Бормоча и невнятно переговариваясь, собравшиеся горожане стали
расходиться. Словно крошки, падающие с пирога, они расходились в разных
направлениях, все меньшими и меньшими группками. В их бормотаниях можно
было различить явные извинения, но обращены они были исключительно к Этану
и Септемберу.
выходили из здания, в которое вы ушли. Многие отпускали замечания по
нашему поводу. Этан, ничего приятного в этих замечаниях не было. На улицах
Уоннома от некоторых из этих слов у жителей бы кровь в жилах застыла. - Он
глубоко вздохнул. - Но это не Уонном, - продолжал Гуннар, - и мы не хотели
делать что-либо, из-за чего у вас могли быть неприятности или
беспокойство. Было очень нелегко, но мы не реагировали на их колкости.
Пока этот паф не прошелся по моей родословной, чего уже никак нельзя было
спускать! Если бы ты не вмешался, - закончил Гуннар, обращаясь к Этану, -
я бы украсил улицу его внутренностями.
встретил его взгляд. Сваксус всегда так быстро обижается, вспомнил Этан.
возникшее в душе Гуннара тяжелое чувство, что тот так и не вступил в
сражение со своим противником. - Мы были готовы сражаться рядом с вами,
если бы это оказалось нужно. Но почему же они так просто извинились и тихо
разошлись?
не обходился с нами. Они бывали вежливы, но независимы.
выходивших из здания.
спросил Этан.
меч у него из сталамики.
У Септембера был задумчивый вид.
порядка из-за того, что находятся в союзе с твоими людьми.
им возвышаться?
Септембер говорил, одинаково адресуясь и к Этану, и к Сваксусу. - Когда
великие и богатые исследователи приносят из своего мира дух барыша,
местное население, не знавшее прежде этого духа, очень быстро его
усваивает. Отсюда и эта похвальба торговой мощью перед своими же
собратьями. Так что, кто бы там еще ни старался загрести побольше денег на
торговле с Тран-ки-ки, арзудунцы вполне удовлетворены своим местом на
рынке. Оно дает им то чувство превосходства над другими, о котором говорил
Сваксус.
говорлив, но сплюнул весьма красноречиво.
людей.
барыше. Как сделать так, чтобы торговля не уничтожила окончательно то
положительное, что в них есть? - Септембер кивнул, указывая на портовый
комплекс. - Эта маленькая размолвка между Гуннаром и одним из горожан
скоро войдет в привычку и станет обычным видом общения транов между собой,
если только местная монополия не будет разрушена. Обе монополии. И
маленькая, которой наслаждаются арзудунцы, и большая, что стоит за ней.
промерзшую землю параллельно ледяной дорожке:
я бы оборудовал еще один торговый форпост со стоянкой для шаттлов
где-нибудь неподалеку, возможно, что на Софолде. Оттуда можно было бы
повести торговлю, справедливую для всех транов, выделяя каждому разумную
долю за их товары, и одновременно получая хорошую прибыль и для себя.
на Гуннара и оруженосцев, - но, как бы они нам ни нравились по
отдельности, каждый так же подвержен искушениям, как любой другой тран. И
очень скоро Софолд окажется точной копией Арзудуна и будет охвачен теми же
торговыми страстями. Возможно, конечно, что Гуннар в это вмешиваться не
будет, но в Уонноме много купцов, готовых сражаться, чтобы сохранить свою
монополию.
появление финансовой обособленности. И что одновременно поделит то, что
сейчас существует в таком несправедливом варианте, на кусочки размером с
те, которые высекают изо льда ходовые полозья "Сландескри".
Содружества.
исследование показало, что это необходимо. Конечно, стать хотя бы
членами-наблюдателями для них было бы просто замечательно. Они смогли бы
вести дела с торговцами на мировом уровне и распределять то богатство и
передовые достижения, которые они получают, в равной степени по всей
планете. Но это же просто неосуществимо!
из этого все-таки может что-то получиться. Нам надо было бы поговорить об
этом с местным комиссаром. Но вы уже уезжаете через несколько дней. Так
что вам нечего беспокоиться о том, что, по-вашему, невозможно.
снова зашагал вперед. - И, пожалуй, я не откажусь прошвырнуться с вами и
повидать комиссара.
административном здании, к северо-западу от портового комплекса. Про себя
Этан подумал, что здание было слишком уж роскошным для мира, где
гуманоидная популяция и ее интересы были не столь уж велики.
от главной структуры трехэтажной пирамиды из белого и черного камня,
выложенного в шахматном порядке, который нарушали только окна. Пять
второстепенных структур были жилыми помещениями, предназначенными для
административного персонала.
двойными дверями, и климат поддерживался на уровне, достаточном для
общения транов и людей. Эта секция оказалась меньше тех, что они до этого
встречали, да это было и логично. Транам не было особой нужды приходить
сюда, поскольку все дела, связанные с торговлей и коммерцией, решались в
порту.
табло-указатель. Офис комиссара был расположен на третьем этаже. Им
пришлось ждать очереди у маленького лифта.
третьим этажом. Прямо из лифта они вышли в оживленные рабочие кабинеты,
занятые в основном большими машинами и двумя невысокими людьми - мужчиной
и женщиной. Больше никого не было видно.
усилилось, когда он увидел ковер. Один брошенный взгляд показал его
натренированному глазу, что это крайне дорогой материал - импортный,
возможно, из Мантиса или, может быть, из Длинного Туннеля. Генетические
манипуляции произвели натуральный материал, который на вид и ощупь походил
на стекло, обладал упругостью резины и прочностью дилионита. В результате
получилось напольное покрытие с приятным ароматом и на редкость
жизнерадостной окраской. Это явно стоило очень дорого. И, хотя он не
очень-то хорошо был знаком с основными направлениями дипломатических
закупок, он как-то не думал, что ткань вердидион была стандартным
украшением для офисов мелких чиновников в отдаленных мирах, пусть это и
офис самого постоянного комиссара.
хороших обедов, занимал стол, ближайший к лифту. Его пальцы танцевали по
клавиатурам и панелям управления с хорошо контролируемой ловкостью.
увидеть. Четыре круга одинакового размера сходились, образуя грубый
квадрат. Два ближайших к ним круга были помечены стилизованным
изображением континентов, показывающих оба полушария Земли. Рядом с этими
находились еще два, также содержащие карты. На них были представлены
полушария Хивехома, привычного мира обитания насекомовидных итанов -
партнеров человечества по Содружеству.
один, меньший круг. Вертикально поставленные песочные часы голубого цвета,
символизирующие Землю, пересекались с горизонтально расположенными такими
же песочными часами, но ярко-зелеными, символизирующими Хивехом. Вместе
они образовывали форму древнего Мальтийского креста и там, где они
пересекались, краски переходили в аквамариновый цвет, признанный цвет
объединенной Церкви. Но, поскольку это была организация Содружества, а не
Церкви, крест был помещен на алом фоне цвета Содружества.
Роллинс Джеймс
Херберт Фрэнк
Прозоров Александр
Березин Федор
Распопов Дмитрий
Шилова Юлия