Чтение 6–й страницы книги ~Звездный танец~

самого Господа. Он сказал, что его зовут Перри, с таким видом, как будто
ожидал, что я не поверю. Затем спросил, может ли чем-нибудь мне помочь, с
таким видом, будто серьезно в этом сомневался.

- Да, Перри. Ты не против задрать ногу?

- Чего?

- Ставлю двадцать долларов, что подметки надраены.

Он криво усмехнулся и не сдвинулся ни на дюйм.

- Кого вы хотели видеть?

- Шеру Драммон.

- Не числится.

- Президентский номер.

- О! - Забрезжил рассвет. - Леди мистера Кэррингтона. Так бы сразу и
сказали. Подождите здесь, пожалуйста.

Пока он звонил, чтобы удостовериться в том, что меня ждут, приглядывая
за мной и держа руку возле кармана, я попытался зажать сердце в кулаки из-
менить выражение лица. Значит, вот как обстоят дела. Ну ладно. Значит,
дела
обстоят именно так.

Перри вернулся, протянул мне маленький кнопочный передатчик, с
которым можно пройти по коридорам "Нью Эйджа", не попав под огонь из
автоматических лазеров, и тщательно объяснил, что во мне появится большая
дырка, если я сделаю попытку покинуть здание, не вернув передатчик. Из его
поведения я заключил, что мне только что удалось перескочить через четыре
ступеньки общественной лестницы. Я поблагодарил его, хотя будь я проклят
если знаю зачем.

Следуя указаниям зеленых флюоресцирующих стрелочек на потолке, на
котором не было лампочек, после долгого живописного пути я пришел в
президентский номер. Шера ожидала меня возле двери, одетая во что-то
наподобие пижамы ангела. Одеяние заставляло ее большое тело выглядеть
утонченным.

- Привет, Чарли.

Я был веселым и сердечным.

- Привет, малышка. Недурственно. Как ты это содержишь?

- Это не я.

- Ну, тогда как Кэррингтон содержит тебя?

Спокойно, парень.

- Входи, Чарли.

И я вошел. Это походило на те апартаменты, где размещалась королева,
когда посетила город, и я уверен, что она была в восторге. В гостиной
можно
было приземлиться на самолете, не разбудив никого в спальне. Там были два
фортепиано, но только один камин (всего лишь достаточно большой, чтобы
зажарить быка, не больше- надо же где-то и сэкономить, верно?).

Квадрофонически звучал Роджер Келлэвэй, и на какой-то безумный миг я
было подумал, что он действительно находится в номере, играя на каком-то
невидимом третьем фортепиано. Значит, вот как обстояли дела.

- Тебе что-нибудь принести, Чарли?

- Ну, само собой. Гашиш, "Цитролли Сью-прим". "Дом Периньон" для
трубки.

Без тени улыбки она пошла в кабинет, напоминающий крошечный собор, и
принесла в точности все, что я заказал. Сохраняя на лице выражение
значительности, я закурил. Горло мое защекотали пузырьки, ощущение было
исключительное. Я почувствовал, как расслабляюсь, а когда мы несколько
раз передали друг другу мундштук наргиле, я понял, что и она расслабилась.

Тогда мы посмотрели друг на друга - по-настоящему посмотрели друг на
друга, - потом на комнату вокруг, потом опять друг на друга. Одновременно
мы разразились хохотом. Хохотом, который унес прочь все деньги,
пропитавшие комнату, и оставил только роскошь обстановки в чистом виде.

Ее смех был таким же ухающим, похожим на ослиный рев, сотрясающим
живот, каким я и помнил, - непосредственным и здоровым - и он меня
основательно успокоил. Я почувствовал такое облегчение, что и сам не мог
прекратить смех, а от этого продолжала смеяться она, и в тот момент, когда
мы могли бы уже остановиться, она прикусила губу и выдала заикающееся
арпеджио. Есть такая старая пластинка, она называется "смеющаяся
пластинка Спайка Джоунса" - играющий на трубе пытается сыграть "Полет
шмеля" и начинает смеяться, после чего весь оркестр сбивается, и они ржут,
как лошади, целых две минуты. И каждый раз, когда они уже готовы успоко-
иться, играющий на трубе снова пытается что-то сыграть, у него получается
шипение и рев, и все вновь срываются в хохот. Однажды, когда у Шеры было
плохое настроение, я поспорил с ней на 10 долларов, что она не сможет
прослушать эту пластинку и по меньшей мере не хихикнуть - и я выиграл.

Когда я понял, что сейчас она повторяет этот смех, меня затрясло, и я
растворился в больших "уханьях" повторного хохота. Минуту спустя мы
дошли до такой стадии, что в буквальном смысле слова свалились со стульев
и лежали на полу, умирая от смеха, в изнеможении стуча об пол и подвывая.

Я время от времени вынимаю из памяти это воспоминание и прокручиваю
его - но не часто, потому что такие записи ужасно портятся от
воспроизведения.

В конце концов мы постепенно дошли до обессиленных ухмылок. Мы оба
задыхались. Я помог ей встать на ноги.

- Абсолютно кошмарное место! - сказал я, все еще хихикая.

Она огляделась и вздрогнула.

- О Боже, это действительно так, Чарли. Должно быть, это ужасно, если
тебе необходимо столько показухи.

- На какой-то жуткий миг я подумал, что это нужно тебе.

Она успокоилась и взглянула мне в глаза.

- Чарли, я бы хотела иметь право обидеться на твои слова. Ведь это мне
действительно нужно.

Мои глаза сузились.

- Что ты имеешь в виду?

- Мне нужен Брюс Кэррингтон.

- На этот раз можешь уточнить детали. В качестве кого он тебе нужен?

- Мне нужны его деньги, - всхлипнула она.

Как можно расслабляться и напрягаться в одно и то же время?

- Ох, к черту это все, Шера! Ты что же, нашла наконец способ стать
танцовщицей? Купить себе путь на сцену? А куда смотрит критика в наши
дни?

- Прекрати, Чарли. Мне нужен Кэррингтон, чтобы меня увидели. Он
собирается сдать мне в аренду зал, только и всего.

- Если это все, давай выберемся из этой помойки прямо сейчас. Я могу
одол... достать достаточно денег, чтобы арендовать для тебя любой зал в
мире. И я вполне готов рискнуть деньгами.

- Ты сможешь достать мне Скайфэк?

- Что?

Я никак не мог себе представить, почему она выбрала именно Скайфэк,
чтобы танцевать. Почему не Антарктику?

- Шера, ты знаешь о космосе даже меньше, чем я. Но ты должна знать, что
спутниковое вещание не обязательно происходит со спутника.

- Идиот! Мне нужен фон.

Я подумал об этом.

- Зрительно Луна была бы лучше. Горы. Свет. Контраст.

- Дехорации во вторую очередь. Я не хочу 1 /6 земного притяжения,
Чарли. Мне нужна невесомость.

Я разинул рот.

- И я хочу, чтобы ты был моим видеооператором.

Господи, она была единственной в своем роде. После ее слов я
почувствовал, что слегка обалдел и мне нужно несколько минут подумать.

Она позволила, терпеливо ожидая, пока я все переварю.

- Вес больше не есть действие, Чарли, - сказала она в конце концов. -
Тот танец закончился утверждением, что гравитацию победить нельзя - ты
сам так сказал. Ну, так это утверждение неверно. Оно устарело, и танцу
двадцать первого века придется это признать.

- И это как раз то, что тебе нужно, чтобы добиться своего. Новый тип
танца для танцора нового типа. Уникально. Это привлечет внимание
публики, и на много лет вперед ты застолбишь свой участок. Мне нравится
это, Шера. Мне это нравится. Но сможешь ли ты это пробить?

- Я много думала о твоих словах, что гравитацию победить нельзя, но
сама попытка прекрасна. Эта идея засела у меня в голове на месяцы. А потом
однажды я зашла к соседям, у которых был телевизор, и увидела новости о
бригаде, работающей на Скайфэк-2. Я всю ночь думала, а на следующее утро
приехала в Штаты и попала на Скайфэк-1. Почти год я пробыла там, наверху,
добираясь ближе к Кэррингтону. Я могу это сделать, Чарли, могу сделать
так,
что это сработает.

Ее подбородок задрожал. Я уже видел эту характерную дрожь - когда она
накричала на меня в ресторане "Ле Мэнтнан".Это был знак того, что она
решилась.

Я все равно нахмурился.

- С Кэррингтоном в качестве толкача.

Она отвела взгляд.

- Бесплатных ленчей не бывает.

- Какова плата?

Она не отвечала - достаточно долго, чтобы молчание стало ответом. В тот
миг я опять начал верить в Бога, впервые за долгие годы, только затем,
чтобы
иметь возможность ненавидеть его.

Но я держал рот на замке. Она была достаточно взрослой, чтобы
самостоятельно распоряжаться своими финансами. Стоимость мечты растет с
каждым годом. Черт, я почти ожидал услышать нечто подобное с того самого
момента, как она позвонила.