голову кожаной ленте. Другой выхватил из наплечной кобуры опасный на вид
нейтронный пистолет и попытался прицелиться в быстро движущийся объект. У
Флинкса не осталось времени на раздумья. Смутно надеясь свалить противника
наземь и нокаутировать его, он прыгнул ему на спину. Нащупанные им под
блузой толстые канаты широких мускулов быстренько уничтожили эту надежду.
Противник накренился. Еще секунда - и он раздавит Флинкса о стену
ближайшего здания. Тонкое лезвие инстинктивно вонзилось в спину. Верзила
ужасно выругался и рухнул наземь, словно большое дерево. Флинкс уже бросил
мертвую тушу, прежде чем она коснулась мостовой. Когда верзила ткнулся
лицом в булыжник, его спутник резко обернулся, чтобы встретить новую
угрозу. Он выстрелил в направлении Флинкса. Прокатившись, как бешеный,
юноша укрылся за сломанным металлическим ящиком. К счастью, стрелявший,
кажется, видел ночью куда хуже, чем Флинкс. Но даже если и так, от
прошедшего разряда у него пробежало по ноге болезненное покалывание.
Попадание в любую часть тела из этого скверного оружия способно заставить
человека буквально затрястись до смерти от неудержимых мускульных спазмов.
Прямое попадание в сердце или мозг убивало мгновенно. Такое оружие
считалось на Мотыльке предположительно находящимся вне закона. Правда,
закон можно было и обойти. Стрелявший обвел лучом участок слева от него.
Это было ошибкой. Избавленный от затруднений Пип получил нужное ему время
и плюнул разок.
"миниатюрные драконы" Аласпина сродни некоторым плотоядным существам. К
ним относится и Hemachacus или плюющаяся кобра с Земли. У последней
имеются выступающие вперед зубы, и вместо внесения своего яда через укус
она может плеваться им на удивительное расстояние и с замечательной
меткостью. У аласпинских мини-дракончиков подобных зубов, однако, не
имелось, только маленькие резцы для откусывания. Эти летающие змеи были
почти не изучены, так как проживали на редко посещаемой планете, но они
явно выбрасывали свой яд через шедшую вдоль неба сужающуюся трубку из
хрящевого материала. Тянущиеся вдоль челюсти и шеи мускулы извергали яд
даже дальше, чем получалось у земных видов, и с большей меткостью. К
счастью, мини-дракончики отличались относительно мирным нравом и нападали
только тогда, когда им угрожали. Поэтому действия Пипа были необычными, но
отнюдь не непостижимыми.
вцепившись в глаза. Яд не только убивал, но и разъедал. Он не был
смертелен, если не попадал в кровеносную систему, и поэтому, натирая
глаза, человек, в сущности, убивал сам себя. Через тридцать секунд он стал
неспособен даже на это.
было.
вокруг плеча Флинкса, юноша почувствовал неестественное напряжение
мускулов змея. У него возник слабый порыв хорошенько наорать на
дракончика, но тот факт, что он едва уцелел, а змей опять спас ему жизнь,
заставил его отбросить эту мысль. Время поджимало. Все еще слегка дрожа от
собственной мускульной реакции, он выполз из своего укрытия посмотреть на
результаты их совместных действий.
плывущего под шелково-прохладными камнями, и непрерывный звук капель
крови, вытекающей из раны в спине приконченного стилетом. Оставалось еще и
третье тело. Все равно он слишком поздно пришел на помощь этому
малорослому человеку. Ему аккуратно сломали шею. Неподвижные слепые глаза
отражали свет безмолвных звезд.
выковырял его, разгибая безжизненные, но все еще неподатливые пальцы. Над
его головой начали появляться огни, когда осторожные жители переулка
решили, что будет безопасным доверить свою драгоценную жизнь тихой
неопределенности ночи. Осмотрительность сослужила свою службу, и теперь
верх взяло любопытство. Ему пришло время убираться. Теперь, когда местные
жители зашевелились, а схватка закончилась, должна прибыть местная
полиция. Хоть она и не будет торопиться с этим, но, тем не менее,
доберется досюда. Ему определенно не улыбалось оказаться застигнутым около
трех безжизненных тел, принадлежащих, бесспорно, инопланетянам. Особенно,
когда один из них только этим днем зарегистрировал на его счет сто
кредитов.
предмет, что мог вызвать в одну ночь смерть трех человек, являлся слишком
важным, чтобы оставлять его на усмотрение полиции. Бросив на мятый лист
всего лишь беглый взгляд, он сунул его в сумку.
Внезапное усиление мыслей и голосов сообщило ему, что тела обнаружены. Для
местных порядок последующих действий был давно определен и педантично
выполнялся. Когда полиция обнаружит, что три трупа принадлежали
инопланетянам, она без большой задержки приведет в действие систему
поиска. Убийства не вели к увеличению туризма. Он заспешил к бару чуть
быстрее.
закуской, сколько репутацией одного из немногих мест в Дралларе, куда
любое существо могло пойти ночью и выпить со всеми удобствами и при этом
еще иметь гарантию, что сохранит то же самое количество телесной жидкости,
с каким начало вечер. Сам Сморчок Симм отлично знал, какие доходы
приносила его заведению эта репутация, и поэтому поддерживал ее, не жалея
трудов и сил. Он этого не знал, но если бы его заведение было страной на
Земле не один век назад, то ее бы назвали Швейцарией.
ста пятидесяти килограмм, мало кто испытывал желание оспаривать его
нейтралитет. Жаждущим побуянить приходилось довольствоваться поглощением
спиртного в других заведениях и замечаниями о необыкновенной чуткости
слуха владельца бара.
гласила пословица. С точки зрения судей, всякий мог переходить с
материнского молока прямо на самое лучшее пойло из всех спиртных напитков,
к бутылке Старой Пенной Закваски. Конечным итогом этой часто порицаемой
политики дегенерации являлись процветание местной промышленности и
удивительно малое число алкоголиков.
юность Флинкса и таким образом ставившие под вопрос его право поглощать
перебродившее спиртное. Один такой гражданин, путешествующий борец с
грехом с планеты Пуритания, был особенно несносным в этом отношении. К
нему подошел тяжелым шагом Сморчок Симм и вежливо посоветовал не соваться
не в свое дело. Стойко придерживавшийся догматов своей веры (и малость
подвыпивший) приезжий совершенно недвусмысленно сказал Симму, куда тот мог
идти со своим предложением. Не успел он и глазом моргнуть, как его правая
рука оказалась аккуратно сломанной в двух местах. С предельно возможной
мягкостью. Приезжий отправился прямиком в полицию, и полиция возражала...
в конце концов, инопланетянин... да еще уважаемый... но не слишком
энергично. Особенно после того, как Симм взял полицейский глайдер и
надежно забил им канализационный люк. После этого Флинкс и Симм
обнаружили, что служители Бога и Фараона стали куда меньше докучать им.
последнюю очередь тот факт, что оба они все-таки были сиротами.
ночью?
благоденствующим, чтобы я получил от тебя бутылку твоего самого лучшего
пива "Репейник" и котел соленых сухариков для моего друга.
времена, когда Флинкс мог поклясться, что слышит, как змей мурлыкает. Но
поскольку никто больше не слышал, он никогда не обсуждал этот вопрос.
Его, однако, намного больше волновала способность юноши управляться с
первым, чем вторым. Красное пиво привозилось с далекой Крнкки,
транксийской планеты, и могло легко свалить даже взрослого человека. Но он
принес его вместе с сухариками для дракончика.
чашу и принялся барахтаться в соленых крендельках, стремительно выбрасывая
язык и выхватывая со скоростью автомата крупные кристаллы каменной соли.
Как и многое другое в Дралларе, даже соленые сухарики не обладали
изысканностью. Флинкс снова стал размышлять, что для животного бесспорно
плотоядного его приятель слишком явно любил хлебную выпечку. Именно
кулинарная всеядность дракончика и являлась одной из причин, позволявших
ему так хорошо процветать в городе. Бывали времена, когда мясо не часто
появлялось у них на столе, да и грызуны куда-то пропадали, и они с Мамашей
Мастифф с удивлением смотрели, как змей с удовольствием уплетал большие
порции соленого хлеба или пиме, дешевого растения вроде кукурузы,
наводнявшего многие леса мягкого дерева на Мотыльке.
наблюдая, как лезет через край кружки розовая пена. Пивоварение являлось
одной из самых отшлифованных способностей транксов. Было уже слишком
поздно для немногих законченных пьяниц и еще слишком рано для большинства
ночных завсегдатаев. Сморчок Симм удостоверился, что все прочие клиенты
обслужены, и согнулся над стойкой, опираясь на сложенные руки, похожие на
косматые деревья. Он молча смотрел, как юноша сделал большой глоток
шипучего напитка, а затем принялся пить остальное небольшими смакующими
глоточками. Время от времени справа от них, среди сухариков, раздавалось
удовлетворенное шипение.
Василенко Иван
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Буркатовский Сергей
Никитин Юрий
Шилова Юлия