Чтение 6–й страницы книги ~Танцоры Аруна~

- Наверное.

Про себя Керрис подумал о том, как мог бы преобразиться мир под властью
Жозена. Как мало происходило бы в остановившейся жизни. Да, с душой ученого
нужно родиться. Он ученым никогда не станет. Будет тем самым писарем, когда
Жозену придется не по силам эта работа.

На листе, который он должен был переписать, встречались символы: серп
обозначал пшеницу, рог-козу, острие из двух косых зарубок и одной,
торчащей вверх,-усатый ячмень. Обмакнув перо, Керрис провел черту, поделив
страницу пополам. За привычной работой лицо разгладилось, тревожные мысли
понемногу оставили его, и ноющая боль в отрубленной руке утихла.

На почти законченный лист упала клякса. Он сделал передышку, чтобы унять
досаду-все придется начинать сначала. Осмотрел перо: так и есть, давно
пора его очинить. Керрис разминал затекшие пальцы. На стене перед ним
призывал своих воинов к атаке золотобородый человек. Это под лучами солнца
блестели золотые нити гобелена. На карнизе под окнами хлопали крыльями и
ворковали голуби.

- Жозен.

Голова, опушенная шелковистой сединой, приподнялась, глаза смотрели
отсутствующе.

- Мм-м.

- Прервись ненадолго. Помоги поправить перо.

Старик снова заглянул в лежавший перед ним свиток и с большой
осторожностью свернул его. Летопись велась в обратном порядке-от недавнего
прошлого к старине. Древние рукописи сохранились плохо и буквально
рассыпались от прикосновения.

- Мм-м,-Жозен осмотрел перо Керриса.

- Можно выбросить,-заключил он.-А сделать перерыв самое время. Пойдем
разомнем ноги прогулкой по стенам.

Подобно другим северным замкам, Торнор был надежной крепостью, защищенной
двойными стенами. Внутренняя стена окружала все замковые строения: зал,
жилые покои, казармы, конюшни и другие службы. Во внутреннем дворе было
отведено место и для тренировочной площадки. По каменным плитам наверху
стены могли идти три человека в ряд. Внешняя стена была пониже, но такой же
толщины, со множеством бойниц. Сторожевая башня замыкала юго-западный угол
внутренней стены. Прежде в нее можно было попасть только одним путем-через
дверь из внутреннего двора. Во времена леди Соррен пробили прямо на стену
второй выход. Каменные скалы местами поблескивали, указывая, что арка
вырублена сравнительно недавно.

Часовой под аркой махнул рукой.

- Привет, Керрис.

Это был Тридж, сын Узла, широкоплечий юноша с длинными, по старинной
моде, волосами. В детстве они дружили. Когда им было лет по восемь, спали в
одной постели и предавались любовным играм, доступным юному возрасту.

- Тридж, у тебя не найдется, чем перекусить? Я нынче не завтракал.

- Бери все.-Тридж достал из карманов кусок сыра, хлеб и яблоко. Он
всегда был добр...

Поблагодарив, Керрис взял еду и поспешил за Жозеном, шагавшим по стене в
глубокой задумчивости. Старика совсем не занимали приметы наступающей
весны. Ласковый ветерок шевелил белые знамена с красной восьмиконечной
звездой-гербом Торнора на протяжении всей трехсотлетней истории. Камни,
нагретые солнцем, отдавали тепло. Часовые поснимали шлемы. Привалясь к
зубцам стены, они смотрели в сторону юга. Караульная служба сохранялась как
дань традиции. Последние сто лет в здешних местах не было войн. Молодые
деревенские парни приходили в замок и проходили воинскую выучку. Потом чаще
всего они уезжали из Торнора. Нанимались в городскую стражу в Тезере,
Шанане, Махите или в Кендре-на-Дельте. Отслужив свое, оседали в городах,
делались лавочниками, гонцами... Иные, постранствовав, возвращались на свои
фермы, к жизни пахарей и пастухов. Постоянно обитали в замке по большей
части старики.

Жозен остановился. Керрис слизнул крошки с ладони, стоя позади. Снизу
доносился шум реки. Талые воды с гор вспенивали Руриан, переполняли русло.
Они могли бы раскрутить колесо старой мельницы, еще способной послужить, но
зерно возили на новую-к востоку от замка высился ветряк. Голубым пламенем
стлался ковер маргариток между крепостью и деревней.

Керрис снова подумал о Келе. Вспомнил, как мальчишкой смотрел однажды на
сверстников, проливавших пот на тренировочной площадке. Его заметили и
стали потешаться над уродством. Помнится, и Тридж тоже. Да нет, не может
быть... "Да, я однорукий,-кричал он тогда, взбешенный насмешками,-зато
мой брат-шири".

Они выпытали у него имя Кела, дразнили и, кривляясь, вызывали на
поединок, требовали показать танец шири. С того дня он ни разу вслух не
произнес имени Кела. О происшествии на площадке знали Пола, Жозен и Морвен.
Лорд о нем и словом не обмолвился. Может, потому, что с Келом никогда не
встречался, только слышал про него. Весь Арун слышал про Кела, а видеть не
доводилось-добираться сюда "красным" приходилось через всю равнину
Галбарета.

Шири побывали в Торноре пять лет назад, по пути от Красных гор к Тезере.
Кела среди них не было. Шири исполняли танец на площадке. Зрелище поразило
Керриса. Изящество и стремительный ритм отточенных движений завораживали.
Гости уезжали, и через некоторое время начались странные вещи. Керрис вдруг
сознавал себя своим братом. Вначале он думал, что повредился в уме. Hо
убедился, что внезапные видения проходят бесследно и случаются не чаще двух
раз в месяц. С тех пор он считался припадочным. Керрис рассказал о своих
превращениях в Кела летописцу. Жозен выслушал совершенно серьезно, только
спросил, не бывает ли больно. Узнав, что ничем неприятным видения не
сопровождаются, старик признался в своем бессилии дать им объяснение. Он
думал, для ученого нет тайн в этом мире, и решил, что одержим демонами, в
существование которых Жозен не верил. Керрис спросил, что делать, и не
сразу получил ответ. Старик теребил пояс, он всегда так поступал в
растерянности, а потом предложил наведаться к знахарке. Прежде о старухе
Тат, врачевавшей в селении, он не сказал ни одного доброго слова. Керрис не
верил, что у знахарки найдется снадобье от его недуга, а страху эта
травница, известная скверным характером, нагнать могла.

- Тат лечит от лихорадки,-сказал он.-А не от этого.

Керрис выставил рожками мизинец и указательный палец. Так иногда делала
Пола.

- Если твои приступы не причиняют страданий, нечего и тревожиться. Пусть
все идет своим чередом. Со временем это должно пройти, и незачем обращаться
к сварливой бабе.

Жозен умел говорить убедительно. Керрис с юных лет верил ему
безоговорочно и тогда почти успокоился. Теперь его снова мучили сомнения.
Может быть, зря он пренебрег услугами старой Тат.

- Что с тобой?-спросил Жозен.

Где-то в покоях плакал ребенок. Визгливый голос младенца мешал
сосредоточиться.

- Сегодня утром это опять случилось, прямо на кухне.

Жозен выпятил губы.

- Тревожишься из-за этого?

- Нет, просто задумался.

- Я не знаток в таких вещах, но люди, способные объяснить твой недуг,
наверняка есть в городах.

- Довольно об этом, Жозен.-Керрис безрадостно усмехнулся.-В Тезеру я
пока не собираюсь, свыкся со своим состоянием и больше не мучаюсь.-Он
знал, что говорит неправду. Мучился, не находя объяснений, загадочными
переселениями в чужое тело, и не просто свыкся с этим, а привык считать
частью своей жизни.

Двенадцать ему исполнилось пять лет назад. С этого возраста мальчики
начинали обучение на площадке. Вызванный к лорду, Керрис шел в покои
Морвена с сердечной дрожью-сейчас состоится его посвящение в мужчины.
Тридж хвастал кинжалом, который получил в подарок от отца, и Керрис уже
ощущал приятную тяжесть оружия на поясе. Морвен не наградил племянника
кинжалом. Вместо этого он сказал:

- Сын моего брата, искусство владения оружием не для тебя. Твое обучение
на площадке-пустая трата времени наставников.-Морвен многозначительно
посмотрел на пустой рукав.-В моем замке ты всегда можешь получить приют. И
это все.

Морвен сделал больше. Он определил Керриса в ученики к летописцу.

Это было настоящим благодеянием, думал Керрис. Лучшее из того, на что
можно рассчитывать. Он примирился со своей участью, полюбил замок и горы,
тянувшиеся за стенами, как спинной хребет земли. Восхищался летней степью и
медовыми пшеничными полями под ветром. Нынешняя жизнь не тяготила его, а
иной он для себя не представлял.

- Пойдем.-Керрис тронул Жозена за плечо.-Пора за работу, старик.

- Ах, старик! И это о своем учителе. Изволь быть почтительным, иначе я
отказываюсь очинять тебе перья.

- Умоляю простить меня, сэр,-поддержал игру Керрис.

- И добудь мне чернил. Куда запропастились эти чертовы торговцы?

Керриc переночевал в башне. На завтрак Жозен не пошел. Он находил
неприличным принимать пищу до полудня. Яйцо околачивался на кухне. Пришлось
ждать, пока он не уберется. Наконец, попав в поварские владения, Керрис
увидел Полу у огня. Коснулся губами седой макушки. Сквозь волосы
проглядывала розовая кожа. Пола сидела, обхватив кружку красными пальцами
со вспухшими суставами.

- Доброе утро.

- Не сказала бы.

- Сегодня стало теплее. Можешь сама убедиться.

Бесполезно было заставить ее поверить в робкую северную весну.

- Куда ты собрался?

- На птичник за перьями,-Керрис помолчал. Пусть Пола увидит, что он
жив-здоров.-Я еще зайду попозже.-И выскочил из кухни.