простое пари, то он сможет пустить в ход свою личную гвардию. Думает ли
кто-нибудь, что наемники могут разбить этот элитный корпус?
Не обязательно устраивать сражения. Что, если вызвать его на
индивидуальный бой? Шахматы, например, или скэг?
оскорбил его, оглядел круг участников. - Как мне кажется, никто здесь не
желает вызвать неудовольствие Хозяина Игры, пойдя в открытую атаку. Я не
обвиняю вас. Иван, мы не можем сейчас определить, во что выльется победа
участника Херла. Грошен не любит, когда его обыгрывают. Его гордость -
вещь тонкая. - Он посмотрел на Леона. - Лучше будет дать ему возможность
взять над вами верх в каком-нибудь мелком споре, - предложил он. - Прошу
прощения, если моя идея пришлась кому-нибудь не по душе.
Пара подходящих рабов, которые понравились Хозяину Игры; я проиграю их
ему, когда придет время.
затраты, - он вновь оглядел сидящих за столом. - Какие еще будут
предложения?
бойцов, атаковать дворец и свергнуть Хозяина Игры? - Мулво был так же
нетерпелив и горяч, как и его предки. - И мы не будем воевать этими
дурацкими мечами и копьями. Мы используем автоматическое оружие, лазеры,
даже газ. Сотни миров готовы снабдить нас всем, в чем мы нуждаемся.
разруха. Вы должны знать, что тогда произойдет.
материнской линии организовал восстание. Из всей семьи выжила только его
мать, и то ее отправили в ссылку на другую планету. Лишь через двадцать
лет при новом Хозяине Игры, лишившись половины своих акций, она получила
разрешение вернуться.
вас.
поставить мое предложение на голосование?
напоминая готовый взорваться в любую минуту вулкан.
повисшее молчание еще один из участников. - Незаметное, но прямое
воздействие. Овладение его волей посредством использования наркотиков и
внушения. У меня есть рабыня, - объяснил он. - Молодая и очень
привлекательная девушка, которая могла бы стать прекрасным орудием в наших
руках. Обученная моими специалистами она бы...
- прервал его Рестерн. - А произошло бы это еще до того, как он впервые
увидел бы ее. Хорошее предложение, Амиш, - мягко заметил он. - Но оно
базируется на неполном знании дела. - Он оглядел присутствовавших. -
Кто-нибудь еще?
исходит от него. - Это рано или поздно случится, - объяснил он, -
кто-нибудь из нас или кто-нибудь, работающий на нас, должен будет бросить
Хозяину Игры вызов. Такая ситуация оговорена в Основном Законе. Хозяин
Игры может быть смещен со своего поста или большинством голосов, чего
добиться невозможно, или путем прямого, персонального вызова. Тот кто
сделал этот вызов, должен доказать свои умственные и физические
способности, дающие ему право руководить этой планетой. Оборона против
упадка, - пояснил он. - В "Трактате о Корпорациях" Директор Конрад
Граальский говорил об опасностях, заложенных в корпоративном обществе,
которому противостоит армия.
брошен только тем участником, который владеет минимум десятью процентами
акций. У кого есть такое количество акций? - Он с сожалением покачал
головой. - Это бесплодная мечта, участник Херл. Возможно, это реально было
сделать вначале, но не сейчас. Различие в количестве акций слишком велико.
Раньше мы могли даже обсуждать количество акций, которыми временно мог
владеть Хозяин Игры.
количество акций.
можете себе представить, что она присоединится к нам против своего брата?
высока.
спиной будем мы, разве она сможет проиграть?
поднял палец. - Если она выигрывает, она становится новым Хозяином Игры.
Мы боремся для того, чтобы нам на горло поставили другую ногу? Та же самая
семья, - заметил он. - Та же самая кровь. Грошены никогда не отличались
милосердием.
до того, как это разочарование могло разрастись, а эмоции вылиться наружу.
время консолидировать наши выигрыши и подумать не только о преимуществах,
но и о недостатках каждого из предложенных планов. Теперь, участники,
давайте вернемся к основным делам Ассоциации Прядильщиков. Участник Шим?
производственных показателях, об объемах сбыта, о новых образцах, о ценах,
которые определяли объем продаж и поставку материала. Еще одна неудача,
думал он. Очередная тупиковая ситуация. Вновь отсрочка, поскольку их совет
нашел причины не делать то, что было необходимо делать.
предложение.
проснулся. У него было ощущение, что что-то не так. Он осторожно вытянул
руку, ища ружье, которое положил перед собой, но не нашел ничего, кроме
шершавого камня. Он повернулся. Место, которое он выбрал для сна,
находилось в глубине пещеры, выбранной ими как укрытие. Снаружи доносились
крики птиц, парящих в соленом воздухе. В пещеру пробивался солнечный свет,
освещая место, где стоял воздушный корабль.
- все исчезло.
Он не мог разглядеть ни признаков борьбы, ни следов крови. Он вновь
осмотрел пещеру, внимательно оглядел то место, где спал, проверил карманы,
обувь. Дюмарест не обнаружил ничего, кроме своего ножа. Никакого послания
ему также не удалось найти.
руками и протер лицо и шею. Он осторожно отпил немного: вода была очень
соленой и неприятной на вкус. Поднявшись, он подошел к выходу из пещеры и
выглянул наружу.
Солнце клонилось к закату, уже почти касаясь горизонта. Он спал долго: об
этом свидетельствовали сухость во рту и голод. Скоро должна была наступить
ночь. Скоро должен был подняться леденящий ветер, несущий холодное дыхание
моря. Температура быстро падала. Из убежища пещера превращалась в ловушку.
ухватился за них, дернул несколько раз, проверяя, выдержат ли они его вес.
Крепко держась за кусты, он наклонился вперед и посмотрел на скалы и
бушующие волны внизу. Он повернул голову, исследуя серую вертикальную
стену, испещренную птичьим пометом. Стена из-за воздействия ветра была
сплошь покрыта трещинами, так что более или менее проворный человек вполне
мог взобраться по ней. А вокруг гулял ветер, в воздухе парили птицы, чей
помет заполнял каждую щель в скалах, птицы, готовые уничтожить любого,
представлявшего опасность для их гнезд. Падение с вершины скалы означало
неминуемую смерть. Так же, как и пребывание в пещере без пищи, воды и
огня.
скале.
смочил лицо и шею, смыл с рук грязь и глину. Зажав нож в зубах, он подошел
к краю пещеры и, схватившись за кусты, повис на них. Левая рука крепко
держала ветки, левая нога все еще находилась на выступе скалы, правыми же
рукой и ногой он пытался найти точку опоры. Зацепившись за скалу,
Дюмарест, напрягая все мышцы, покинул край пещеры. Медленно, подобно