заставил опуститься в кресло. - Все вышло так, как мы и предполагали:
сначала он делал вид, что ничего не понимает, затем признал, что я несколько
отличаюсь от сына Асруда внешностью, и, наконец, развеселился, прочитав
брачный контракт. Ты спас меня и Лидор, почтенный! Среди слуг уже пошли
сплетни... еще немного, и нас обвинили бы в нарушении нравственности.
Шебрет, ходатайствовал перед жрецами с чистой совестью и открытым сердцем! К
тому же бумаги, полученные тобой из Диграны, и в самом деле безупречны...
Савалт может верить или не верить им, но для служителей светлого Айдена их
оказалось достаточно... - Он задумчиво побарабанил пальцами по разостланной
на столе карте и произнес: - Странная история! Я имею в виду все, что
случилось с тобой, Эльс... Разумеется, теперь я понимаю, что ты - не Рахи,
не тот Аррах, сын Асруда, который отправился со мной на север нанимать
хайритов... И дело тут не во внешности, ты просто другой, совсем другой...
Ты умнее Рахи на целую жизнь, и пусть Шебрет поразит меня бессильем от пупка
до колена, если это не так!
усмешка.
вселившийся в тело молодого Ригона? Или могущественный маг с Юга, из царства
пресветлого Айдена, принявший облик Рахи?
достопочтенный... Согласен?
уподобляться шерру, вынюхивающему там и тут... если ты решил принять имя
Арраха, сына Асринда, пусть будет так! Но для меня ты по-прежнему останешься
Эльсом... Эльсом, которого я лечил после той драки с рыжим Ратом...
Блейд ритуальную фразу, которой поминали умерших. Он не держал зла на рыжего
аларха, чьи кулаки приветствовали его в первую же секунду появления в этом
мире. Рат был давно мертв и погребен в ненасытных утробах местных акул-саху,
не самое лучшее место для ратника Береговой Охраны, но что поделаешь!
дремавший меж высоких каменных стен. Потом он повернулся к Блейду; черная
тога, спускавшаяся почти до щиколоток, традиционное одеяние целителей,
делала его выше и стройнее, серебряная цепь лежала на груди правильным
полукругом.
медленно произнес старик. - И что же дальше, сын мой?
Намекнул, что, даже став супругом Лидор, я не имею прав на титул... поведал
о провинностях Асруда... о том, что Рахи тоже не оправдал его надежд...
Наконец предложил сделку: полная амнистия рода бар Ригонов в обмен на тайну.
Тут я ему тайну и преподнес... эту сказку о найденных записях... а потом
продемонстрировал перчатки. Он был потрясен!
бар Занкор в первый раз глядел на огненные лучи, испущенные загадочным и
страшным предметом. Ужас его отличался от реакции милосердного судьи; тот,
хотя и устрашился, наверняка представлял себе груды вражеских тел,
располосованных молниями Айдена, и это зрелище веселило душу Савалта. Старый
Арток, вероятно, также видел горы трупов ксамитских воинов, но особого
счастья при этом не испытывал.
день, когда в Сайлор отправятся лазутчики бар Савалта, чтобы проверить
достоверность наших сведений. И тогда же я передам щедрейшему магические
перчатки.
царство светлого Айдена, обретает силу, но лишь отмеченный истинным
благородством... как наш пресветлый император, к примеру... Получив
доставленный мной с Юга талисман, бар Савалт скоро обнаружит, что
благородства у него маловато.
и усмехнулся. - Может быть, щедрейшему удастся поджечь свой стол... но не
более того.
вещь... внушает мне страх, Эльс... Карта, которую ты привез, гораздо
полезнее... и безопаснее... - он любовно покосился на портулан, лежавший на
столе.
Айдена пропадут, когда исчезнет магическая сила перчаток, а карта... Владея
этим чертежом, можно рассчитать время похода в любую страну, проложить
маршрут, прикинуть число солдат... Для любого, кто стремится к завоеваниям,
эта карта - настоящее сокровище! Если б бар Савалт видел ее, он, возможно,
догадался бы, что я его дурачу с экспедицией в Сайлор...
протянувшийся почти до экватора и окруженный полями водорослей, с которого
можно отплыть на Юг... так, во всяком случае, сообщается в записках Асруда.
Но видел бы ты эти водоросли, отец мой! Сквозь них не пройдет ни лодка, ни
корабль, ни садра! А мыс на южной оконечности Сайлора - голые пески и скалы!
Там нет ни воды, ни травы, ни деревьев! Отличное место для кладбища, но не
для верфи!
взгляд.
магические перчатки... Однако, отец мой, напомню тебе еще раз - я не вправе
говорить о подобных вещах.
и, склонившись над картой, провел пальцем по вытянутому треугольнику
сайлорского полуострова, что лежал далеко на востоке, в тысячах миль от
Тагры. - Но рано или поздно наш обман откроется, Эльс... когда разведчики
бар Савалта доберутся до этих мест.
Ханда, - Блейд показал на крохотную точку, притулившуюся на северо-восточном
берегу Внутреннего Ксидумена. - Вот здесь, в этом городе, или даже раньше с
ними будет покончено.
Так я обещал бар Савалту! Асринд, расшифровавший записи Асруда, будет
проводником для людей щедрейшего.
мы воскресили лишь на пергаментах, чтобы обеспечить тебя подобающей
родословной? Он мертв!
шпионов, Асринд перережет им глотки и спустит в море на корм акулам.
смеешься надо мной, клянусь милостью Айдена!
шкафами и вела в его кабинет. Он положил ладонь на бронзовую ручку,
изображавшую когтистую лапу какого-то мифического чудища, и, помедлив пару
секунд, повернул ее. Потом негромко произнес:
желает познакомиться с тобой.
смуглого мужчины с волосами, чуть тронутыми сединой.
секретно" и оттолкнул ее на край стала, поближе к Джеку Хейджу. Сейчас он в
третий раз, внимательно и не торопясь, прочитал документ, хранившийся между
твердых пластиковых корочек, - обычный лист бумаги с плотно напечатанным
текстом, без каких-либо вензелей, гербов и печатей. Но на нем, в самом низу,
стояла подпись премьер-министра Соединенного Королевства.
Ричарда Блейда извещали, что его отставка не принята, и прошение на сей
счет, направленное четырьмя месяцами раньше из Айдена (через Джорджа
О'Флешнагана), отложено в долгий ящик. Во втором разделе премьер мотивировал
свое решение. Отметив выдающиеся заслуги бригадного генерала и нынешнего
шефа спецотдела МИ6А, он сообщал, что страна не может лишиться услуг такого
ценного человека - единственного, способного в настоящий момент руководить
проектом "Измерение Икс".
Блейду разрешалось свободно использовать свое время, то есть пребывать на
Земле, в Айдене или любом другом мире - где ему заблагорассудится. Поскольку
Свержин Владимир
Верещагин Олег
Корнев Павел
Муркок Майкл
Шилова Юлия
Куликов Роман