несколько акров, да и ввысь было навалено порядочно. Вроде нашей площади
перед судом, только без газона, а просто мостовая, может, из бетона, а
может, из чего другого, но она тянулась во все стороны, и кругом, только
довольно далеко, стояли огромные дома.
картинках, ни так.
приключившееся с ним.
вроде как бы вечер наступал, и я заметил только кучу всякой всячины.
Никаких зданий я не видел.
что ни с того ни с сего очутился прямо в Уиллоу-Гроув на улице, и к нему
подъехала полицейская машина. Но я промолчал и продолжал слушать его
рассказ.
кое-что пропустил. Где ты взял алмазы, картину и все прочее?
смутился. - Там было много всякой ерунды, и, если бы у меня хватило
времени, я бы выбрал кое-что получше. Но мне словно что-то шептало, что
все вот-вот кончится, да еще дождь лупил, холодный, как осенью, а само
место казалось каким то диковинным. Ну, я и взял первое, что подвернулось,
положил в карман. Потом смотрю - ведро с алмазами, только я не думал, что
они настоящие. А затем еще картину прихватил, а то моя Мирта все ныла, что
ей, видите ли, нужна первоклассная картина для столовой.
никаких законов не нарушаю...
ботинки снял, потягиваю пиво, смотрю телевизор, и вдруг в седьмом периоде,
когда "Янки" уже провели двоих, и Мэнтл как... Послушайте, что произошло
дальше, я ведь так и не знаю. "Янки" выиграли?
что меня посадили в камеру, сколько в несправедливости, ведь я ничего
такого не сделал. В общем, я уговорил Джона принести мне пива, устроился
поудобнее и решил немного промочить горло. Телевизора, конечно, там не
было, но я его очень ясно себе представил. И игру, все как было. У "Янки"
уже двое в "дому", Мантл выходит на удар - все это в уме, ясное дело, - и,
видно, оно и сработало. Я враз очутился на том месте, где лежала куча
всякого барахла, хотя это вовсе не было барахло на самом деле. Это все
были хорошие вещи. Некоторые из них вообще не поймешь для чего. Так вот,
они там лежали, и время от времени кто-нибудь подходил из тех высоченных
домов, - поверьте мне, до них было вовсе не два шага, это только казалось,
что они близко, - тащил что-нибудь в руках, бросал в общую кучу и шел
назад.
пробыли там значительно дольше, - вставил полковник.
Джордж. - Само место уже не выглядело таким диковинным, хотя и казалось
унылым, точнее, пустынным. Людей не было видно, если не считать тех, кто
приходил что-нибудь бросить в общую кучу. Никто из них не обращал на меня
никакого внимания, они вели себя так, словно меня вообще не было. Сказать
по чести, я не знал, удастся ли еще раз побывать там, а много в руках не
унесешь, ну я и решил, что уж на этот раз торопиться не буду, сделаю все
как следует. Осмотрю всю кучу и выберу то, что мне нужно. Вернее, там было
много, чего бы мне хотелось, но я решил отобрать то, что понравилось
больше всего. Вот я и начал ходить вокруг кучи и брать разные вещи,
которые приглянулись, а потом попадалось что-нибудь еще лучше и
приходилось выбирать из отобранного. Иногда я сразу клал вещь назад, а
иногда оставил и бросал что-нибудь из взятого. Сами знаете, человек всего
не унесет, а у меня и так уже набрались полны руки. По краям той груды
лежало множество отличных вещиц. Один раз я было попытался взобраться
наверх за очень любопытной штуковиной, но там все было наведено кое-как,
и, когда я начал лезть, вся куча зашевелилась, и я побоялся, что она
свалится на меня. Я поскорее слез, как можно осторожнее, и потом
волей-неволей брал только то, что лежало внизу.
Рейнольдса, что он весь подался вперед, боясь пропустить хоть слово.
примерил, и мне сразу стало так радостно, что я просто испугался. Стоило
снять их, и я сразу перестал чувствовать себя счастливым. Еще раз надел, и
опять чуть ли не сомлел от счастья.
словами, от очков ты опьянел?
виски. Просто счастлив, и все. Заботы, неприятности куда-то исчезли, мир
вдруг показался прекрасным, а жизнь - отличной. Была там еще одна вещица,
большой кусок стекла, квадратный, а может, и кубический. У гадалок бывают
похожие, только у них маленькие, круглые. Так вот, это стекло было такое
красивое, смотрел бы в него и смотрел. Нет, в нем ничего не отражалось,
как, скажем, в зеркале, и все равно казалось, что где-то глубоко внутри в
нем картина. Сначала мне только почудилось, будто это дерево, а потом
пригляделся - точно, дерево. Большой вяз, как тот, что рос во дворе у
моего деда, с гнездом иволги на кривой ветке. На этом тоже было гнездо
иволги, и сама птичка рядом сидела. Смотрю еще: ба, да ведь это тот самый
вяз, а за ним дом деда и загородка со сломанной жердью, и сам дед сидит на
траве, курит свою трубку из кукурузного початка. Значит, сообразил я,
стекло показывает все, что вы захотите. Сперва в нем было только дерево.
Стоило мне подумать про иволгу и про гнездо, и они тут как тут. Деда
вспомнил - и он сразу появился, хотя уже больше двадцати лет прошло, как
его похоронили. Я немного посмотрел на деда, а потом заставил себя
отвернуться. Уж очень я любил его, и тут, как увидел, сразу не по себе
стало. К этому времени я уже разобрался, что это было за стекло, и для
пробы подумал про пирог с тыквой. Ну, он тоже сразу появился, корочка
поджаристая и вся в пупырышках от масла. Про пиво еще вспомнил, и оно...
дальше.
обратно выкинул немало, и все равно у меня рук не хватало, еле тащил. И
карманы набил полнехоньки. А кое-что даже на шею повесил. Вдруг от домов
мчится машина, летит над землей совсем низко прямехонько ко мне...
куче, опустил машину не землю, вылез и назад заковылял. Тогда я подошел к
машине, положил все свое добро на заднее сиденье и подумал: "Вот, черт
возьми, как подвезло! Сколько еще добра можно ваять!" Конечно, сначала я
решил попробовать, сумею ли ею управлять, влез внутрь, туда, где
старикашка сидел, и оказалось, что это проще пареной репы. Я приподнял
машину над землей и двинулся потихоньку вдоль кучи; все вспомнить пытаюсь,
где я разные штуковины побросал: хотел вернуться, собрать их и сложить на
заднее сиденье. Вдруг слышу, кто-то бежит сзади. Обернулся - этот тип в
черном, что со мной приехал. Подбежал к машине, положил руку на борт и
плюхнулся рядом. И тут раз - и мы в Уиллоу Гроув.
лежат все те необычные предметы, о которых вы нам только что
рассказывали?!
верите всем этим басням, которыми он нас потчевал. Совершенно очевидно,
что то, о чем говорил Джордж, просто физически невозможно и...
невозможных вещах. Таких, как - картина, которая находится в Национальной
галерее и одновременно у нас, в Уиллоу-Гроув, машина без колес, штуковина,
один конец которой раскален, а другой холодный как лед.
надо же, чтобы все это свалилось на мою голову.
ничего нет. Все эти загадки не имеют ни малейшего отношения к нарушениям
закона. Конечно, ты можешь сослаться на то, что Джордж взял автомобиль без
разрешения владельца. Но ведь это же не автомобиль...
почему люди выбрасывали свое добро, - заявил полковник.
сделать. Вы отдаете себе отчет, что могут значить подобные предметы для
нашей страны? Например, склонить чашу весов в нашу пользу, имея в виду