Чтение 6–й страницы книги ~Ваза эпохи Мин~

он и жил все десять лет, пока его обучали и натаскивали, чтобы "видел" все
дальше и яснее. И вот в один прекрасный день он "увидел" в будущем такое,
что привело его в совершенное отчаяние, да настолько, что правила и
привычки всей жизни полетели кувырком. Он уговорил остальных помочь ему
удрать. Они вообразили, что он и им хочет помочь, а может быть, решили нам
что-то доказать, теперь это уже неважно. Важен Клайгер. Он удрал. Он
воровал. Он старался каждую свою минуту заполнить тем, что для него высшая
красота. Человек иного склада кинулся бы пить, играть в карты, гонялся бы
за женщинами, а Клайгер помешан на старине, на всяких редкостях. Вот он и
украл старинную китайскую вазу.

- Да почему? - Пенн невольно тоже заинтересовался.

- Потому что увидел последнюю войну.

Дон подался вперед, забытая сигарета погасла, глаза горели - во что
бы то ни стало надо заставить их понять правду.

- Он увидел: конец всему. Увидел собственную смерть, и ему
захотелось, бедняге, перед смертью хоть немножко пожить.

Все было разумно. Даже Пенн это понял. Он еще раньше просмотрел все
секретные данные о Клайгере, подробнейший отчет о его поведении за все
годы, психологический анализ каждого его шага и поступка и соответствующие
выводы. Служба безопасности знает свое дело.

- Это... - Пенн с усилием проглотил комок в горле. - Этого не может
быть!

- Это чистая правда. - Дон зажег потухшую сигарету. - Он мне
рассказал - у нас было вдоволь времени для разговоров. А не то как бы мы
его поймали? Он бы вовек нам не попался, была бы только охота. Но ему
надоело, и страх одолел, ужас смертный. Он непременно хотел посмотреть
выставку - и ждал, что пуля Бронсона его прикончит.

- Постой, постой! - Эрлмен нахмурился, недоуменная складка прорезала
его лоб. - Ни один человек в здравом уме не пойдет сам навстречу смерти.
Это же просто бред!

- Вот как? - мрачно спросил Дон. - Пораскинь-ка мозгами.

- Оно конечно, пуля - штука аккуратная: раз - и готово, - рассуждал
Эрлмен. - Но ведь он же не умер! Ты ж помешал Бронсону!

- Вот тут-то я и стал "предателем". - Дон раздавил окурок. - Я
помешал Бронсону и этим доказал, что будущее можно изменить, что даже
такой провидец, как Клайгер, предвидит только возможное, но не неизбежное.
И у нас появилась надежда, у нас обоих.

Он встал и поглядел сверху вниз на Пенна, обмякшего в кресле,
стараясь не замечать бешеного, ненавидящего взгляда генерала. Тут
тревожиться было не о чем.

- Иначе быть не могло. Если мы хотим избежать того, что увидел
Клайгер, надо сломать привычные рамки. И я переправил его к красным, он
готов выполнить свой долг. Они узнают правду.

- Они переймут все наши находки! - Пенн вскочил на ноги. - Они
создадут такие же объекты, и мы лишимся самого большого нашего
преимущества. Да вы понимаете, что вы наделали, Грегсон?

- Я открыл окно в будущее - и для них, и для нас. Последней войне не
бывать!

- Вот ловкач! - Пенн даже не пытался скрыть злобную издевку. - Ну и
ловкач! Взял да и распорядился, никого не спросясь. Ты у меня за это
подохнешь как собака!

- Нет, генерал, - покачал головой Дон. - Не подохну.

- Не надейся! Сейчас отдам приказ, и тебя расстреляют!

Дон улыбнулся, наслаждаясь своей новой, непреложной уверенностью в
будущем.

- Нет, - сказал он. - Не расстреляют.