свой долг. Я не мог знать, что вы пожелаете пройти здесь.
Принца и попросить его покровительства, но его интерес ко мне таял, словно
догорающая свеча, а я не осмелился заговорить, когда он смотрел в сторону.
Он довольно долго разглядывал Гормона, хмурясь и потирая пальцем
подбородок. Потом его взгляд упал на Эвлюэллу. Глаза его посветлели.
Лицевые мускулы дрогнули, тонкий нос затрепетал.
пришла с этим Наблюдателем?
опустилась перед паланкином, и с усмешкой, настолько неприятной,
походившей на злобную гримасу, юный Правитель втащил Эвлюэллу за занавес.
В тот же момент двое Мастеров восстановили звуковой барьер, но процессия
не двинулась с места. Я оцепенел. Рядом со мной замер Гормон. Его сильное
тело застыло, словно в столбняке. Я откатил тележку на свободное место.
Шли бесконечные минуты. Придворные сохраняли молчание, рассеяно поглядывая
по сторонам.
пошатнулась. Лицо ее было бледно, глаза часто мигали. Она выглядела
ошеломленной. На щеках поблескивали струйки пота. Она чуть не упала,
Ньютер подхватил ее и опустил на землю. Крылья ее топорщились под одеждой,
превращая в горбунью и говоря мне, что она испытывает сильнейшее нервное
потрясение. Она безмолвно подошла к нам неуверенной, шаркающей походкой,
метнула на меня быстрый взгляд, бросилась к Гормону и прижалась к нему.
углу дворца, в небольшом саду, полном цветов и душистого кустарника.
Обычные обитатели этого приюта - Мастера и случайный Правитель. Иногда
здесь находят себе тепленькое местечко особо важный Летописец, которому
поручено какое-нибудь исследование, или занимающий высокое положение
Защитник, прибывший с тайным стратегическим планом. Поселить в приюте
Летательницу было бы делом чрезвычайно странным; пустить Наблюдателя -
явно нежелательным; разместить же Измененного или любого другого
несоюзного - вообще выходящим за рамки допустимого. Когда мы явились, то
были встречены Слугами, которые отнеслись к нам сперва весело, ибо приняли
нас за шутников, потом - раздраженно, а после - презрительно.
ткнул Гормона в лицо, отпустив при этом грязную шуточку насчет его
несоюзности. Гормон вырвал у него дубинку, не обращая внимания на
болезненный ожог, и ударил его ногой в живот так, что тот согнулся и,
блюя, повалился на пол. В то же мгновение на помощь Слуге бросилась толпа
Ньютеров. Гормон схватил другого Слугу и толкнул его навстречу бегущим:
образовалась свалка. Дикие вопли и яростная ругань привлекли внимание
почтенного Писца, который вразвалку подошел к дверям, приказал всем
молчать и расспросил нас.
рассказала. - Пошли-ка запрос Указателю, да поживей! - приказал он Слуге.
Нам дали отдельные, но сообщающиеся комнаты. Я никогда не имел такой
роскоши и, наверное, больше не буду иметь. Комнаты были обширны и высоки.
Пройти в них можно было через раздвижные двери, настроенные на присущий
каждому человеку температурный спектр, что обеспечивало неприкосновенность
жилища. Лампы вспыхивали по малейшему желанию хозяина, ибо свисающие с
потолка шары и спрятанные в нишах стен светильники были светлячками одного
из миров Огненной, обученными выполнять подобные команды. Окна открывались
и закрывались по первому желанию. Когда они не были нужны, то
занавешивались полупрозрачными, привезенными из других миров квазишторами.
Они играли не только декоративную роль, но и источали восхитительный
аромат в соответствии с тем, что было на них изображено. Были в комнатах и
шлемы мыслепередачи, связанные с главными мозговыми центрами. У шлемов
были ответвления для вызова Слуг, Писцов, Указателей или Музыкантов.
Конечно же, человеку моего союза и в голову бы не пришло пользоваться
услугами этих людей из боязни навлечь на себя их гнев. Да и в любом случае
у меня не было в них нужды.
заслужили такую щедрость. Я легко мог себе представить это, то же самое
мог сделать и Гормон, чья плохо скрываемая ярость порождалась
противозаконной любовью к моей тонкой, хрупкой, маленькой Эвлюэлле.
готовности для следующего наблюдения. Я смывал с тела въевшуюся грязь, и
спрятанные в стенах устройства пели мне о мире и покое. Позднее я поел.
Потом ко мне пришла Эвлюэлла, посвежевшая и расслабленная. Она сидела
рядом со мной, и мы говорили о том, что с нами было раньше.
атмосфера которого была ему слишком непривычна, и нашел друзей среди
подобных себе несоюзных. Но когда в сумерках мы с Эвлюэллой вышли на
монастырский двор и подошли к парапету, чтобы поглядеть на появляющиеся в
небе Роума звезды, Гормон был уже там, а с ним долговязый сухопарый
человек в шали Летописца. Они тихо беседовали.
осыпающаяся со стены. - Я прибыл из Перриша, чтобы окунуться в тайны
Роума. Я пробуду здесь очень долго.
известен в своем союзе. Как раз когда вы подошли, он рассказывал мне о
технике, которая открывает нам прошлое. Они прорыли траншею, сняли слой
Третьего Цикла, понимаете, и с помощью вакуумного сепаратора поднимают
молекулы, лежащие в нижних слоях.
Времени Разбега, и книги, написанные на листах белого металла, восходящие
ко Второму циклу. Все это направляется в Перриш для изучения,
классификации и разбора, а затем возвращается обратно. Тебя интересует
прошлое, Наблюдатель?
интересуется им гораздо больше. Иногда я сомневаюсь в его принадлежности к
несоюзным. Не видите ли вы Летописца под этой маской?
ширококостной фигуре.
стариной он интересуется, и очень. Он задал мне несколько очень непростых
вопросов.
генетика, создавшего первого Летателя. Он хочет услышать, почему появились
Измененные и действительно ли на них лежит проклятие Воли.
зло и насилие, - сказал Летописец. - К концу Второго Цикла все зашло в
тупик. Никто не знал ни своего статуса, ни своей цели. Наш мир стал
проходным двором для инопланетян, которые глядели на нас, как на
ничтожества. Было просто необходимо создать жесткий свод установлений,
чтобы каждый человек четко знал свое место. Так появились первые союзы:
Правители, Мастера, Разносчики и Слуги. За ними пришли Писцы, Музыканты,
Клоуны и Транспортники. Потом возникла необходимость в Наблюдателях и
Защитниках. Когда магия дала нам Летателей и Измененных, эти два союза
прибавились к упомянутым, а потом были созданы несоюзные - Ньютеры и...
впервые за все время посмотрел на нее. - Кто ты? - Эвлюэлла, Летательница.
Я иду вместе с этим Наблюдателем и Измененным. Бэзил сказал: - Как я уже
говорил этому Измененному, в прошлые времена ему подобные могли создать и
имели свой союз. Он был распущен тысячу лет тому назад по приказу Совета
Правителей после попытки мало популярной фракции Измененных захватить
контроль над святынями Ерслема. С этого времени Измененные и стали
несоюзными, ниже их стоят только Ньютеры.
открывать прошлое.
Круз Андрей
Маркеев Олег
Ларссон Стиг
Быков Василий
Круз Андрей