Преступников отправили в психиатрическую лабораторию в порту, а истории
замяли. Но... возможно, не только машины выходили из строя на Бельтане в
последние годы. Я думал о тупике в обучении. Если не идешь вперед, то и на
месте не остаешься - отступаешь. Неужели мы отступаем? Нас по-прежнему
ограничивает закон, предписывающий жить в мире с окружающей природой и
друг с другом. Но...
ли действительно заинтересовался. - Что это?
закрыт герметически. Краски оставались яркими, как будто их нанесли только
что. Три стены комнаты были сплошными, четвертая разделялась входной
дверью на две высокие панели. Все стены были заняты картами поверхности
планеты. Поселения обозначались негоревшими лампочками. Были обозначены и
давно покинутые пункты безопасности, по большей части просто сторожевые
посты.
табло - рабочее кресло, легко передвигавшееся вдоль стены. В центре
комнаты - небольшое возвышение, а на нем - пятое кресло. Дайнан Норкот,
сев в него, обнаружил, что оно вращается.
тут однажды и видел в этом кресле отца - он медленно поворачивался, глядя
на мигавшие на табло огоньки. Синие огоньки - секторы, красные - посты
безопасности, желтые... нет, зеленые - заповедник.
главный центр, более важный, чем расположенный в порту. Крепость Батт была
наиболее надежным местом, поэтому здесь и сходились все линии связи.
подошел к северной стене. Вот порт... Наклонился над табло, понял, что так
неудобно работать, поэтому сел в кресло и принялся изучать цифры и надписи
на табло. Наконец, я нашел нужную кнопку.
откуда доносились звуки, такие отчетливые, как будто говорящие стояли
перед нами.
аппаратуры. Рядом со мной теперь стояла Аннет.
поэтому отключил порт и нажал кнопку Етхолма.
убедиться, что старая установка действует.
Лугард может слышать все, оставаясь здесь. А нет ли тут видеоэкрана?
креслу в центре, куда только что взгромоздился Дайнан. После двух
неудачных попыток я то ли припомнил, то ли случайно нашел нужную
комбинацию из двух кнопок в ручке кресла плюс еще рычажок внизу. Часть
стены скользнула в сторону, обнажив экран.
Теда. - А теперь что?
секторы. Первым бросился в глаза оставленный пост безопасности на крайнем
севере.
прижимая кнопки у себя.
вначале решил - не хватает энергии. Но постепенно картина прояснилась: мы
увидели другую комнату. В ней тоже висело контрольное табло и несколько
кресел. Но одна стена расколота большой трещиной и...
Пупырчатая кожа, заостренная морда, голова с двумя выступающими рогами
делали его внешность отталкивающей. Он сидел в кресле, положив
перепончатые лапы на подлокотники, и смотрел на нас. Возможно, мы случайно
включили приемный экран на северном пункте. Бородавочник выглядел почти
разумным, как будто был занят своим тайным делом в чужом доме, и очень
удивился.
узнаваемое хриплое рычание. Он наклонился к нам, морда его заполнила
экран, и я услышал голос Приты:
плач.
нечего бояться. И даже если этот видел нас, он испугался, как и ты. - Она
повернулась ко мне. - Вир, это ведь был старый сторожевой пост? - После
моего кивка она продолжала: - Он пустует много лет. У бородавочников там,
наверное, логово.
далеко от нас.
ездит.
другую. Может, эту?
подслушивать и подглядывать! Сектор-капитан Лугард увез наши припасы,
посмотрим, что есть в его шкафах. Ведь мы можем этим воспользоваться, Вир.
убедиться, что покидаю комнату последним. Передо мной неохотно вышли Гита
и Тед, они постоянно оглядывались на пульт, дававший заманчивую
возможность подсматривать тут и там по всей планете.
треугольное лицо Приты. Семьи, положившие начало заселения Бельтана,
происходили с разных планет: их подбирали в соответствии с особыми
способностями и талантами. Они представляли множество различных типов,
некоторые из них испытали значительные физические мутации. Прита Ваймарк,
на месяц моложе Гиты, была ростом с Дагни, хотя старше на пять лет. Но ее
хрупкие кости и стройное тело было вовсе не детскими. Она обладала не
только живым умом, но и робостью, повышенной чувствительностью к тому, что
другие совсем не замечали или чувствовали очень смутно. Ее ангельское лицо
теперь выглядело озабоченным.
смотрел на нас.
тревога. Я смутно тоже чувствовал что-то; беспокоило, как это существо
сидело в кресле перед табло - его поза и поведение пародировали дежурного
наблюдателя.
тревожившую ее мысль в слова.
обучали, ты знаешь. Они слишком неразвиты. И мы наткнулись на сторожевой
пост далеко в пустыне. Это ведь не заповедник.
этом. Если с бородавочниками проводились эксперименты и один из них
сбежал, об этом есть записи. Но никто не боится даже экспериментальных
животных - ты и это знаешь.
открытой двери. Там была Аннет, она рассматривала этикетки на консервных
банках, доставая их из только что открытого ящика и ставя на стол. За этим
столом когда-то размещался во время обеда весь гарнизон крепости.
Посуда сложена в ящик, и Тед с грохотом доставал ее оттуда.
заказов, но нам хватало запасов Лугарда. Гита передавала Айфорсу то, что
отобрала Аннет, Айфорс вставлял банки в подогреватель. Все очень четко и
эффективно.
Даже ломтики дичи с гарниром из листьев фасса - мы такого много лет не
видели!
принялся рассматривать этикетки. Мы хорошо питались на Бельтане, наш
обычный стол мог показаться роскошным жителям другой планеты:
биолаборатории снабжали нас большим количеством мясных продуктов. Но уже
очень давно не было импорта, а мы слышали, хотя сами не могли попробовать,
ностальгические воспоминания взрослых о разных лакомствах.
экзотические блюда, а те, что не обещали никаких неожиданностей со стороны
наших желудков, непривычных к подобному разнообразию. Вначале мы ели
осторожно, а затем - с обычным хорошим аппетитом.
несколько банок и задумчиво взглянула на меня.
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Шекли Роберт
Сертаков Виталий
Шидловский Дмитрий
Бажанов Олег