камешек ударился о другой, и слабый этот звук пробудил тысячекратное эхо,
тоже едва слышимое. Пещера должны была быть невероятных размеров, но не
пустая - что-то в темноте, поверхность или предмет, разбило эхо на
множество мельчайших частичек.
убежал в черную пустоту и разделился на отдельные нити, которые тут же
сплелись в тончайшую прилипшую к ушам паутину.
здесь. Держись левой стены и пропусти три коридора.
Да, ей и в самом деле было страшно, ей не хотелось задерживаться здесь,
среди Безымянных, их могил во тьме. Это место было для нее чужим.
пещеры, легко касаясь ее пальцами и удивляясь странным формам камня. На
нем были впадины, выступы, тонкая резьба и острые изломы. Некоторые места
были шершавы, как кружево, другие - гладки, как полированная медь.
Безусловно, это работа резчиков... а может, и вся пещера - произведение
древних мастеров?
отточенный нож, и Арха сразу поняла, что так и должно быть. Это был родной
дом тьмы, центр вечной ночи.
стене. На четвертый раз она остановилась, ощупала очертания прохода и
вошла в него. Кессил последовала за ней.
ответвление налево и на перекрестке коридоров повернули направо - все это
на ощупь среди полной тьмы и безмолвия подземелья. В туннеле, подобном
этому, необходимо чувствовать сразу две стены, чтобы не пропустить
подлежащие счету проходы и разветвления. Осязание - единственный
проводник, идущий буквально держит жизнь в своих собственных руках.
Нащупай теперь деревянную дверь справа, если мы ее уже не проскочили...
Она легко прикоснулась кончиками пальцев к шершавой скале и через
мгновение почувствовала под ними ровное и бархатное дерево. Арха толкнула
дверь, та с еле слышным скрипом отворилась и выплеснула в лицо девушки
ослепительный, как ей показалось, сноп света.
камня. Освещалась она одним чадящим факелом, свисавшим с потолка на цепи и
отравлявшим воздух ужасным смрадом. Глаза Архи начали слезиться.
люди.
взором сквозь дымную завесу. Узники были прикованы обеими ногами и одним
запястьем к массивным железным кольцам, вделанным в стену. Если бы им
захотелось лечь на пол, одна рука осталась бы поднятой - ее удерживала бы
свисающая цепь. Волосы и бороды узников превратились в спутанные грязные
клочья и, объединив усилия с тьмой, полностью скрывали их лица. Один из
них полулежал, другие двое сидели. Одежды на них не было никакой, и
исходивший от немытых тел запах перебивал вонь факела.
глазах. Остальные даже не пошевелились. Арха отвернулась.
священной особы Божественного Короля!
пойти против живого бога?
волос, но ничего не сказал.
Кессил. - Не разговаривай с ними, госпожа, не оскверняй себя. Они - твои,
но не для разговоров, не для раздумий. Они здесь только затем, чтобы ты
могла их отдать Безымянным.
тучного тела, спокойного голоса. Голова у нее кружилась, от вони факела и
испражнений она чуть не падала в обморок, но мысли и голос ее были ясны и
спокойны. Разве не бывала она уже здесь множество раз?
Хозяевам и выбирает сама. Существует много способов...
на ступени перед Троном!
ученицы. Арха потупила взор. Кессил продолжала:
имеют доступа в Темные Места Гробниц. Если он войдет туда, то обратно не
выйдет.
сюда для служения Безымянным, как и я. Солдаты Божественного Короля
оставили их связанными у стены, и мы привели их в Подземелье сквозь Дверь
Узников, что в красной скале. Так делается всегда. Еду и питье спускают им
через люк в одной комнате за Троном.
увидела вделанный в каменный потолок деревянный прямоугольник. Он был
слишком узок для человека, но спущенная из него веревка спускалась бы как
раз в руки среднему из троих прикованных. Девушка быстро опустила глаза.
- ответила девушка, и с каждым словом голос ее становился все торопливее и
пронзительнее. - Они должны сделать это в темноте. Безымянные съедят
трупы.
быстро пошла к деревянной двери, прочь из Комнаты цепей, в благословенную
тьму подземелья. Чернота за дверью показалась ей сладкой и мирной, как
беззвездная ночь, тихой, без света, без жизни. Она окунулась в прозрачную
тьму и заскользила по ней, как пловец по спокойной воде. Кессил отстала и
только вдалеке были слышны ее топот и сопение. Без малейшей запинки Арха
повторила пройденный путь, со всеми его пропусками и поворотами, пересекла
заполненное эхом Подземелье-под-Гробницами, пригнулась, и почти пробежала
по последнему туннелю до закрытой каменной двери. Остановившись перед ней,
Арха нащупала длинный железный ключ на кольце, но не смогла найти замочную
скважину. Ни единого лучика света не пробивалось сквозь непроницаемую
стену перед ней. Пальцы ее лихорадочно искали замок, засов, ручку, и не
находили. Куда вставлять ключ? Как выбраться отсюда?
до юбок Кессил.
мной.
направо, вдоль странно украшенной стены Пещеры. Вот они вошли в черный
проем в черноте, потом побежали вверх, по коридору и лестницам. Арха не
отпускала одежды Кессил, глаза ее были плотно закрыты.
подумала, что они снова вошли в освещенную факелом душную комнату, и не
открыла глаз. Но воздух был свежим и сухим, знакомым воздухом, а под
ногами была крутая лестница. Она набралась смелости и открыла глаза. Над
ней был открытый люк. Арха выбралась в него вслед за Кессил и очутилась в
знакомой комнате, маленькой каморке, заставленной деревянными и железными
ящиками, одной из множества комнат за Тронным Залом. Из открытой двери
лился тусклый дневной свет.
поверхность там нет. Это единственный путь наружу, а если и есть еще
какой-то выход, то ни я, ни Тар про него не знаем. Попробуй найти его
сама! Но я не думаю, что он существует...
торжество. Обвисшее лицо под черным капюшоном было бледно и блестело от
Флинт Эрик
Березин Федор
Шилова Юлия
Орловский Гай Юлий
Шилова Юлия
Володихин Дмитрий