- предупреждал правитель, поднимая палец, чтобы подчеркнуть важность своих
слов. Его глаза, обычно едва видимые в складках жира, теперь расширились,
являя миру большие влажно блестящие коричневые радужки. В глазах светилась
страсть коллекционера. Ничто другое: ни прекрасное вино, ни жена, ни казнь
еретиков или рабов не могло заставить его так волноваться и переживать,
как мысль о приобретении изысканных метзвамузских птиц. - Возьми две или
три штуки, больше я не в состоянии себе позволить. Все пусть будут работы
Айзена Юшвы, величайшем стеклодува. Больше всего мне нравятся изображения
Страх-птицы...
умирает, - сказал Майрен.
более ценными! Если он уже умер, эсторианцы, которые контролируют экспорт
музанцев, вероятно, вздуют цены на все его наследие, что будет проходить
через них. Это значит, что во время праздника цены будут очень высокими,
но ты должен отбить возможных соперников. Любыми средствами. Плати любую
цену - я должен иметь шедевры, созданные им в последние дни!
из-за веры в то, что душа художника переселяется в произведения,
создаваемые перед смертью. Это были так называемые "духовные ценности", и
стоили они гораздо больше, чем любые другие, даже если уступали им по
уровню мастерства.
денег и расплачусь с тобой.
купец уже решил содрать с герцога двойную плату. Что касается самом Грина,
то ему нравилось видеть увлеченного человека, но он тревожился из-за того,
что для покрытия расходов на свое хобби правитель взвинтит налоги.
время, что не могу уснуть по ночам. Мне кажется, это потому, что я
буквально заперта в этом старом унылом здании. И стул в последнее время у
меня плохой. Мне нужен свежий воздух и движение, - и она пустилась в
подробности насчет своего пищеварения.
обсуждать такие проблемы, даже позеленел.
обращаясь к богам. До тридцатилетнего возраста он наслаждался охотой. Но,
как большинство людей своего класса, он быстро набрал вес после тридцати и
стал домоседом. Вера в то, что жир продлевает срок человеческой жизни,
бытовала среди них. Большой живот и двойной подбородок доказывали также
аристократичность происхождения и толщину кошелька. К несчастью, упадок
энергии, который сопровождал процесс накопления жира, наряду с
обязанностью вступать в зимние браки, породили еще один обычай при дворе:
молодая жена аристократа должна иметь невольника. Именно на Грина и
посмотрел герцог.
он. - У меня так много дел здесь.
птичек, - сказала она. - Нет!
бараках, которого нужно наказать за драку со старшим. Мы используем его
вместо дичи. Но, я думаю, надо дать ему недели две - потренировать ноги и
легкие. Иначе это трудно будет назвать охотой.
живот. Наверное, она заметила холодноватое отношение к себе. Эта охота
была предложена отчасти для того, чтобы намекнуть ему, какая судьба его
ожидает, если он не взбодрится и не станет внимательнее. Но не эта мысль
заставила сердце екнуть. Ведь в конце следующей недели ветроход Майрена
должен поднять паруса, и Грин должен находиться на его борту. Теперь же
ему придется сопровождать охотников в предгорья.
как бы говоря: "Что я могу поделать?" Он был прав. Майрен не мог
предложить себя в компанию охотникам и тем дать шанс Грину проскользнуть
на корабль после охотничьей вылазки. День, в который "Птице Счастья"
предстояло отойти от ветролома, был последним из возможных. Он не мог
допустить, чтобы дожди захватили корабль посреди бескрайней равнины.
охотничьей вылазки, чтобы хандрить. Но, когда пришла ночь, он оказался
наедине со своими мыслями. Может быть, стоит притвориться больным и
остаться в замке, когда отряд отправится на охоту?
в храм Апокваза, бога здоровья. Там он будет торчать взаперти, пока не
объявит себя здоровым. Незавидная участь у попавших в храм Апокваза -
смерть для них неминуема. Если не от собственной болезни, так от еще
какой-нибудь заразы. Сам Грин не боялся подхватить одну из многочисленных
зараз, что лютовали в храме. Как и все люди звездного поколения, он носил
в своем теле хирургически имплантированный орган, который автоматически
анализировал любой внедрившийся посторонний микроорганизм или вирус и
производил антитела для борьбы с ним. Этот орган размещался на месте
удаленного аппендикса. Когда внутренний лекарь занят работой, ему
требуется питание и он излучает тепло, что лишний раз напоминает хозяину о
его присутствии. Возросший аппетит плюс легкая лихорадка свидетельствуют,
что борьба с врагом заканчивается и через несколько часов его благополучно
выдворят за пределы организма. За те два года, что Грин находился на
планете, было не меньше сорока таких случаев. Грин убедился, что в каждом
случае он был бы мертвее мертвого, если бы не симбиоз с новым органом.
запрут в храме и он не сможет попасть на ветроход. Если он отправится
вместе с охотниками, не видать ему судна, как своих ушей. А что, если
исчезнуть в ночь накануне охоты и спрятаться на корабле, пока в замке
будут понапрасну его искать? Не слишком надежно. Первым делом Зьюни
прикажет задержать все корабли за ветроломом и обыскать их, чтобы найти
беглеца. И тогда Майрену придется задержаться настолько, что он не рискнет
отправляться в путь. И даже если он, Грин, спрячется в каюте Майрена, где
будет, вероятно, в безопасности, все равно это будет неоправданная и
бесполезная задержка.
чтобы Майрен мог успеть перегрузить товар? Надо завтра повидать купца.
Если Майрен согласится с его планами, Грин должен исчезнуть через четыре
ночи начиная с этой, для того чтобы иметь в запасе еще дня три на
перетряхивание и перегрузку ветроходов. К счастью, емкости не нужно будет
снимать, потому что любому дураку ясно, что беглец не станет прятаться
среди рыб.
опасный выход. Он сидел на скамье, что стояла в нише возле пешеходной
дорожки на стене замка. Небо было прекрасным - звезды на нем были намного
крупнее и ярче, чем на земном. Восходили большая и малая луны. Большая
только-только осветила горизонт, а малая уже поднялась в зенит. Смешанный
свет лун и звезд несколько смягчал мрачный вид трущоб лежащем внизу города
и даже придавал пейзажу налет романтизма и красоты. Большая часть Квотца
таилась во мраке - на улицах не было фонарей, а окна были плотно
зашторены: обитатели боялись воров, вампиров и демонов. Лишь иногда пламя
факела в руке слуги загулявшего рыцаря или богатея мерцало в темном ущелье
между нависающими громадами домов.
север, и огромной кирпичной стеной, построенной, чтобы продолжить
естественный ветролом. Широкий проход был оставлен, чтобы протаскивать
через него ветроходы со спущенными парусами.
великан-строитель сгладил рукой холмы и объявил, что отсюда и дальше не
должно быть никаких неровностей. К западу расстилалась необыкновенно
ровная травянистая равнина Ксердимура. Десять тысяч миль плоской, как
доска, поверхности, лишь иногда вздымаемой островками лесов, руинами
городов, колодцами, палатками бродячих варваров, стадами диких животных,
стаями травяных котов и страшных свирепых собак, а также таинственными и,
по-видимому, воображаемыми двигающимися островами; как говорилось в
легендах - эти горы камней и грязи передвигались по равнине по собственной
воле. Как им вздумается, так и двигались.
для навигации существует лишь в предрассудках ее населения. Ксердимур -
невероятный феномен, не имеющий аналогов. Ни на одной из открытых
землянами планет нет ничего похожего. Удивительно, как равнина сохраняет
свою ровную поверхность, если грязь из-за эрозии почвы во время дождей
постоянно стекает с окрестных холмов и гор. Дожди, конечно, тоже должны
вносить свою лепту в процесс разрушения гладкой поверхности равнины.
Трава, которой поросла равнина, длинная, с очень прочными корнями. И если
правда то, что мне говорили, то корни связывают почву в своеобразный
монолит".
Бажанов Олег
Зыков Виталий
Каргалов Вадим
Сертаков Виталий
Конюшевский Владислав
Херберт Фрэнк