на помощь следующему студенту, что бы ни выкинул
предыдущий. Нет такого вопроса, часто говорила она коллегам, на который
не найдется ответа.
причесанные темные волосы, чистая и даже частично отглаженная зеленая
хлопчатобумажная блузка, темные серьезные глаза. Девушка улыбнулась
миссис Собелл, и та улыбнулась в ответ. Что за милая, нормальная
студентка, никаких там наркотиков или эмоциональных кризисов. - Чем я
могу вам помочь?
миссис Собелл называла про себя "профессиональным". На лицах
студентов-выпускников оно появлялось гораздо чаще, чем потом на
протяжении всей их профессиональной карьеры.
произнесла миссис Собелл и выжидательно посмотрела на студентку,
полностью уверенная в своих силах.
осторожно поинтересовалась Бидж.
непонимающе подняла брови. - Ну, не важно. Какого рода информация вам
нужна?
задумчиво. - У вас есть какая-нибудь отправная точка - автор, статья в
журнале?
Лао".
редкими и ветхими книгами, миссис Собелл открыла справочник.
оказался ужасный. - Титульный лист... Частная публикация, Аризона, 1921
год. В Сводном национальном каталоге ее может не быть. - Миссис Собелл
открыла книгу в заложенном месте и, стараясь не показать
заинтересованности и удивления, просмотрела введение.
миссис Собелл промолчать. Потом она спросила:
или поговорить с преподавателями?
произнесла:
системы Библиотечного объединения? - Она кивнула в сторону компьютерных
дисплеев на столе в центре зала.
Бидж. - Компьютер выдал по преимуществу фольклорные источники. - Поиск в
базе данных вроде библиотечной действовал Бидж на нервы.
оживилась:
пометок в блокноте. - Введите последовательно: автор, объект поиска,
ключевые слова. Добавляйте термины для поиска по мере того как будете
получать информацию. И не забудьте - вы можете сделать общий запрос на
основании кодов книг, которые найдете.
чувствовала себя, как центральный защитник ее любимых "Ориолс", которому
удалось в последний момент взять трудный мяч. Чтобы окончательно
убедиться в собственной победе, она придвинула стул к монитору Сводного
национального каталога: в нем находились сведения обо всех изданиях,
когда-либо вышедших из печати, - и набрала запрос о "Справочнике Лао". В
каталоге не оказалось ни такой книги, ни такого автора.
получила ответ: "Отсутствует".
небиологическим видам".
перешла к другому терминалу. Наконец на дисплее появилась надпись:
напряженным вниманием, чем текст того заслуживал. Все это ни о чем ей не
говорило. Она попробовала заказать поиск по имени автора, хотя компьютер
Сводного национального каталога и сообщил, что таковое отсутствует. В
награду за труды она узнала, что библиотека Западно-Вирджинского
университета располагает семьюдесятью тремя трудами, в которых
упоминаются Лао Тзу и даосизм.
Теперь она уже была готова к тому, что на экране долго ничего не
появится, хотя в этот раз ожидание длилось еще дольше, чем в первый.
Наконец компьютер вывел на дисплей десять названий; в левом нижнем углу
светилась надпись: "См. продолжение". Бидж прочла названия первых трех
книг:
селекция и распространение.
третью страницы; затем, неожиданно почувствовав любопытство, вернулась к
началу и выбрала третье название.
махнула бы на все рукой или прервала поиск задолго до его окончания.
информацию:
Несуществующий номер. На руки не выдается
она весьма смутно представляла себе, что отражает карточка библиотечного
каталога; но даже ей было понятно, что с номером что-то не так: по
крайней мере пометка о наличии реферата не согласуется с примечанием "На
руки не выдается".
записала номер на предыдущей распечатке, оторвала ее от рулона на
принтере и пошла к лифту.
фильмы. Еще она знала местоположение Роанока в Вирджинии, окрестности
Кендрика и географию мест, часто упоминаемых в новостях. Но в отделе
карт университетской библиотеки она никогда не бывала. Бидж медленно шла
вдоль шкафов, читая этикетки и высматривая нужный номер.
контурными картами и аэрофотоснимками. Здесь были карты распространения
флоры и фауны, карты ареалов редких и исчезающих видов, карты
предполагаемых областей обитания вымерших классов организмов в период их
наибольшего распространения.
метеорологические карты, отражающие выпадение осадков в тундре и в
пустынях.
зодиакальных созвездий и даже схема известной части Вселенной.
легендарных областей: Атлантиды, рая, ада - и старинные карты с белыми
пятнами, заполненными изображениями морских змеев и химер. На глаза Бидж
попался том, содержащий описания маршрутов к Потерянной Шахте Голландца,
к Источнику Молодости, к Эльдорадо.
Подробным Описанием Новозаложенной Колонии Вирджиния" и "Аннотированными
картами исследований Америки со ссылками на труды Тимоти Флинта", торчал