уродливый Хубат, чья клетка висела в каюте капитана, невероятная помесь
попугая, краба и жабы, отчаянно протестовал, и обычный метод успокоения -
капитан сильно хлопал по клетке - не действовал. Поэтому Джелико на время
визитов бречей приходилось переселять Квикса, обычно в лазарет.
на одном конце.
поднял его, поворачивая между пальцами. - Настоящая отмычка!
это сделали бречи! Но бречи животные, и к тому же не самые умные.
Насколько помнит Дэйн, они по шкале обучения стоят ниже Синдбада, который
сидит сейчас в углу кают-компании, изобретательно моя свою морду.
же сосредоточенностью, что и рисунок перед этим. - Обломана... да, это
отмычка!
Остается машинное отделение, лазарет, их личные каюты, контрольная секция,
сад и несколько других мест, ни в одном из которых нельзя было скрыться
сбежавшим животным.
ее нельзя тревожить. Джелико отобрал в поисковую группу только тех, кто
имел дело с бречами: незнакомцы могли бы испугать их и обратить в
отчаянное бегство... Он приказал Штоцу вместе с Кости, Виксом и Али
немедленно осмотреть машинное отделение, убедиться в том, что бречей там
нет, и оставаться там.
секции, обыскать ее и закрыться. Таким образом непосредственный поиск
осуществляли Тау, Дэйн, Мура и капитан: именно они заботились о живом
грузе и кормили его. В качестве добавочной предосторожности Синдбада
заперли на камбузе.
начался поиск. Дэйн спустился к трюмам, но печати были не тронуты.
Пробраться внутрь было невозможно. Дэйна беспокоила мысль об этой отмычке.
Как бречи сделали ее? И они ли? Ни один член экипажа не станет так
бессмысленно шутить. А неизвестный мертв и лежит в холодильнике.
Воображение Дэйна подсказывало самые ужасные объяснения, и он против воли
все время непроизвольно поглядывал на дверь холодильника. Она, конечно,
тоже оставалась опечатанной. Дэйн с облегчением подумал, что уж такие
дикие предположения действительно невозможны. Мертвые не оживают.
меблированы, а их теснота означала, что живущий здесь должен быть
педантичен и аккуратен. Ни каких ящиков и кладовых. Дэйн осматривал все
возможные укрытия, а их было очень немного. Открывал двери каждого душа.
Ничего.
никого. Не в первый раз он пожалел, что обитатель каюты не находится на
борту. Ван Райк им необходим. Многолетний опыт суперкарго, знание всех
лабиринтов торговли и обычаев чужаков - вот что нужно для решения задачи.
Следующий уровень - каюты помощников, прямо - каюта Рипа, а гидропонный
сад и камбуз - секция Муры. Свою территорию Мура обследует сам, а Дэйну
оставалась лишь каюта Рипа и его собственная.
открыл дверь своей каюты, лишь несколько миллиметров спасли его.
Парализующий луч ударил над ухом и Дэйн отлетел в коридор, умудрившись
захлопнуть дверь каюты. Он обессиленно прислонился к двери каюты Рипа,
стараясь унять головокружение. Кто-то внутри, вооруженный станнером,
пытался остановить его. Но кто? Может быть, есть еще неизвестный, кроме
умершего? Это было, пожалуй, единственно возможное объяснение. Дэйн
добрался до ближайшего коммуникатора и нажал красную кнопку тревоги.
это выстрел частично оглушил Дэйна.
безоружный, помешает противнику выйти. Но если находившийся в каюте
понимал, что обладает преимуществом, то он почему-то не пытался его
использовать. Дэйн напряг память стараясь припомнить, где же можно было
спрятаться. Во флиттере? Но ускорение взлета плюс переход в
гиперпространство без всяких приспособлений вывело бы из строя большинство
людей. Конечно, это может быть и не человек...
отсека гидропоники выскочил Мура. За капитаном следовал Тау, который
немедленно подошел к Дэйну.
свою лабораторию на следующем уровне. Вернулся он с небольшим баллончиком
и длинной трубкой, которые протянул капитану.
и начал проталкивать трубку через вентиляционную решетку.
не мог смотреть прямо. Но где он мог спрятаться? Во флиттере?
гиперпространство... Сомневаюсь! Разве, что на койке Шеннона или Рипа.
Шеннон был на вахте, мертвец в вашей каюте, вы на кровати Рипа, значит
только в каюте Шеннона!..
осторожно проталкивал трубку, чтобы она достигла решетки в каюте Дэйна.
Точным движением он ввел конец трубки в ячейку решетки, чтобы газ шел в
закрытое помещение.
рукой приложил к лицу маску, поданную Тау, которая должна была
предохранить его от случайных порывов газа. Ожидание казалось Дэйну
бесконечным. Он дрожал от последствий удара станнера. Наконец, капитан
вытащил трубу и спрыгнул с койки.
уже готов.
его чудовищное предположение об ожившем мертвеце.
легко поддалась так, что они смогли заглянуть. Все держали приготовленные
Тау маски, а врач, пройдя в каюту, нажал кнопку включения аварийной
вентиляции.
растерялся. На полу, все еще сжимая лапой станнер, лежал самец-бреч, а на
койке свернулась самка. Оба были без сознания.
прежде, чем поверил в очевидное. Больше в каюте никого не было. Животное
воспользовалось станнером, как загнанный в угол человек. Дэйн взглянул на
капитана, и впервые за время службы на "Королеве" увидел на лице Джелико
изумление.
неподвижного самца.
самца. - Он... Он использовал станнер, но...
таких обстоятельствах?
клетку недоступной для открывания.
перечислять все меры предосторожности. Нагнувшись, он всматривался в
спящее животное... Дэйн подобрал станнер и сунул его в ящик.
было животным. Я видел бречей. Эти ничем не отличаются от других. Когда я
наполнял их кормушку... - Он замолчал и нахмурился.
капитан.
ощупал замок. Я думал, что он хочет листьев рентона и дал ему. Но теперь
мне кажется, что он исследовал замок.
сказал Джелико. - И подключите сигнал тревоги к клетке, Мура. А в качестве
дополнительной предосторожности нужно будет установить видеоэкран. Я хочу
иметь запись того, что он будет делать, когда проснется.
он принимал дополнительные меры предосторожности, а потом вызвал Тан Я,
который установил камеру видеофона. Теперь за животными, заключенными в
клетку, можно было следить, словно это были какие-то преступники.
людям Симплекса - очередной проект, разрешенный Советом.
Роллинс Джеймс
Доценко Виктор
Пехов Алексей
Сертаков Виталий
Прозоров Александр
Афанасьев Роман