спустимся вниз и купим вам еды.
понадобится, чтобы перекусить. Чем вы ему поможете, стоя рядом? Вы же
понятия не имеете, как ему помочь.
забудьте заодно вымыть уши.
сели за тот же столик. Джаспер приканчивал блюдо свиных ножек с кислой
капустой, запивая их вином, что казалось уже форменным святотатством.
книгу.
требуется официальное знакомство, чтобы прийти на вечеринку к человеку,
когда тот продал книгу?
вечеринку, и все сразу снялись и пошли. Все, кроме меня. Мне недосуг
шляться по вечеринкам. Меня ждет работа.
ремесленники, а все равно каждый готов шею себе свернуть, лишь бы урвать
бесплатный сандвич и стопку.
подбородок.
Преданность делу? Талант? Попробуй-ка, ответь. Мы механики, и этим все
сказано. Наш удел - машины и пленки. Мы должны поддерживать массовое
производство, запущенное двести лет назад. Конечно, оно механизировано,
иначе оно не стало бы массовым, иначе нельзя было бы производить рассказы
и романы даже при полнейшем отсутствии таланта. Это наша работа - выдавать
тонны хлама для всей распроклятой Галактики. Чтобы у них там дух
захватывало от похождений щелеглазой Энни, королевы космических закоулков.
И чтобы ее ненаглядный, вчера прошитый шестью очередями, сегодня был бы
жив и здоров, а завтра снова прошит навылет, и вновь заштопан на скорую
руку, и...
кулаком.
Гарантированно не сочиняет ничего, кроме классики...
полосу и в центре снимок, а на снимке - тот самый изумительный сочинитель,
который он, Харт, разглядывал сегодня в салоне.
творчестве останется простейшее: имей кучу денег. Имеешь - тогда пойди и
купи машину вроде этой и прикажи ей: "Сочини мне рассказ", потом нажми
кнопку или поверни выключатель, а может, просто пни ее ногой, и она
выплюнет твой рассказ готовеньким вплоть до последнего восклицательного
знака.
сотню долларов и вытрясти из нее какое-то число строк - пусть не
первоклассных, но находящих спрос. Сегодня надо выложить бешеные деньги за
машину да еще купить дорогую камеру и бездну специальных фильмов и
перфолент. Придет день, - изрек он, - и человечество перехитрит само себя.
Придет день, когда мы замеханизируемся до того, что на Земле не останется
места людям, только машинам.
дает мне ни минуты покоя. Моя комната теперь не то кабинет, не то
ремонтная мастерская, и я понимаю в электронике больше, чем в стилистике.
что я заплачу вам раньше, чем вы принесете еду?
я ее принесу.
Должен же когда-то наступить конец, и мы, по-моему, подошли к нему
вплотную. Механизировать жизнь можно лишь до какого-то предела. Передать
думающим машинам можно многие виды деятельности, но все-таки не все. Кто
из наших предков мог бы предположить, что литературное творчество будет
низведено к инженерным закономерностям?
земная культура трансформируется в чисто литературную? Но ведь сегодня
именно так и произошло. Конечно, существуют заводы, где строят для нас
машины, и лесосеки, где валят деревья, чтобы превратить их в бумагу, и
фермы, где выращивают пищу, существуют и другие профессии и ремесла,
нужные для поддержания цивилизации. Но если брать в общем и целом, то
Земля сегодня сосредоточила свои усилия на производстве беспрерывного
потока литературы для межзвездной торговли.
особенности. Казалось бы, невероятно, что подобная особенность послужит
нам на пользу, но факт есть факт. На нашу долю выпало уродиться лжецами.
Единственными на всю Галактику. На всех бесчисленных мирах правду почитают
за универсальную постоянную, мы - единственное исключение.
величайшими торгашами и обобрали бы всех остальных до нитки, пока те
только еще соображали бы, что к чему. Свой талант к неправде мы могли бы
использовать тысячью разных способов и, не исключаю, даже сберегли бы в
целости свои головы. Но мы нашли этому таланту уникальное, абсолютное по
безопасности применение. Ложь стала нашей продажной добродетелью. Теперь
нам дозволено лгать вволю, всласть - любую ложь съедят на корню. Никто,
кроме нас, землян, нигде и никогда не пробовал сочинять литературу - ни
ради развлечения, ни ради морали, ни во имя какой-либо другой цели. Не
пробовал потому, что литература неизбежно означает ложь, а мы,
оказывается, единственные лжецы на всю Вселенную...
рассчитаться с ним не откладывая.
какой-нибудь пирог?
уста. Потом записывали от руки, а теперь изготовляют на машинах. Но,
разумеется, это тоже не вечно. Найдется еще какой-нибудь хитрый метод.
Какой-нибудь иной, лучший путь. Какой-нибудь принципиально новый шаг.
путь. Я бы даже стал писать от руки, если бы надеялся, что у меня купят
написанное.
шутить и то неприлично, С подобной шуткой можно еще смириться, пока мы
втроем, но если я когда-нибудь услышу...
доказательство ума человека, приспособляемости и находчивости
человечества. Ну, не смешно ли: методы большого бизнеса применяются к
профессии, которая от века считалась совершенно индивидуальной. Но ведь
получается! Не сомневаюсь, что рано или поздно сочинительское дело будет и
впрямь поставлено на конвейер и литературные фабрики станут дымить в две
смены...
механизации наша профессия требует одиночества, как никакая другая.
одиночества ничуть не страдаю. Наверное, должен бы страдать, но не
страдаю.
вдруг Анджела с ноткой горечи в голосе. - Чего мы, в сущности, добиваемся?
читателей людьми. Обеспечиваем им развлечение.