действовать? Вы каждый день уходите к себе, а положение на Намории с
каждым днем все хуже. Час назад я говорила с Лордом-хранителем, пока вы
занимались со своими компьютерами. Потеряны Малый Аквариус и Танцующие
Сестры. А мы с вами сидим здесь и тянем время, Таф.
время. Я никогда не тянул время и не собираюсь начинать это сейчас. Я
работаю. Ведь нужно переварить такую массу информации.
встала, уронив с колен Глупость. За последнее время они с котенком
подружились. - на Малом Аквариусе жило двенадцать тысяч человек, - сказала
она, - и почти столько же на Танцующих Сестрах. Думайте об этом, Таф, пока
перевариваете. - Она повернулась и гордо прошествовала из комнаты.
сладком цветочном торте.
дорогу, когда он с большим достоинством шагал в свой рабочий кабинет.
Намории сообщила, что потеряны Острова Солнечного Восхода. Стоптаны. И
дюжина глайдеров уничтожена при обороне, вместе со всеми стянутыми в те
гавани кораблями. Что вы скажете на это?
Чрезвычайно сложная проблема. Сложная. Да, это самое подходящее слово. Я
бы сказал даже, запутанная. Но уверяю вас, что все мои симпатии на вашей
стороне, и весь мой интеллект занят исключительно этой проблемой.
громадном животе.
играем. Там, внизу, умирают люди. Умирают, так как Хранители оказались
недостойными их доверия и так как вы ничего не делаете. Ничего!
Вы должны учитывать, что мое задание не такое простое, как ваше. Конечно,
куда как прекрасней бросать на разрушителей бомбы или стрелять гранатами в
огненные шары, наблюдая, как они горят. Но эти простые, старомодные методы
мало вам помогли, Хранительница. Экотехника - намного более перспективное
дело. Я изучаю сообщения ваших руководителей, морских биологов, историков.
Я думаю и анализирую. Я разрабатываю различные методы и моделирую их на
большом компьютере Ковчега. Рано или поздно я найду ответ.
результатов, и я с ним согласна. Совет Хранителей теряет терпение. Лучше
рано, Таф, а не поздно. Я вас предупреждаю. - И она отступила в сторону,
давая ему пройти.
избегать Тафа. Она часто пропускала ужин и мрачно отводила взгляд, когда
видела его в коридорах. Каждый день она торчала в рубке связи, где вела
длинные дискуссии с начальством, держа себя в курсе последних событий. А
они были плохими. Все сообщения были плохими.
тяжело ступая, вошла в затемненную комнату, которую Таф называл "военной"
и где она нашла его сидящим перед целым рядом компьютерных экранов. Он
наблюдал, как красные и голубые линии гонялись друг за другом по какой-то
решетке.
Окутанный тенью, он равнодушно рассматривал ее.
время измучены бездействием.
Немедленных. Вы поняли?
оскорбления моего интеллекта? Я понимаю все, что должно быть понято о
ваших Хранителях, уверяю вас. Вот только своеобразной и странной экологии
Намории я понять не могу. И пока я добиваюсь этого понимания, я не могу
действовать.
оказался лазерный пистолет, и она направила его в обширное брюхо Тафа. -
Теперь вы будете действовать.
возможность объяснить, прежде чем прожжете во мне дырку и приговорите свой
мир к гибели?
лучшего определения назовем морскими чудовищами. Менее чем за пять
стандартных лет возникло три вида. Каждый из этих видов, очевидно, новый
или, по крайней мере, не был известен ранее. Это представляется мне
чрезвычайно невероятным. Ваш народ живет на Намории уже около ста лет, но
вы лишь недавно узнали об этих существах, которых назвали разрушителями,
огненными шарами и бегунами. Такое впечатление, что против вас ведет войну
мрачный двойник моего Ковчега, но очевидно это не так. Новые или старые,
но эти чудовища родом с Намории, продукт местной эволюции. Их близкие
родственники населяют ваши моря - ильные горшочки, фредди-скакуны,
студневые танцоры и воины. Так. К какому же выводу это нас приводит?
расплодились. Море кишит ими, они заполнили небо, а теперь стаптывают
плотно населенные острова. Они убивают. Но они не убивают друг друга и,
кажется, вообще не имеют естественных врагов. Ужасные преграды нормальной
экосистемы не срабатывают. Я с большим интересом проштудировал сообщения
ваших ученых. Многое в этих морских чудовищах удивительно, но еще
удивительнее тот факт, что мы знаем их только в их взрослом обличье.
Гигантские разрушители бороздят моря и топят корабли, чудовищные огненные
шары кружат в вашем небе. Где, вынужден спросить, маленькие разрушители,
где детеныши огненных шаров? В самом деле, где они?
определенно, я - тоже. Эти чудовища ужасны, но я видел не менее ужасных
хищников и на других мирах. И они не исчислялись сотнями тысяч. Почему? Да
потому, что их детеныши или яйца, или мальки менее страшны, чем их
родители, и большая часть их гибнет, не достигнув своей ужасной зрелости.
Но на Намории, кажется, все не так. Кажется, не происходит вообще ничего.
Что все это может означать? В самом деле - что? - Таф пожал плечами. -
Этого я сказать не могу, но я продолжаю работать и думаю, что осилю
задачку ваших переполненных морей.
никакого дела.
свою речь сказали. Сегодня мы потеряли связь с Согнутой Рукой. Согнутая
Рука. Сорок три острова, Таф. Я даже боюсь подумать, сколько там погибло
людей. Все исчезли, за один день. Несколько искаженных радиосигналов,
истерия, а потом - тишина. А вы сидите тут и рассказываете о загадках. И
больше ничего не делаете. Теперь вы приступите к работе. Я настаиваю на
этом - или заставлю, если вы предпочитаете это. "Как" и "почему" всех этих
вещей мы выясним позже. А сейчас мы будем их убивать, не сдерживая себя
вопросами.
если не считать одной маленькой ошибки - насекомого размером с пылинку.
Это было безобидное существо, но оно было повсюду. Питалось оно
микроскопическими спорами одного плавающего гриба. Люди этого мира
ненавидели этих насекомых, которые иногда летали целыми тучами, закрывая
солнце. Когда граждане выходили на улицу, насекомые тысячами садились на
них и покрывали их тела живой второй кожей. И какой-то экотехник-выскочка
предложил решить их проблему. С другого далекого мира он завез другое
насекомое, которое было крупнее и должно было охотиться за этими живыми
пылинками. Новые насекомые размножались и размножались, так как не имели в
этой экосистеме естественных врагов, и в какой-то момент местный вид
полностью исчез. Был большой триумф. Но неожиданным и печальным образом
возникли побочные явления. Оккупант, уничтожив эту местную форму жизни,
начал нападать на другие, полезные виды. Было истреблено много местных
видов насекомых. Тяжело пострадали и местные птицы, так как у них отняли
их обычную добычу, а чужих насекомых они не могли переваривать. Растения
уже не опылялись, как прежде. Изменялись и засыхали все леса. А споры
гриба, что были пропитанием для местных мучителей людей, беспрепятственно
рассеивались. Грибы росли везде: на зданиях, на полях, где выращивались
продукты, и даже на животных. Короче говоря, экосистема была полностью
выведена из равновесия. Если вы сегодня посетите эту планету, вы найдете
совершенно мертвый, если не считать грибов, мир. Таковы плоды поспешных
Круз Андрей
Шилова Юлия
Березин Федор
Херберт Фрэнк
Никитин Юрий
Суворов Виктор