молодых, как и он, секретных офицера. Отдав честь, они вежливо извинились
передо мной и отозвали лейтенанта в сторону.
плечом на стену. Бландердаш, казалось, был слегка удивлен. Подняв брови,
он стал что-то говорить выглядевшему более старшим офицеру, но тот сделал
отрицательный помотал головой, быстро указал локтем в мою сторону. На этом
сцена закончилась.
офицером, младший же приблизился ко мне и объяснил, с предупредительной
вежливой улыбкой, что он должен проводить меня в Отдел Эн.
распечатанный лифт, когда я спросил о моем предыдущем цицероне.
него заболело сердце.
добавил: - Я знаю, что не должен спрашивать...
многозначительная усмешка растянула его тонкие губы. - Как вы сказали? -
задумчиво спросил он.
ли? Я ведь не ошибся?
давайте" - возможно, ко мне, поскольку как раз в этот момент он отворил
дверь. Я бы много дал, чтобы знать это, но мы уже быстро шли по коридору,
направляясь к одной из череды блестящих лакированных белых дверей. Он
распахнул дверь, я переступил через порог, и он тут же закрыл ее за мной.
Я очутился в узкой длинной комнате без окон. Над четырьмя стоявшими в
помещении столами горели низко опущенные лампы, за столами работали
средних лет офицеры. Из-за жары они были без кителей, которые висели на
стульях. В рубашках с подвернутыми манжетами корпели они над кипами бумаг.
блестящими за стеклами очков глазами.
головы.
У него были мускулистые руки спортсмена, покрытые загаром и замысловатой
шифрованной татуировкой.
маленькой машинки, стоявшей на его столе.
застегнул, поправил чехлы на эполетах и направился к внутренней двери.
офицер, который привел меня сюда, вообще не входил в комнату, а оставался
в коридоре.
два стакана чая и поставила их перед нами.
стакане.
господин... Извините, как вас зовут?
минуту дышало свободой и искренностью.
Так, минутку.
шкаф цвета олова, закрывавший собой всю стену. Дашерблад последовательно
набрал нужные цифры на барабанах его замка.
перекладывать груды папок, заполнявших отсеки, разделенные металлическими
перегородками.
он замолчал, повернулся и посмотрел на меня.
самое большое пять минут.
напротив приоткрытой двери сейфа.
наивной, глупой уловки?" - подумал я не без возмущения. Целую минуту я
сидел спокойно, но постепенно как-то само собой голова моя повернулась в
сторону шкафа. Я тут же стал смотреть в противоположную сторону, но там
мой взгляд встретил зеркало, в котором опять-таки отражался шкаф с
секретными бумагами. Я решил пересчитать дощечки паркета. К сожалению, пол
был покрыт линолеумом. Я переплел пальцы рук и стал усиленно всматриваться
в побелевшие костяшки пальцев, пока меня не охватил гнев. Почему это я не
могу смотреть, куда захочу? Папки были черные, золотые, розовые. С этих
последних свешивались шнурки, снабженные тарелкообразными печатями. Одна
папка, лежавшая наверху, была с большим бантом. "Мне нечего опасаться, -
подумал я. - В конце концов, миссию мне доверил сам главнокомандующий,
поэтому в случае необходимости я могу сослаться на него. Но о какой такой
необходимости я думаю?"
В комнату не проникал ни малейший шорох.
ощущал это все отчетливее. Я положил ногу на ногу, но так было еще хуже. Я
встал, подправил брюки, чтобы не измялась складка, и поспешно уселся
снова. Теперь на меня воздействовал и письменный стол, на который я оперся
руками. Я пересчитал папки на полках по вертикали и по горизонтали, затем
снова потянулся. Минуты шли. Все острее давал о себе знать голод. Я допил
остатки чая и выцарапал сахар со дна стакана. Мне было уже просто
невмоготу смотреть на открытый сейф с папками. Я был уже просто в
бешенстве. Взглянув на часы, я убедился, что прошел уже целый час. Когда
миновал второй, я стал терять надежду на возвращение офицера. Что-то,
видимо, с ним приключилось. Но что?
как его там... Кашердаш, Бландеркларш, Дашдерблад, Блакдердаш? Я был
совершенно не в состоянии вспомнить - вероятно, от голода и злости. Я
встал и принялся нервно прохаживаться по комнате.
бумагами - даже подумать страшно, чем это пахло. Ну и свинью же мне
подложил этот... как же его все-таки звали? Если бы меня вдруг кто-нибудь
спросил, кого я жду...
которую я сюда попал? А если меня станут спрашивать?
уже видел лица судей. "Офицер, имени которого вы не помните, оставил вас
одного в комнате с открытым несгораемым шкафом? Замечательно, но старо.
Может, вы придумаете что-нибудь более оригинальное?" Мне было жарко, по
шее и спине текли капли пота, в горле пересохло.
сейф. Замок не желал защелкиваться. Я вращал цифровые барабанчики и так, и
эдак - дверь упрямо отскакивала и никак не хотела захлопываться. Мне
показалось, что из коридора донеслись звуки шагов.
вывалилась на пол. И тогда я сделал невероятную вещь - залез под стол. Я
видел только ноги вошедшего - в форменных брюках, в черных остроносых
ботинках. С минуту он стоял неподвижно, затем тихо закрыл дверь, на
цыпочках подошел к сейфу и исчез из поля моего зрения. Я услышал шелест
поднимаемых бумаг, к которому через некоторое время добавилось тихое
пощелкивание. Я все понял. Он фотографировал секретные документы. Значит,
это был не офицер, а...
к выходу. Затем вскочил, бросился к двери и одним прыжком очутился в
коридоре. Когда я с размаху захлопывал дверь, на долю секунды передо мной
мелькнуло бледное, искаженное страхом лицо того человека.
уже далеко. Расправив плечи и выпрямив спину, я шел размеренным,