Чтение 6–й страницы книги ~Выборы и бандиты~

- Боже, Ретиф! - первым опомнился Маньян. - Когда?.. как?..

- Вы издеваетесь надо мной! - вмешался Клаухаммер. - Что все это
значит?

- Это значит, ваше превосходительство, - весело объяснил Ретиф, - что
эти ребята выставили мою кандидатуру. Ну, как "темную лошадку".

- Вы почернеете еще больше, - прошипел Клаухаммер, - когда я...

Он осекся, почувствовав на шее лезвия двух скрещенных палашей.

- Но каким образом землянин может быть вашим президентом? - прохрипел
политический офицер.

- Он больше не землянин, - объяснил Хубрик. - Он - твагг и мой брат
по крови!

- Я имею ввиду его неестественное происхождение, - начал было
объяснять офицер.

- То есть, ты хочешь сказать, что наш президент, по-вашему,
неестественно рожденный? - проскрежетал Хубрик.

- Нет, ну что вы...

- Ну а если так, то перейдем к делу. Где ваши бумажки?

Клаухаммер было заколебался, однако обстоятельства заставили его
подчиниться.

- Я бы попросил, Ваша Честь, - пробурчал он, - чтобы вы приказали,
Ваша Честь, вашим подчиненным убрать эти страшные ножи.

- Безусловно, - просто сказал Ретиф. - однако я хотел бы внести
некоторые коррективы в отдельные пункты договора, - он взял лист бумаги.

- Во-первых, правительство хотело бы иметь от Дипломатического
корпуса гарантии о невмешательстве в процесс выборов в настоящем и
будущем.

- Вы не посмеете этого сделать! - зашипел Клаухаммер, но быстро
осекся.

- Потом, как мне кажется, - продолжал Ретиф, - необходимо убрать и
подправить пункты, касающиеся присутствия советников на Обероне, а также
портовых соглашений. И конечно, внести пункт о неприкосновенности
дипломатов с Земли на время их аккредитации на Обероне.

- Согласен, - пискнул Клаухаммер. - Где ручка?

Несколько минут понадобилось на изменение документов, на визирование
и наложение печатей, после чего Ретиф потребовал внимания.

- Сейчас, когда взаимоотношения с республикой Оберон имеют
юридическую основу, я бы хотел объявить о своем намерении уйти со своего
поста в отставку, освободив место для нового вице-президента Хубрика.

Среди поднявшегося шума Клаухаммер шепнул Ретифу:

- Наконец-то вы сделали ошибку. Вам бы следовало держаться за этот
пост, ибо сейчас я вас посажу в такую глубокую темницу, так что даже
консервные банки к вам будут поступать раздавленными.

- А мне думается, - произнес Хубрик, - что вы должны установить
статую в честь экс-президента. Футов сто, по-моему, будет достаточно.

- А... конечно...

- Мы аккредитуем Дира Тифа в качестве постоянного советника на
Обероне, - продолжал Хубрик, - он будет полезен на этом посту.

- Будьте уверены, - пробормотал Клаухаммер.

- А сейчас прошу вас, милорды, оказать честь моему заведению! -
прокричал невесть откуда взявшийся дядя Винкстер.

- Ну, Ретиф, - сказал Маньян, когда все направились к выходу, - вы
действительно оказались самым нужным президентом в истории Космомиссий. -
И, доверительно наклонившись к нему, спросил: - Но как вам удалось
сделаться чистокровным тваггом?

- Боюсь, что это пока секрет, - ответил Ретиф. - Но наберитесь
терпения. Подождите выхода в свет моих мемуаров.