это не оказало никакого влияния на защитное поле. Мачту развернули, в
надежде на короткое замыкание. Защита вобрала в себя все и казалось, может
вобрать еще больше. Никто так и не смог объяснить источник энергии этого
поля
специалист. Но понимая, что это объяснение ничего не дает, отвернулся и
начал ворчливо отдавать распоряжения в микрофон.
как и из-под земли.
именно - пешком через главные ворота.
Раулинс, - то почему по крайней мере одни из ворот они оставили открытыми?
шанс. Хостин, направим в главные ворота ваши зонды?
облаков время от времени проглядывал плоский апельсиновый диск. Только на
Лемносе существовали условия пригодные для жизни, остальные планеты вне
его лучей, кружились мертвыми и промерзшими от ядра до атмосферы.
внешней стены и наблюдал, как техперсонал подготавливает аппаратуру, и
чувствовал себя несколько не по себе.
Лемноса - это селение мертвых. Когда-то в Фивах Раулинс вошел в гробницу
советника фараона, и пока остальные туристы рассматривали росписи на
стенах, он не отрывал глаз от холодного каменного пола, где лежал мертвый
майский жук. И с тех пор Египет остался для него лишь воспоминанием об
этом мертвом жуке. Как же вообще, такой живой, энергичный и полный
человеческого тепла Дик Мюллер мог искать добровольное изгнание именно
здесь, в печальном лабиринте?
что даже у такого человека могли оказаться конкретные причины, чтобы
поселиться на Лемносе. Грязное дело, грязное, подумал он. Предвечная
болтовня, что цель оправдывает средства. Издалека он видел, как Бордман
стоит перед основным пультом, дирижирует людьми, которые размещаются
веером вдоль стены города. Он начинал понимать, что позволил втянуть себя
в какую-то паршивую историю. Бордман, старый хитрый лис, на Земле не
вдавался в детали и не объяснил, каким именно образом он намерен склонить
Мюллера к сотрудничеству. А тем временем это может оказаться чем-то
подлым. Он попросту представил это поручение как великолепную прогулку.
Бордман никогда не углублялся в подробности, пока его не вынуждали
обстоятельства, решил Раулинс. Принцип номер один: не разъяснять свою
стратегию никому. Таким образом, участие в заговоре.
каждого из входов в лабиринт. Уже ясно, что единственно безопасной дорогой
являются северо-восточные ворота, но роботов у них было больше, чем надо,
и они хотели получить все возможные данные. Пульт был нацелен только на
один участок - он видел схему этой части лабиринта на экране перед собой и
мог заранее следить за всеми тупиками и поворотами. Ему было поручено
наблюдение за тем, как там будет пробираться робот, и каждый из пультов
контролировал не только человек, но и компьютер, причем Бордман и Хостин
следили за ходом операции во всем объеме.
через объективы робота Раулинс в первый раз увидел, как выглядит прямо за
входом зона "А". Слева бежала голубая стена, сделанная как бы из блоков
фарфора. Справа с массивной плиты свисала занавесь из металлических нитей.
Робот миновал этот заслон из нитей, которые задрожали и забренчали, и
направился вдоль голубой стены. Дальше стена изгибалась и поворачивала,
образуя что-то вроде вытянутого холла без крыши. Во время последней
попытки проникнуть в лабиринт - это была четвертая экспедиция на Лемнос -
здесь шли двое людей: один из них вошел внутрь и благодаря этому уцелел,
другой остался снаружи и погиб.
красного света и обвел лежащее пространство.
входа. Сколько прошло времени?
что плясал луч. Раулинс включил одоратор и почувствовал вонь паленого и
множество озона. Мостовая разделилась. Каменный мост в один пролет дугой
разгибался над какой-то полной огня яме. С другой - над дорогой нависал
столб каменных блоков, неустойчиво нагроможденный один на другой. Мост
выглядел более безопасным, но робот начал карабкаться на блоки. Раулинс
передал вопрос: почему? Робот передал, что моста вообще не существует.
Раулинс потребовал симуляцию изображения прохода по мосту и увидел, как
призрак робота поднимается на пролет, потом качается, пытаясь сохранить
равновесие. Ловко, подумал Раулинс и содрогнулся.
неповрежденным. Прошло три минуты восемь секунд.
начале четвертой минуты робот миновал светлую решетку и отскочил в
сторону, благодаря чему не был раздавлен копром в форме зонтика. Восемь
секунд спустя он обогнул трамплин, ловко избежал удара копий и оказался в
желобе, длинным настолько, что скольжение хотя и очень быстрое заняло
сорок секунд.
мертвый. Он продиктовал рапорт об именно таких происшествиях в лабиринте.
Он просуществовал в нем пять минут и тридцать секунд и его ошибка была в
том, что он не выскочил и желоба на сорок первой секунде. Но что произошло
с ним дальше, сведений не было.
открылась широкая щель и проглотила призрак робота. Тем временем робот
осторожно продвигался к чему-то что могло быть проходом в лабиринт.
Прямо перед нами я вижу ворота в зону "Г". Не следует ли теперь тебе взять
моего робота под свой контроль?
Бордман.
энергетический шар. Толкнув его в ворота, он подождал, но ничего не
произошло. Словно бы успокоенный, робот двинулся к воротам сам. Когда он
проходил их, створки внезапно сомкнулись, расплющив его. Экран погас.
Человека такая ловушка превратила бы в пыль.
два робота. Переключайся и смотри.
отыскал трассу своего робота и значок на границе между двумя зонами и
убедился, что этот робот пробрался дальше остальных. Так или иначе, но два
робота еще продолжали путь. Один был во второй зоне, а другой кружил по
ведущему к ней проходу.
грациозностью этот металлический цилиндр высотой с человека лавировал
среди в стиле "барокко" изгибов лабиринта, минуя золотистую колону, от
которой доносилась верещащая музыка со странной тональностью, потом
световой пруд, наконец, паутину и кучу побелевших костей. Раулинс только
мельком заметил эти кости, это были останки человека.
шел там, избегая смертельных ловушек. Шла уже пятнадцатая минута, второй
уровень лабиринта. Видны широкие аллеи, изящные колоннады, длинные
галереи. Гордясь ловкостью этого робота и совершенством его датчиков, он
перестал волноваться. И потому получил болезненный удар, когда одна из
плит тротуара внезапно поднялась вверх, и робот скатился прямо между
крутящихся колес какой-то могучей машины.
Благодаря скромному запасу информации, до сих пор он избегнул всех
опасностей и находился сейчас в зоне "З", почти на границе с зоной "Ф".
Робот шел точно тем же самым путем - тут обходя, там перепрыгивая и прошел
в лабиринте восемнадцать минут без последствий.
стоит вон там, около пирамиды. Потом связь прервалась.
сведения точны. Входом в лабиринт служат главные ворота. Но сюда...
останавливаясь, чтобы во все стороны раскинуть сеть для сбора данных. Он
искал открытые двери, замаскированные отверстия в мостовой, аппаратуру,
лазеры, масс-детекторы, источники энергии.
Мортенсон был раздавлен каким-то катком, приведенным в действие его
неосторожным шагом. Далее робот миновал еще две ловушки поменьше, но не
смог справиться с дезориентационным экраном, который нарушил работу его
механического сознания. И в результате его разрушил удар молота.
пройдет этого места, - проворчал Хостин. - Идти наощупь с отключенным