эту поляну опустится смерть и кровь прольется в землю сквозь мягкую лесную
подстилку. Недаром они были военными людьми, ходили со смертью бок о бок,
отгораживаясь от нее мастерством или свирепостью, и топили свои страхи в
потоках крови. Сейчас страх сковал их - и каждый почувствовал, как он
одинок.
перевес на их стороне и Нездешний умрет, как только он отдаст приказ
атаковать. Но знал он и кое-что другое: стоит ему отдать этот приказ, и он
умрет сам.
повернулась и увидела Нездешнего. Потревоженная ее движением Мириэль открыла
глазки. Вид воинов в шлемах напугал ее.
Несколько мгновений он еще корчился, потом затих.
вдел свой меч в ножны, и остальные последовали его примеру. С бесконечной
осторожностью они попятились назад, в густеющий сумрак леса.
Даниаль легла рядом с ними, а Дардалион с Нездешним вышли под звезды.
своде пещеры, но в убежище все равно сильно пахло хвоей. Этот запах
успокаивал. Священник подошел к Даниаль и, видя, что она не спит, присел
рядом.
страха - однако осталась жива. Как по-твоему, зачем он вернулся?
солдатская натура. Их обучили сражаться и убивать по приказу, повинуясь без
рассуждении. Они не принадлежат себе. Притом в бою они обычно четко знают,
что надо взять такой-то город или победить такого-то неприятеля. Им отдают
приказ, возбуждение растет, пересиливая страх, и они скопом бросаются
вперед, черпая силу в том, что их много. Нынче же приказа не было, а
Нездешний, сохраняя спокойствие, не дал им повода воспламениться.
что это так. Ему было все равно... и они это знали. Зато им было далеко не
все равно. Им не хотелось умирать, а приказа вступить в бой им никто не
отдал.
сестра. Мы выиграли еще одну ночь.
врагом и постоянно возвращался к ней мыслями.
Спешившись в лесу, он вышел к поляне и увидел, что Псы приближаются к его
спутникам. Он натянул свой арбалет - и остановился. Обнаружить себя означало
умереть, и все его естество кричало: не выходи.
рискнул своей жизнью ради сущей чепухи.
Ее глаза были устремлены вперед. Нездешний тронул ее за руку, но она прошла
мимо, не замечая его. Он взял ее на руки. Она закрыла глаза и приникла
головой к его плечу. Он понес ее, совсем легонькую, в пещеру, чтобы уложить
на место, но у входа остановился и сел спиной к скале, прижав девочку к себе
и запахнув в свой плащ.
Дважды она просыпалась и снова засыпала, прижавшись к нему. Когда забрезжил
рассвет, он отнес ее в пещеру, уложил рядом с сестрой и вернулся ко входу -
один.
***
схватившись за нож. Он бросился в пещеру - женщина стояла на коленях возле
безжизненного тела Дардалиона. Нездешний, опустившись рядом, взял его за
руку. Священник был мертв. - Как это случилось? - прошептала Даниаль.
холодна на ощупь. - Должно быть, сердце отказало.
сестренки сидели в глубине пещеры, держась за руки.
теперь ощутил под пальцами едва заметное биение.
ей снилось, - быстро!
заплакала. Потом пришел священник, и злой человек закричал на него и хотел
убить его мечом. Они оба улетели - высоко, выше звезд. Вот и все.
демонической властью. Если это правда, то смерть, возможно, не остановила
врага. Быть может, он и теперь гонится за Дардалионом.
коснулась его руки и почувствовала, как напряглись до дрожи все его мышцы.
Убери от меня руку, женщина, не то я ее отрежу. Не смей меня трогать! -
Зеленые глаза Даниаль гневно вспыхнули, но она сдержалась и отошла к детям.
- Будьте вы все прокляты! - прошипел Нездешний и втянул в себя воздух,
унимая снедающую его ярость.
его: священнику грозит опасность, а Нездешний, при всем своем желании,
бессилен ему помочь. Бой идет в ином мире, и воин может лишь наблюдать за
ним со стороны.
за жизнь. Ты говоришь, что мир создан твоим Истоком, - стало быть, это он
сотворил тигра и оленя, коршуна и ягненка. Думаешь, он хотел, чтобы коршун
щипал траву?
одеждой разбойника.
соприкоснулись, он почувствовал едва уловимый трепет. Нездешний прищурился и
сжал руку Дардалиона чуть сильнее. Кисть судорожно дернулась, и лицо
священника искривилось от боли.
рядом с ними.
мне арбалет - он там, у входа.
черного дерева. Священник с воплем разжал руку и выронил арбалет.
понимаешь? Там враждебный дух его не достанет. Надо, чтобы он вернулся.
верю. То, что у тебя в руке, - это всего лишь железо и дерево. Если даже
оружие язвит его тело, душу оно вряд ли убьет - не такая уж она хлипкая. А
вот враг убьет ее наверняка - так что выбирай!
вокруг черной рукояти.
предплечье. Из раны брызнула кровь. Нездешний поднес руку к лицу Дардалиона
- кровь омыла закрытые глаза и проникла через рот в горло.
он улыбнулся, веки его сомкнулись снова, у него вырвался глубокий
прерывистый вздох, и он уснул. Нездешний пощупал пульс - сердце билось
сильно и ровно.