Чтение 6–й страницы книги ~Рубиновый рыцарь~

- Точно никто не знает, - ответил Генидианец. - Он покинул Эмсат,
когда Отт напал на Лэморканд в сопровождении совсем небольшого отряда,
оставив приказ армии присоединиться к нему у озера Рандера.

- Кто-нибудь видел его там? - спросил Келтэн.

- Нет, насколько я слышал. Хотя от Талесианской армии мало кто
остался в живых.

- Что ж, оттуда мы и начнем наши поиски.

- Спархок! Но поле той битвы огромно, и, боюсь всем Рыцарям Храма
придется потратить всю оставшуюся им жизнь, перекапывая поле вдоль и
поперек, да и то вряд ли кто найдет эту корону.

- Но есть другой путь, - сказал Тиниэн, поскребывая себя по
подбородку.

- И какой же, друг Тиниэн? - спросил его Бевьер.

- Я не слишком искусный некромант, да и вообще мне не по душе это
дело, но если мы сможем найти, где похоронены погибшие тогда талесианцы, я
смогу вопросить их духов, видели ли они на поле битвы короля Сарека, и где
он похоронен. Это отнимает очень много сил, но дело того стоит.

- Я смогу тебе помочь, Тиниэн, - сказала Сефрения. - Я этим никогда
не занималась, но знаю главные заклинания.

- Пойду-ка я лучше собирать вещи, - объявил Кьюрик, вставая. - Берит,
идем со мной, и ты, Телэн, тоже.

- Нас будет десятеро, - предупредила его Сефрения.

- Десять?

- Мы берем с собой Телэна и Флют.

- Это действительно необходимо? - возразил Спархок. - Или, может
быть, даже мудро?

- Да, несомненно. Нам потребуется помощь Младших Богов, а они любят
соразмерность во всем. Нас было десять, когда мы начинали поиски, и теперь
нас должно быть десять, на каждом шагу нашего пути. Внезапные изменения
раздражают Младших Богов.

- Как скажешь, - пожал плечами

Вэнион поднялся и, по своему обыкновению, принялся расхаживать взад и
вперед.

- Лучше нам сейчас вспомнить вот о чем, - проговорил он. - Наверно
будет безопаснее, если вы покинете Замок до света, и до того, как
рассеется туман. Давайте не будем облегчать жизнь шпионам первосвященника.

- Да уж, - согласился Келтэн, - совсем не хочется скакать наперегонки
с солдатами церкви всю дорогу до Рандеры.

- Ну что ж, тогда поторопимся, - сказал Спархок. - Время не ждет.

- Подожди, Спархок, - остановил его Вэнион, когда все уже начали
выходить.

Дождавшись, пока все выйдут, Спархок закрыл дверь.

- Я получил сообщение вчера вечером от графа Лэнда, - сказал Магистр.

- Да?

- Он просит передать тебе, что Энниас пока не замышляет ничего против
королевы. Неудача в Арсиуме обескуражила Его Светлость и он не хочет еще
раз выставить себя полным дураком.

- Спасибо, это немного облегчит мне жизнь.

- Лэнда добавил еще кое-что, я не совсем понял... Он просит передать
что свечи по-прежнему горят. Ты понимаешь, что это может означать?

- Добрый старый Лэнда, - потеплевшим голосом проговорил Спархок. - Я
попросил его не оставлять Элану сидеть в темноте в тронном зале.

- Вряд ли это имеет для нее какое-то значение, Спархок.

- Зато имеет для меня.

Туман стал еще гуще, когда примерно через четверть часа они собрались
во дворе Замка. Послушники суетились в конюшне, седлая лошадей.

Вэнион вышел к ним через главную дверь. Его белые стирикские одежды
сверкали в туманной мгле.

- Я посылаю с вами двадцать рыцарей, - тихо сказал он Спархоку. - За
вами могут следить и лишняя сила не помешает.

- Но нам нужно торопиться, Вэнион, - возразил Спархок. - Это нас
задержит.

- Я понимаю это, Спархок, - терпеливо ответил Магистр. - Вы можете не
оставаться с нами слишком долго. Дождись, пока вы выедете на открытую
местность и пока взойдет солнце. Убедись, что за вами никто не наблюдает и
тогда ускользните из общей колонны. А Рыцари отправятся в Демос. Если
кто-нибудь будет за вами следить, ему трудно будет разобрать, есть ты
посреди колонны или нет.

- Да, теперь я понимаю, почему ты стал магистром, мой друг, -
усмехнулся Спархок. - Кто возглавляет отряд?

- Сэр Олвен.

- Отлично. Олвен надежный человек.

- Ну что ж, отправляйся, Бог да благословит тебя, - сказал Вэнион,
пожимая руку рыцарю. - И будь осторожен.

- Я постараюсь.

Сэр Олвен был грузным, тяжелым человеком с многочисленными свирепыми
рубцами на лице. Он вышел из Замка в полном боевом облачении, за ним шли
его люди. Красные отсветы факелов играли на их блестящих черных латах.

- Рад снова видеть тебя, Спархок, - сказал Олвен, когда Магистр ушел.
Олвен говорил очень тихо, чтобы слова не долетели до солдат церкви,
расположившихся недалеко от ворот. - Так вот, ты и остальные поедете
посреди нас. С этим туманом, они наверно, не заметят вас. Мы опустим мост
и пойдем мимо них галопом, чтобы они могли видеть нас не больше пары
минут.

- Ты сказал сейчас больше слов, чем я слышал от тебя за последние
двадцать лет, - сказал Спархок своему обычно молчаливому собрату.

- Я знаю, - согласился Олвен, - попробую забрать что-нибудь обратно.

Спархок и его спутники были одеты в короткие кольчуги и дорожные
плащи, рыцарские доспехи слишком привлекали бы к ним внимание в сельской
местности. Однако все их остальное вооружение было аккуратно сложено и
навьючено на спины полдюжины лошадей, которых вел Кьюрик. Пришло время
трогаться в путь. Они забрались на лошадей и вокруг них сомкнулся строй
рыцарей в черных доспехах. Олвен подал сигнал людям у лебедки. Заскрипел
ворот, цепи залязгали и мост с грохотом опустился. Едва мост коснулся
земли на противоположной стороне рва, колонна галопом рванулась вперед.

Густой туман был их хорошим союзником. Едва они переехали через мост,
Олвен резко свернул и повел отряд полем к дороге на Демос. Позади себя
Спархок услышал удивленные возгласы солдат церкви, высыпавших из своих
палаток.

- Превосходно, - усмехнулся Келтэн. - По мосту и в мгновение ока - в
туман!

- Олвен знает, что делает, - ответил Спархок. - И что еще лучше, так
это то, что пройдет еще час, прежде чем они соберутся нас преследовать.

- Дай мне час форы, и никто на свете не сможет догнать меня! -
радостно рассмеялся Келтэн. - Начало неплохое, Спархок.

- Радуйся, пока можно. Потом, может случится, не будет поводов.

- Экий ты угрюмый тип, друг мой.

- Нет, я просто привык к небольшим разочарованиям.

Они перевели лошадей в легкий галоп, когда добрались до дороги в
Демос. Олвен был старым воякой и всегда берег силы у своих лошадей.

Полная луна плыла над туманом, заставляя его светится обманчивым
молочным сиянием. Неверная дымка больше скрывала от глаза чем освещала. В
воздухе был разлит сырой холод, и Спархок поплотнее запахнулся в плащ.

Дорога в Демос сворачивала на север, к городу Лэнда, прежде чем снова
повернуть на юго-восток к Демосу, где располагался Главный Замок Ордена.
Хотя разглядеть это было сложно, но Спархок знал, что где-то здесь дорога
делает поворот и этот ее участок окружен деревьями. Спархок подумал, что
они могут послужить надежным укрытием, если он и его друзья покинут здесь
колонну. Там и сям по сторонам дороги из темноты показывались черные тени
деревьев. При виде их Телэн каждый раз вздрагивал.

- Что с тобой? - спросил его Кьюрик.

- Терпеть не могу это, - ответил мальчик. - Все, что угодно может
скрываться по сторонам этой дороги - волки, медведи, или еще что похуже.

- Ты же посреди вооруженных рыцарей, Телэн.

- Тебе легко сказать, а я-то самый маленький здесь, может быть кроме
Флют. Я слышал, что волки и прочие твари выбирают самых маленьких, когда
нападают. Мне совсем не хочется быть съеденным, папа.

- Все время он называет его отцом, - сказал Тиниэн Спархоку, - а ты
никак не хочешь объяснить почему.

- Кьюрик как-то в молодости был несколько неблагоразумен.

- Интересно, кто-нибудь в Элении спит в своей собственной постели?

- На самом деле это не так распространено, как может показаться.

Тиниэн приподнялся в стременах и посмотрел вперед, где, беседуя,
ехали бок о бок Бевьер и Келтэн.

- Один совет, Спархок, - тихо сказал он. - Ты элениец и не слишком
строг в таких вещах, и у нас в Дэйре тоже спокойно смотрят на это, но не
стоит особо распространяться обо всем этом при Бевьере. Сириники
благочестивы как и все арсианцы, и они сурово осуждают такие шалости.
Бевьер хорош в драке, но слишком строг в вопросах морали. И с этим могут
быть трудности.

- Может ты и прав, - согласился Спархок. - Я поговорю с Телэном,
чтобы он следил за собой.

- Ты думаешь он послушает?

- Но все же стоит попробовать.

Они проехали мимо фермерского дома у дороги. В окошке уже теплился