Чтение 6–й страницы книги ~Человек из кремния~

аккуратно каждый надписав.

Прошло почти двадцать пять лет - а он все так же задается вопросами и
разбирает вещи по частям. Разница лишь в том, что теперь за это платят
жалованье. Разгадывание загадок, постижение механики мира - вот что
двигало Бейли, доставляя ему истинное наслаждение. Ловля преступников с
последующим водворением оных за решетку, по зрелом размышлении, стояла не
втором плане.

Он свернул на дорогу в Гранада-Хиллс и покатил мимо опрятных домиков,
угнездившихся среди пышной растительности. Можно было поселиться ближе к
центру, но правительственные субсидии делали жизнь в этом пригороде лучше
лучшего, а общепринятые ритуалы, связанные с комфортом - чтение, беседы,
сенсорный видео по вечерам, субботние походы по магазинам, воскресная нега
в постели с факс-выпуском "Таймс" - нравились Бейли. Они иногда
обеспечивали чувство, что он нашел-таки свое место.

Вот впереди показался и его дом, и он нажал кнопку на приборной
панели, посылая сигнал подземному гаражу. Ворота разъехались, причем
ржавые ролики их издали душераздирающий визг, и Бейли подумал, что
воротами надо бы заняться. За ворота отвечал не он, но Бейли был свято
уверен: работа будет выполнена гораздо лучше, если ее выполнить самому.

Въехав в гараж, он поднялся на два лестничных пролета и оказался у
своей квартиры. Он чувствовал себя до восторга легко и свободно без
тяжелого оголовника и пуленепробиваемого жилета, которые пришлось надеть,
выходя "в поле". Охранная система опознала хозяина, дверь отворилась, и на
Бейли хлынул поток громкой музыки, - нечто вроде детской песенки,
исполняемой синтезатором - исторгаемый новой стереовидеосистемой,
купленной две недели назад.

- Пап! - Бейли подхватил на руки подбежавшего сына - четырехлетнего
Дэймона - и крепко прижал к себе. - Па-ап, "Олл-Макдональд", - сообщил
тот, извиваясь в объятиях. - Мамочка мне купила "Олл-Макдональд". Гляди!

Только сейчас Бейли узнал музыку.

- Ты хотел сказать, "Олд Макдональд"?

Пустив Деймона на пол, он встал перед стеной-экраном - и оказался в
окружении коровок и цыпляток. По невероятно-голубому небу плыли кучерявые
белоснежные облачка.

Дэймон встряхнул пульт дистанционного управления.

- Я сказал, что хотел. "Олл-Макдональд". Пойдем свинок смотреть!

Он нажал на кнопки; изображение поехало вперед, музыка заиграла
сначала, зверюшки захрюкали и замукали, подхватывая свои партии.

Вздрогнув от неожиданности, Бейли поспешил ретироваться на кухню. Там
он нашел Шерон, стоявшую у раковины и шинковавшую овощи. Тыльной стороной
мокрой руки она отбросила волосы со лба и виновато улыбнулась.

- Он так хотел эту штуку, что у меня духу не хватило отказать.
Потерпишь пока этот гвалт?

- Скрепя сердце.

Он привлек ее к себе и поцеловал. Малая Азия копошилась где-то на
задворках сознания, однако включение в домашнюю жизнь почти свело ее на
нет.

- Я освободилась пораньше, отпустила миссис Лонец, и взяла Дэймона с
собой, по магазинам.

Бейли молча кивнул. Это входило в правила их с Шерон игры: если уж
она продолжает хранить секрет, задавать вопросов напрямую не следует.

Она прикусила губу, щеки раскраснелись - Шерон явно была возбуждена.

- Я получила повышение, - наконец-то созналась она. - Мой пробный
репортаж понравился. Теперь больше не буду редактировать записи. Буду
работу мэрии освещать.

- Правда? - Бейли поднял брови.

Она кивнула и заулыбалась еще шире:

- Теперь твоя жена - выдающаяся телевизионная персона.

Рассмеявшись, он снова прижал ее к себе. Он окинул взглядом свой дом,
- свою жизнь, постепенно создаваемую ими обоими. Иногда жизнь эта казалась
слишком хорошей, чтобы быть правдой, казалась чем-то вроде ловкого фокуса
либо приманки в ловушке. Сжимая Шерон в объятьях, он словно бы крепко -
так, чтобы никому было не отнять - прижимал к себе свое счастье.

"ДЕДУКТИВНЫЙ МЕТОД"

Пока Шерон укладывала Дэймона, Бейли устроился на диване, извлек из
портфеля купленный у Кан пистолет и внимательно осмотрел его, избегая
дотрагиваться до "спуска". Нержавейка была сварена на совесть, ничего не
отогнуть и не разобрать - не дай бог включится какой-нибудь встроенный
механизм самоуничтожения.

Он осторожно отложил пистолет на кофейный столик. К огнестрельному
оружию Бейли был привычен, но эта штука внушала невольные опасения.

Подсевшая к нему Шерон поинтересовалась, что это такое муж притащил в
дом.

- Похоже, тебе удалось выйти на источник. В Малой Азии, да? Как ты и
думал?

Он кивнул.

- Кажется, дело близится к успешному завершению.

Шерон, не трогая пистолета, внимательно разглядывала его.

- Выглядит, как игрушка.

- Зато убивает лучше настоящего. Мгновенное прекращение деятельности
мозга. Ни шума, ни клик, ни видимых причин смерти.

Шерон, с сомнением взглянув на пистолет, невольно подалась назад.

- А тебе разрешили брать его домой?

- Нет. - Бейли пожал плечами. - Но я не собираюсь его разбирать.
Пока. Прослежу свою версию дальше.

Облокотившись о диванную подушку, Шерон сбросила туфли, и подсунула
ноги под колени мужа. Взгляд ее был тревожным и серьезным.

- Расскажешь?

- Конечно.

Большинство следователей бюро не таскали работу домой и уж тем более
не обсуждали ее с женами, однако Бейли не относился к большинству
следователей. Как и Шерон - к большинству жен. Он очень ценил ее
перспективы в журналистике и способность к критическому анализу.

Внимательно выслушав отчет о похождениях в Малой Азии, описание
интерьера магазина Кан, Шерон заинтересовалась его решением установить
наблюдение с противоположной стороны улицы.

- А клопа оставить было не проще?

- У Кан мог быть детектор. Не хотелось рисковать легендой.

- Но откуда ты знаешь, что он не соврал насчет новой партии? Ты мог
весь день там сидеть и наблюдать.

Он в нетерпении поерзал. Его всегда злило, если он не мог найти
чему-либо логического объяснения.

- Знаю. Я просто чувствовал, что сделать нужно именно так.

Она нежно рассмеялась, поудобнее умащиваясь на подушках.

- Мужская интуиция? Значит, ты сидел и наблюдал. А дальше?

Он рассказал о столкновении с человеком в балахоне и маске. Шерон в
шутливом неодобрении покачала головой.

- Уж не хочешь ли ты сказать, что твое подозрение ipso facto отменяет
все его конституционные права? А как же с "несанкционированным обыском и
арестом"?

- Никаких обысков, просто толкнул нечаянно, - с непроницаемым лицом
ответил Бейли.

- Элементарно, Холмс. Значит, тебе удалось заглянуть в его чемодан. И
- что?

- Электродетали. Модули памяти для компьютера. Причем я таких еще ни
разу не видел. Судя по всему, объект доставил Кан оружие, а модули взял
взамен.

- Слишком уж гипотетично, тебе не кажется? - Ее светлые, острые глаза
словно пригвоздили его к дивану. - Может, он продать эти модули хотел? Или
принес Кан что-нибудь другое. Другое какое-нибудь оружие. Вполне законное.

- Возможно и такое. Хочешь, поспорим?

Шерон наморщила нос.

- Фигу тебе. Скорее всего ты, как всегда, прав. - Она помолчала, еще
раз проверяя все услышанное на прочность. Таков был обычай, которому оба
следовали с истинным наслаждением. - И что же было дальше?

- Проследил объект до машины и, когда он уехал, засек номер.
Возможности подсадить в экипаж клопа не представилось. Вернувшись к себе,
выяснил, что такого номера в списках не зарегистрировано.

- Значит, здесь тупик. А что с модулями из чемодана?

- По серийным номерам отследил - они из партии, бесследно пропавшей
две недели назад. Считай произведение искусства, очень экзотические и
дорогие. Чтобы получить к таким доступ, нужно работать в каком-нибудь
закрытом проекте.

- Да уж. - Шерон минуту поразмыслила. - Странно, правда? Непохоже на
пацана, ляпающего самодельные пукалки, чтобы добыть денег на очередную
дозу.

- Это-то меня и заинтересовало.

Она еще немного подумала.

- Но тут, по-моему, тоже тупик. Кан скорее всего не знает своего
поставщика. А если и знает - не назовет.

Бейли покачал головой. Начиналось самое приятное. Наступил его черед
смаковать свою тайну.

- Поставщика я уже идентифицировал.

- Но... как это? - озадаченно спросила Шерон. - Ведь он был в маске.

- Сделал пару снимков. В инфракрасных лучах, и еще - сканирование
пучком ультразвука. Новинка. Наложили изображения одно на другое,