Чтение 6–й страницы книги ~В траурном обрамлении~

- А теперь вы считаете, что мы должны отказаться от космоса?

Раппопорт чуть ли не взвизгнул от обуревающих его чувств.

- Тернболл, неужто вы так и не убедились? Мы создали здесь, у себя,
рай, а вы хотите покинуть его ради... ради этого. Почему же? Почему?

- Чтобы создавать рай и в других местах... может быть. Наш ведь
возник не сам по себе. В этом заслуга наших предков, начинавших, имея в
своем распоряжении не многим более того, что было на Сириусе-Б-4.

- У них всего было гораздо больше! - Легкое заикание указывало на то,
что портвейн возымел-таки действие на Раппопорта.

- Может быть. Однако есть и более веская причина продолжать наше
проникновение в космос. Эти люди, которых вы оставили на побережье... Они
нуждаются в нашей помощи! А имея новый "Сверхусмотрящий" мы могли бы
оказать им эту помощь. В чем нуждаются они больше всего, Карвер? В
домашних животных? В дереве?

- В животных. - Раппопорт содрогнулся и выпил.

- Ну что ж, об этом еще можно поспорить, но оставим это на потом.
Прежде всего нам необходимо было бы создать там почву. - Тернболл
откинулся в кресле, прикрыв глаза и говоря как бы сам с собою. - Из
водорослей, смешанных с осколками скал. Бактерий, которые раздробят эти
обломки, червей. Потом еще нужна трава...

- Вы уже затеваете новый проект, не так ли? А потом уговорите
Объединенные Нации за него взяться. Тернболл, это все прекрасно, однако вы
кое-что упустили.

- Что же?

Раппопорт медленно поднялся. Чуть пошатываясь, он подошел к
письменному столу и, упершись в него руками, посмотрел Тернболлу прямо в
глаза.

- Вы исходите из допущения, что эти люди на берегу на самом деле
принадлежат к расе фермера, что планета Сириус-Б-4 заброшена очень-очень
давно. А что, если на ней орудует кто-то хищный? Что тогда? Водоросль
предназначена не ему. Его соплеменники поместили водоросль в океан, берега
заселили животными, идущими в пищу, а потом покинули планету до тех пор,
пока этих животных не станет столько, что они будут скучены плечом к плечу
вдоль всего побережья. Животные на мясо! Понимаете, Тернболл?

- Да. До этого я не додумался. А животных держат из-за их размера...

В кабинете нависла мертвая тишина.

- Так что же?

- Ну... просто нам придется рискнуть, ведь так?