которое делало воду густой, красной и непригодной для использования. Мне
по-настоящему интересно, Таф, как вы это сделали?
Крин. - Я тогда был ответственным за приборы наблюдения. Казнь эта меня и
погубила. Лягушки своими телами забивали все механизмы, подыхали,
разлагались, гнили и портили все запасы продовольствия. Когда я не
справился с этим, Рей Лайтор, бывшая тогда моим начальником, тут же
выгнала меня. Словно это была моя вина! - Он взглянул на свою начальницу и
скорчил гримасу. - Мне, конечно, в отличие от других, отправившихся в
поселения Моисея, удалось найти возможность бежать на К'теддион.
Моисей наслал вшей.
я вам! Однако, они не могли жить внутри систем Архолога, они там погибали.
Но и это было более чем плохо. Эти системы выходили из строя, а вши
продолжали размножаться. Они были у каждого. Даже поддержание самой
тщательной чистоты было напрасным старанием избежать их нападения.
не произнес ни слова.
который уничтожил весь скот врага.
стада снаружи города на пастбищах и предусмотрительно выставили там
охрану. У скота, находившегося на откорме в наших подвалах, мы тоже
выставили охрану. Обезопасившись подобным образом, мы стали ждать. Ничего
не произошло. Бубонную чуму и град он, к счастью, тоже пропустил, хотя я
охотно посмотрела бы, как ему удалось бы воспользоваться градом внутри
Архолога... Он сразу же приступил к тому, что напустил на нас ужасную
саранчу.
она полностью оголила ваши поля, не так ли?
Напротив, она была внутри города, в закрытых зерновых складах. Весь
урожай, собранный за последние три года, был уничтожен за одну ночь!
Таф.
отряды должны были пробираться, по колени утопая в мертвых мухах и живой
саранче. Но все усилия их были безнадежными и безуспешными. Население уже
начало покидать город. Люди уходили тысячами. После того, как было
окончательно установлено, что неведомыми паразитами были поражены даже
самые небольшие энергоустановки, я приняла единственно верное решение и
предложила сдать город. После этого все произошло очень быстро. Неделей
позже я уже жила в неотапливаемой хижине в поселении на холме Почтенной
Работы и занималась пряжей. - В ее голосе не слышалось никакого ехидства.
Однако, нет никаких оснований считать это концом всего. Как только я узнал
от Джайма Крина о вашем бедствии, я решил помочь вам. Я здесь, чтобы
претворить в жизнь это решение.
сказал Хэвиланд Таф. - Я прогоню Моисея вместе с его Святой
Альтруистической Обновленной Церковью. Вы, милая женщина, освободитесь от
своей прялки, а вы, милый друг, вернете себе ваши компьютеры.
сморщился и больше уже не разгладился.
сказал Хэвиланд Таф своему коту, нежно поглаживая его. - Дакс, мое
сокровище, ну почему же нам никто не доверяет? Люди этой суровой новейшей
эры не доверяют никому и ничему, мне они тоже приписывают какие-то мрачные
мотивы. - Он посмотрел прямо в глаза бывшей председательнице Совета. -
Разве это бесчестно - хотеть помочь вам только потому, что ваш народ в
настоящее время находится в бедственном положении? Это глубоко взволновало
меня. Этот Моисей, как мы все знаем, вопреки его заверениям является
отнюдь не истинным другом людей, но, с другой стороны, это вовсе не
значит, что самопожертвование и добро в людях умерло окончательно. Я резко
порицаю образ действий Моисея и отвергаю неестественные злоупотребления
невинными насекомыми и животными, при помощи которых он навязал своим
ближним свой образ мыслей. Достаточно вам этих оснований, Рей Лайтор? Если
нет, пожалуйста, я вместе со своим Ковчегом улечу отсюда.
Мне... нам... вы вполне подходите. Если вы добьетесь успеха, во что я еще
не могу поверить, мы поставим вам памятник, который будет возвышаться над
городом и все люди будут его видеть.
немного отдохнуть, - возразил Хэвиланд Таф, - а ветер и непогода скоро
отшлифуют его. Кроме того, мою фигуру придется поместить высоко, так что
никто не различит черты лица. Не хочу скрывать от вас, что подобный
памятник польстит моему тщеславию - ведь я, несмотря на мой рост, всего
лишь маленький человек, которого легко можно удовлетворить такими вещами.
Если можно, мне хотелось бы, чтобы он - чтобы это было видно каждому - был
установлен на большой открытой площади, где он не будет беззащитен перед
невзгодами природы.
пожелает ваша душа...
словам форму вопроса. - Ну, тогда в дополнение к памятнику я хочу получить
еще пятьдесят тысяч стандартов.
ей. - Вы... добро... бескорыстие... наше бедственное положение...
прялка...
Таф. - Ведь я и так готов безвозмездно пожертвовать на это свое время и
истратить драгоценные средства, находящиеся на Ковчеге. Но сейчас мне
хотелось бы что-нибудь получить. Вы пойдете на это, не так ли? И казна
Города Надежды, конечно, не настолько опустела, чтобы вы были не в
состоянии выплатить мне эту небольшую сумму?
хотелось поскорее закончить этот разговор.
стандартов, не больше. И никаких вычетов!
сорок тысяч стандартов. Если даже я получу эту сумму, мне нужно, по
крайней мере, получить еще какую-то небольшую сумму, и это будет
единственным для меня утешением, которое компенсирует мне мою потерю веса.
- Хорошо, тогда пятнадцать тысяч.
должны будут вам сорок тысяч! Только я надеюсь, что этот проклятый кот
вцепится вам в горло при малейшей возможности!
ним следовали несколько молодых людей. Он быстрым шагом ходил по неровной
тропинке в холмах Почтенной Работы, наслаждался красотой заходящего солнца
и на досуге, оставаясь в одиночестве, обдумывал проблемы прошедшего дня.
Сжимая в правой руке свой кривой посох, с довольным выражением лица и с
устремленным к далекому горизонту взглядом, он часто оставлял позади себя
несколько километров, прежде чем возвратиться в свой дом и заснуть сном
праведника.
столб.
произошло. Из овражка перед его ногами внезапно появился пылающий
оранжевым пламенем и испускающий желто-голубые искры столб огня около
тридцати метров высотой. Он возник на его пути, увенчанный серым облачком,
прямо между обломком скалы и кучей камней, швырнув на высоту дома клуб
пыли, и стал приближаться. Моисей, переводивший дух на вершине холма,
опершись на свой посох, с интересом следил за его приближением.
Бог! Ты согрешил против меня! Освободи мой народ!
хорошо!
потребовал столб. - Или мой гнев настигнет тебя, и я нашлю на тебя десять
казней египетских!
можно просить об этом! - В его словах несомненно была добрая толика
иронии.
Конюшевский Владислав
Сапковский Анджей
Афанасьев Роман
Орлов Алекс
Куликов Роман
Орловский Гай Юлий