Серый Ленсмен Ри... Кимбол Киннисон, -- быстро поправился разведчик. --
Ленсмен готов перейти безоружным на ваш корабль, если судну Патруля будет
гарантирован безопасный возврат на базу.
где медленно вырастал корпус вражеского корабля.
пронесешь ни бластера, ни топора, ни бомбы...
придачу... Мне бы только добраться до их рубки, а там -- поглядим...
предавался внеслужебным думам на боевом посту! О чем ты размышлял, чего
страшился? "...того и гляди, могут потравить кислородом..." Ну, тебе уже
кислород не страшен...
боевой пояс, двигатель, защитный генератор -- все, что может внушить им
подозрение. Левый баллон заправить обычной дыхательной смесью, правый --
чистым кислородом... под пятикратным давлением.
ветром сдуло. Разведчик повернулся к капитану Крейгу:
защиту на полную мощность, стоять на месте и ждать. И ни одного выстрела!
и поднял на Блейда виноватый взгляд.
двигателя и защиты, быстро шел по темным коридорам вражеского судна.
Лишенный привычного арсенала, он чувствовал себя почти нагим, но усилием
воли подавлял это неприятное ощущение. Впереди маячили бронированные спины
двух онлониан, и еще шестеро с бластерами наготове тяжко топали за спиной.
Солидный эскорт, достойная встреча для Серого Ленсмена! Крепко опасались эти
твари носителей линзы, элиты Патруля! А Кимбол Киннисон внушал им страха в
десять раз больше.
своими стражами, протиснулся в сферическую дыру; в тяжелом скафандре он
выглядел почти таким же громоздким и неуклюжим, как его конвоиры. Рубку, в
которой они очутились, заливал тусклый багровый свет, пятерым айхам,
возлежавшим у пульта, он был не нужен, но онлониане имели что-то похожее на
глаза. Блейд остановился у стены, уставившись на мерзких тварей. За его
спиной сгрудились стражи, двое тыкали стволами излучателей в спину
разведчику.
поморщившись, сделал шаг вперед. Айхи, как и их подручные, являлись
кремнийорганическими существами и испытывали к нему не меньшее отвращение.
Ему было ясно, что все пятеро настороже и взять кого-либо из них под
ментальный контроль не удастся. К тому же, были еще и онлониане со своими
излучателями...
определил, что допрос ведет айх, находившийся в центре группы -- Первый из
Пяти, как принято в их иерархии.
определенности.
цветов, поэтому определение "Серый" он передал иначе -- "жуткий" или
"страшный". Страх -- это они понимали, как, впрочем, и гнев, ненависть,
месть, пытки.. Особенно -- пытки.
только констатацией факта. бесстрастной, как глыба льда.
безоружным. Отпустите патрульное судно, и тогда мы потолкуем.
зависеть от того, что ты скажешь.
медный галактический грош. Он призадумался -- ровно на три секунды.
с теми, кто стоит под дулом моего излучателя.
любого фюрера и вождя с планеты Земля."
открытую мысль.
Твоя линза!
позволявшим ленсменам общаться напрямую с любым существом в любой галактике,
она могла служить и смертоносным оружием. А линза Серого Ленсмена была
смертоносна вдвойне. В ментальном поединке она помогала убивать; с ее
помощью удавалось незаметно подслушать чужие мысли и даже взять такого
мыслителя под полный контроль, она обеспечивала власть над неразумными
тварями, и ее носители не раз обрушивали на врагов яростные атаки
бронированных чудовищ и зубастых тварей. Линза была тем, что имел Патруль, и
чего не мог сотворить Боском, а посему лидеры боскомиан со страстным
вожделением пытались раскрыть эту тайну. Каждый ленсмен представлял для них
огромную ценность, ибо линза без своего носителя была мертва, и она убивала
любого чужака, осмелившегося прикоснуться к ней. Блейд помнил об этом и
знал, что у него есть неплохой товар. Впрочем, он не собирался торговаться с
айхами; в его планы это не входило.
голосе разведчик почувствовал звук некоего волнения. -- Линза! Ты отдашь нам
ее!
моего желания. Разве ты не знаешь?
Вместе со своим знанием!
было вдвойне правдой: подобной информации не имел и сам Киннисон.
но не сказали ничего вразумительного...
десятки -- может быть, сотни, -- людей, принявших страшную смерть в лапах
чудищ, всех этих айхов, дельгониан, выходцев с Онло и других омерзительных
миров. -- Будь ты проклят! Скоро ты сам сдохнешь в муках, и я спляшу джигу
на твоем трупе!"
должен знать, как функционирует этот прибор. И лучше, если ты сам расскажешь
о нем все, что знаешь. -- На миг ментальная передача смолкла, затем айх с
угрозой заметил: -- Существа твоей расы испытывают страдания, глядя на муки
ближних... этим вы, слабые, отличаетесь от нас.
белковых... И я обещаю, что они примут не простую смерть, если ты
заупрямишься! Впрочем, я могу их и в самом деле отпустить, -- добавил он,
помолчав.
напролом, выжимая силой то, что требует неизмеримо более тонкого подхода.
Ну, сейчас эта швабра со щупальцами увидит, как работает профессионал!
подумал о том, кто перед тобой стоит, тварь? Да, я -- ленсмен, раз могу
общаться с тобой... Вот только Киннисон ли?
для него неожиданной.
сообщил айх. -- Но есть хороший способ проверить истину твоих утверждений. В
обеих галактиках известно, что линза Киннисона вдвое шире линзы любого
другого ленсмена и пылает много ярче. Покажи ее!
-- и если я сниму защитный костюм, то скончаюсь в вашей атмосфере через
несколько мгновений.
Цельсию; жуткое сочетание для любого белкового существа, но совершенно
привычное для холоднокровных айхов и онлониан. Правда, секунд тридцать Блейд
выдержать бы смог.
опыт научит тебя, чего ждать в дальнейшем. -- Он замолчал и вдруг рявкнул во
всю свою ментальную мощь: -- Немедленно! Покажи линзу!
повернул вентиль баллона с кислородом. Его патрубок смотрел назад, и первые
порции газа пришлись, как и рассчитывал разведчик, прямо в чудовищные лица
онлониан. Стражи отпрянули и, выронив оружие, повалились на пол. В следующий
миг мощная отдача стремительно вырывавшейся струи швырнула Блейда к пульту,
туда, где распростерлись на низких ложах бесформенные тела айхов. Задержав
дыхание, закрыв глаза и чувствуя, как тысячи ледяных иголок впиваются в
кожу, он терпел, отсчитывая про себя время. Торндайк божился, что баллон
опустеет за двадцать пять секунд...
сделал первый мучительный вдох. Лицо горело, а воздух еще отдавал мерзким
Адамов Григорий
Шилова Юлия
Володихин Дмитрий
Куликов Роман
Андреев Николай
Лукин Евгений