Чтение 6–й страницы книги ~Волшебник Земноморья~

прозвали его Пастушком - ведь он был родом с Гонта, но до более обидных
шуток дело не дошло. Для своих пятнадцати лет Гед был высоким, сильным
парнем, не лез за словом в карман, так что его быстро приняли в компанию.
С первого же дня он стал жить одной жизнью с командой, не отлынивая от
работы. Это вполне устраивало офицеров - на торговых судах нет места
праздношатающимся.

На беспалубной галере, битком набитой людьми и грузом, не могло быть
и речи о каких-то удобствах, но Гед о них и не помышлял. Он лежал среди
тюков кож с северных островов, глядя на яркие весенние звезды и городские
огни, отражающиеся в спокойной воде залива. Незаметно для себя он уснул и
проснулся в прекрасном настроении. Незадолго до восхода солнца начался
отлив. Они подняли якорь и "Тень" на веслах вышла между Боевыми Утесами в
море. Когда первые лучи солнца коснулись вершины Горы, корабль поднял
главный парус и резво побежал на юго-запад через Гонтийское Море.

При легком попутном ветре они прошли между Барником и Торхевеном и на
второй день увидели Хавнор, Великий Остров, сердце Архипелага. Три дня
плыли они вдоль зеленых холмов его восточного берега, не приставая к нему.
Только через много, много лет довелось Геду ступить на землю Хавнора и
своими глазами увидеть белоснежные башни Великого Порта.

Одну ночь они провели, лежа в дрейфе у Кембермаута, северного порта
острова Уэй, следующую - у маленького городка в бухте Фелкуэй, а на
следующий день - обогнули мыс О и вошли в проливы Эбанора. Здесь они
спустили парус и взялись за весла, медленно лавируя среди больших и
маленьких кораблей. Некоторые из них возвращались со странными грузами
после многолетних скитаний во Внешних Пределах, другие, словно воробьи,
прыгали с острова на остров во Внутреннем Море. Выйдя из переполненных
кораблями проливов и повернув на юг, они оставили Хавнор за кормой и между
сказочно красивыми островами Арк и Илиен, на склонах гор которых высились
башни городов, вошли во Внутреннее Море, встретившее их штормом и
проливным дождем. Корабль начал с трудом пробираться к острову Рокк.

Когда ночью свежий ветер перешел в ураган, они спустили парус, сняли
мачту и гребли без отдыха целый день. Длинный корабль устойчиво держался
на волнах и храбро шел вперед, но вокруг был только дождь и ничего кроме
дождя. Они шли по компасу на юго-запад, четко зная, куда идут, но
совершенно не представляя, где сейчас находятся. Гед слышал, как некоторые
матросы говорили об опасностях мелководья к северу от Рокка и скал Борильо
на востоке, а другие утверждали, что "Тень", должно быть, сбилась с курса
и блуждает теперь в безлюдных водах к югу от Камери. Ветер все усиливался,
на верхушках волн стали появляться хлопья пены, а они все гребли и гребли
на юго-запад. Смены на веслах были сокращены - работа выжимала из людей
последние силы. Юноши садились по двое за одно весло, и Гед трудился
наравне со всеми, так уж повелось с тех пор, как корабль покинул порт. Те,
кто в данный момент не греб, вычерпывали воду - море принялось за "Тень"
всерьез. Но корабль упрямо продолжал пробивать себе путь сквозь волны,
которые из-за ураганного ветра походили на дымящиеся горы. Холодный дождь
хлестал гребцам в спины, а стук барабана звучал сквозь рев ветра, как
биение изнемогающего сердца.

Гед сидел у весла, когда к нему подошел человек и сменил его, сказав,
что капитан ждет его на носу корабля. Вода ручьями стекала с плаща
капитана, но он стоял на мостике твердо, как полная до краев винная бочка.
Поглядев на Геда сверху вниз, он спросил:

- Можешь прекратить бурю?

- Нет, сэр!

- А с железом обращаться умеешь? - он имел в виду, может ли Гед
заставить стрелку компаса повиноваться воле человека и вместо севера
показывать направление на Рокк. Но этим искусством владели лишь Чародеи
Моря, и Гед опять ответил отрицательно.

- Тогда, - прорычал капитан сквозь вой ветра, - придется тебе
поискать корабль, чтобы вернуться на Рокк из Хорттауна. Рокк, должно быть,
находится сейчас к западу от нас, и только волшебство может помочь нам
попасть туда. Мы вынуждены плыть строго на юг.

Геду это совсем не понравилось, ибо он слышал рассказы матросов о
том, что Хорттаун - воплощение беззакония, там человека запросто могли
схватить и продать в рабство в Южный Предел. Вернувшись от капитана, он
уселся на свое место, рядом с крепким парнем с Андрад, и продолжал грести.
Он слышал стук барабана, видел раскачиваемый ветром мерцающий фонарь на
корме - единственное светлое пятно в исхлестанном дождем полумраке. Но как
только позволял безжалостный ритм гребли, Гед поглядывал на запад, и когда
большая волна в очередной раз подняла корабль, увидел в разрыве облаков
над темной беснующейся водой свет, похожий на последний отблеск заката: но
свет был белый, а не красный...

Хотя его напарник не заметил света, он сообщил об этом происшествии
другим. Рулевой стал смотреть в ту сторону каждый раз, когда судно
вздымалось на высокой волне и тоже увидел свет, но крикнул, что это,
наверное, садится солнце. Тогда Гед попросил одного из матросов, черпавших
воду, немного погрести вместо него, и пробрался по загроможденному проходу
между скамей на нос корабля. Ухватившись за канат, чтобы не смыло за борт,
он крикнул капитану:

- Сэр! Тот свет на западе - остров Рокк!

- Не вижу никакого света! - гаркнул тот в ответ, но в этот миг Гед
протянул вперед руку и сквозь бушевавший вокруг кромешный ад все увидели
ясное белое сияние.

Не ради пассажира, а спасая корабль из объятий шторма, капитан
мгновенно отдал приказ рулевому следовать на запад, к свету, но все же
предупредил Геда:

- Парень, ты говоришь, как Чародей Моря, но если ты ошибся, я своими
руками вышвырну тебя за борт. Добирайся до Рокка вплавь!

Изменив курс, "Тень" вместо того, чтобы убегать от шторма, пошла
наперерез волнам. Грести стало еще труднее - весла то и дело вырывались из
воды. Волны били в борт, кружа и сбивая корабль с курса, перекатываясь
через него. Воду теперь вычерпывали беспрерывно. Тьма окружила их, но свет
на западе не слабел, и они уверенно держали курс. Скоро ветер немного
утих, и сияние перед ними стало разгораться. Внезапно, между двумя ударами
весел, корабль прорвался сквозь завесу шторма и в прозрачном воздухе перед
ними засияла вечерняя заря. Невдалеке, среди покрытых пеной волн, они
увидели высокий круглый зеленый холм, а подле него - город в маленькой
бухте, в которой стояли на якорях, мирно покачиваясь на волнах, несколько
рыбацких баркасов.

Кормчий устало облокотился на руль и позвал капитана:

- Сэр, это действительно земля или наваждение?

- Держи курс, дубина стоеросовая! А вы, бесхребетные рабские душонки,
гребите! Каждому идиоту видно, что это бухта Твилл и Холм Рокка! Гребите!

Подчиняясь ритму барабана, устало склоняясь над веслами, они вошли в
бухту. Здесь было так тихо, что можно было расслышать голоса людей на
берегу, звон колоколов в городе, и только где-то далеко позади ревел и
бесновался шторм. Низкие черные облака затянули все небо, не приближаясь,
однако, к острову ближе чем на милю. В тихом ясном небе над Рокком одна за
другой загорались звезды...

3. ШКОЛА МАГОВ

Гед провел эту ночь на борту "Тени", а ранним утром, распрощавшись со
своими товарищами-моряками, кричавшими ему с корабля веселые напутствия,
сошел на берег. Твилл оказался небольшим городком, его высокие дома
сгрудились вдоль нескольких крутых и узких улочек. Но Геду Твилл показался
огромным городом. Не зная, в какую сторону направиться, он остановил
первого попавшегося ему навстречу прохожего и спросил, где ему найти
Хранителя Школы Рокка. Человек посмотрел на него искоса и сказал:

- Умный сам найдет дорогу, а глупцу совет не поможет, - после чего
отправился дальше по своим делам. Гед шел вверх по улице до тех пор, пока
не вышел на площадь. С трех сторон ее окружали дома с остроконечными,
покрытыми шифером, крышами, а замыкала периметр стена величественного
здания, маленькие окошки которого были выше, чем дымовые трубы соседних
домов. Сложенное из огромных серых каменных блоков, оно напоминало
крепость или замок. Рядом с ним расположился небольшой, но весьма
оживленный рынок. Гед повторил свой вопрос какой-то старухе, которая несла
корзину моллюсков. Она ответила:

- Не всегда можно найти Хранителя там, где он есть, но иногда его
можно найти там, где его нет, - и продолжала громко расхваливать свой
товар.

Невдалеке от угла здания в стене имелась небольшая деревянная дверь.
Гед подошел, громко постучал и решительно сказал старику, открывшему
дверь:

- У меня есть письмо от Мага Огиона к Хранителю Школы на этом
острове. Мне нужен Привратник, и я не собираюсь выслушивать загадки и
насмешки!

- Это и есть та самая Школа, - дружелюбно ответил старик, - а я -
Привратник. Входи, если сможешь.

Гед шагнул вперед. Ему показалось, что он переступил порог, но, к его
величайшему удивлению, на самом деле он остался стоять на том же месте на
тротуаре.

Юноша сделал еще шаг и опять не сдвинулся с места. Старик изнутри
спокойно наблюдал за ним.

Гед был не столько озадачен, сколько разозлен этим, как ему казалось,
продолжающимся издевательством над ним. Руками и голосом соткал он
заклинание Открытия, которому в свое время его научила тетка. Это было
лучшее из всех ее заклинаний, и Гед произнес его уверенно, но деревенское
колдовство не произвело на силу, которая мешала ему войти, ни малейшего