рассматривает часть террасы.
стену. Я посмотрел туда и увидел каменную плиту примерно в пятнадцать
футов высотой и десять шириной. Первое, что я заметил, это исключительная
точность, с которой края скалы соединялись с окружающими каменными
блоками. Потом я понял, что скала другого цвета - она более серая и
кажется гладкой, странно... смертоносной.
дотронулся до скалы и быстро отдернул руку; при прикосновении все нервы на
руке испытали шок, как от внезапного удара замороженным электричеством.
Это не обычный холод, каким мы его знаем. Холодная сила... Я описал это,
назвав замороженным электричеством: такое определение подходит лучше
всего. Стентон странно взглянул на меня.
испытываю ли галлюцинации, как Тора. Заметьте, кстати, что блоки рядом
нагрелись на солнце.
пробежал по руке - звенящий холод, вызывающий представление о чем-то
материальном, о силе. Мы осмотрели плиту внимательнее. Края ее были как
будто отшлифованы гранильщиком алмазов. Они так плотно прилегали к
соседним камням, что не оставалось просвета даже толщиной в волос.
Основание плиты, как мы заметили, слегка изгибалось и так же плотно
прилегало к каменному блоку внизу. И тут мы увидели, что камень снизу был
вырезан, чтобы соответствовать изгибу плиты. От одной стороны плиты до
другой шло полуокруглое углубление, как будто серая плита стояла в центре
плоской чаши - полувыступая, полускрываясь. Что-то в этом углублении
привлекло меня. Я протянул руку и пощупал камень. Гудвин, хотя остальные
камни, окружавшие плиту, и все камни двора были грубыми и изношенными
временем, этот был гладкий, как будто только что из рук полировщика.
чаши. Поэтому углубление такое гладкое.
ее?
случайно поднял голову - и вскрикнул. Примерно выше на фут и по обе
стороны от перемычки серой скалы виднелись небольшие выпуклости, видимые
только под тем углом, под которым я случайно бросил взгляд. Выпуклости в
базальте были круглыми, восемнадцати дюймов в диаметре, как мы установили
позже, и в центре всего на два дюйма выдавались над поверхностью. Если
только не смотришь прямо на них, прижавшись к поверхности лунной скалы
(потому что, Гудвин, эта плита и есть лунная скала), они невидимы. И никто
не осмеливался стоять там! С нами была небольшая переносная лестница, и я
поднялся по ней. Выпуклости были не что иное, как высеченные в камне
изгибы. Я прижал руку к одной из выпуклостей и отдернул ее так резко, что
чуть не свалился с лестницы. Ладонью, у самого основания большого пальца,
я ощутил тот же шок. Я снова прижал руку. Электричество исходило от места
не более дюйма шириной. Я внимательно исследовал выпуклость и еще шесть
раз испытал шок. Гудвин, на выпуклости располагалось семь кружков, каждый
в дюйм шириной, и прикосновение к каждому вызывало описанное мной
ощущение. Выпуклость на противоположной стороне оказалась точно такой же.
Но никакие нажимы на кружки поодиночке или в любой последовательности не
вызывали никакого движения самой плиты.
Стентон.
так, - продолжал он полусерьезно, полунасмешливо, - моя научная половина
борется с моей человеческой половиной. Научная половина велит искать
способ открыть эту дверь. А человеческая столь же настоятельно велит
ничего подобного не делать и как можно скорее убраться отсюда, пока еще
можно!
половина побеждает.
на куски, - ответил я.
он достаточно угрюмо. И я тоже испытал описанное им чувство. Как будто
что-то исходящее из скалы ударило меня по сердцу, как рука ударяет
нечестивые уста. Мы отвернулись от скалы и увидели проходящую через пролом
на террасе Тору.
как ее взгляд миновал меня, глаза ее широко раскрылись. Она смотрела на
серую скалу. Тело ее неожиданно напряглось, она сделала несколько шагов...
и устремилась прямо к скале. Мы видели, как она бросилась на нее, услышали
крик, как будто из нее извлекли душу, видели, как она падает у основания
скалы. И когда мы уносили ее, я заметил, как с ее лица сходит то
выражение, которое появилось впервые при звуках хрустальной музыки
Нан-Танаха, - нечеловеческое смешение противоположностей!
и о том, что мы обнаружили. Она серьезно слушала, а когда мы кончили, Тора
вздохнула и открыла глаза.
оставайтесь с Торой. - Мы молча прошли во внутренний двор и остановились
перед скалой. Эдит коснулась ее, отдернула руку, как и я; решительно снова
протянула ее и удержала. Казалось, она к чему-то прислушивается. Наконец
она повернулась ко мне.
ведь будешь очень-очень разочарован, если мы уедем отсюда, не пытаясь
больше ничего узнать?
за серой скалой. Вы поймете - все усиливающееся любопытство, вызванное
всем происходящим; уверенность в том, что передо мной место, хотя и
известное туземцам - я все еще придерживался своей теории, - но совершенно
неизвестное людям моей расы; что здесь, на расстоянии вытянутой руки,
лежит ответ на колоссальную загадку этих островов и утраченная глава в
истории человечества. Здесь, передо мной - и меня просят отвернуться,
оставить ответ непрочитанным!
снова повернулась к серой скале. Я видел, как она задрожала. И
почувствовал угрызения совести и жалость!
концов, это все, возможно, мои выдумки. Ты не можешь так просто уйти. Нет!
Но, Дэвид, я тоже останусь!
Стентоном будет все в порядке.
приближались к остальным, она взяла меня за руку.
необъяснимое... что-нибудь кажущееся... опасным, ты обещаешь вернуться на
наш остров завтра, или как только мы сможем подождать там возвращения
туземцев?
ночью, жгло меня, как огнем.
не отплыл от острова через мангровые заросли к Ушен-Тау?
утверждала, что ничего не помнит из происшедшего после ее появления рядом
с нами перед серой скалой, как ничего не помнила после своего припадка на
Ушен-Тау. Во время наших расспросов она стала такой же замкнутой, какой
была до этого. Но, к моему изумлению, когда она узнала о наших
приготовлениях к ночи, ее охватило какое-то лихорадочное возбуждение и
нетерпеливое ожидание.
двор.
может случиться. Я располагался ближе всех к гигантским ступеням, за мной
Эдит, далее Тора и наконец Стентон. У каждого из нас был автоматический
пистолет и у всех, кроме Торы, еще ружья.
мы знали, что восходит луна; становилось все светлее. На море взглянул
сияющий шар и вдруг стал виден весь. Эдит схватила меня за руку; как будто
появление луны послужило сигналом, мы услышали низкое пение. Оно
доносилось из глубочайшей бездны.
же услышал поразивший его звук. Он доносился из внутреннего двора. Похожий
на долгий, мягкий вздох. Звук не человеческий, а какой-то механический. Я
взглянул на Эдит, затем на Тору. Моя жена напряженно вслушивалась. Тора
сидела, как сидела с того момента, как мы расположились, - локти на
коленях, лицо закрыто руками.
Самойлова Елена
Каргалов Вадим
Шилова Юлия
Афанасьев Роман
Пехов Алексей
Лукьяненко Сергей