от воды на грубом камне стен - там теперь стоял мармеладный замок с
четырьмя высокими башенками. К тому же малинового цвета!
домофона на стене.
динамика.
приобрести, то можете обратиться к Полу Глиддену из компании "Солнечный
дождь, Инк.", адрес - Авеню Семи Вздохов, 173.
городе восемь дюймов и направился в сторону Авеню Семи Вздохов, которое
раньше называлось просто Главной Улицей.
седых бровей, настолько тонких, что они казались просто нарисованными
одним росчерком карандаша. Под ними находились глаза - темно-серые и очень
серьезные. Еще ниже был рот - розовый, с плотно сжатыми губами. Мистер
Глидден, должно быть, не улыбался даже во сне. Чуть выше рта имелось некое
курносое образование, сквозь которое он вдыхал и выдыхал воздух. Наверное,
это был нос, просто он был едва заметен из-за жирных щек, словно
слепленных из огромных кусков теста. Щеки грозили в любой момент подняться
еще выше и поглотить не только нос, но и все остальные черты его лица,
превратив голову в гладкую, задыхающуюся глыбу жира с маленькими торчащими
ушами, в которые были продеты сапфировые серьги. Он был такой же красный и
румяный, как и рубаха, прикрывающая северное полушарие его необъятного
живота.
"Солнечный дождь, Инк." Я только что пожал его потную ладонь. Масонский
перстень у него на пальце звякнул, ударившись о керамический протуберанец
пепельницы, когда он взял сигару, чтобы подобно рыбе изучать меня из
глубин озера табачного дыма.
изо рта. - Чем могу быть полезен?
уехала?
продажи дома.
"Бенсон, Карлинг и Ву". Восемь кварталов к северу отсюда.
вступить в права владения уже сегодня... И обсудить эту сделку с ее
адвокатом. Пятьдесят две тысячи вас устроит?
Затем, используя секретный код, связался со своим человеком в Дрисколле,
чтобы он подготовил необходимую сумму наличными и предоставил ее в
распоряжение Лоуренса Коннера для покупки дома. И напоследок я оставил
посещение квартала религиозных заведений. Там я припарковал глайдер и
пошел по улице, разглядывая храмы, церкви и святилища. Они были посвящены
кому угодно - от Заратустра до Иисуса Христа. Достигнув Пейанского
сектора, я замедлил шаг.
размером с обычный гараж. Но это был только вход, основная часть здания
была глубоко под землей.
небольшой комнаты, освещаемой лишь тусклыми огоньками свеч.
находился выкрашенный в темно-зеленый цвет алтарь, окруженный рядами
скамей.
изображениями Пейанских богов. Наверное, мне не стоило приходить сюда
сегодня же. Все это осталось так далеко в прошлом...
которых были женщины. Все они носили молитвенные повязки.
трава, голова похожа на воронку - плоская сверху и сужающаяся к низу.
Огромные глаза имеют обычно водянисто-зеленый, реже - желтоватый оттенок.
Носы плоские, - просто две морщины, прикрывающие ноздри, размером с
небольшую монету. Волос нет вовсе - ни на голове, ни на теле. Рот большой,
но зубов, как таковых, не имеется. К тому же они относятся к тому редкому
виду живых существ, которые постоянно поглощают свою собственную кожу. Губ
у них нет, вместо этого кожный покров, втягиваясь внутрь организма,
выпячивается и роговеет, позволяя с помощью этих наростов пережевывать
пищу. После того как кожа, заменяясь на новую, поступает внутрь организма,
пейанцы просто переваривают ее. Но как бы странно это ни звучало для тех,
кто никогда не видел пейанцев, они внешне очень красивы и грациозны как
кошки. К тому же их раса гораздо старше человеческой, и они очень-очень
мудры.
две ноги, с пятью пальцами на каждой конечности. И мужчины, и женщины
носят куртки, юбки и сандалии, преимущественно темных тонов. Женщины
несколько ниже мужчин, чуть тоньше, но шире в бедрах. Грудей у них нет -
своих детей они не кормят молоком - в течение первых недель своей жизни те
питаются своими запасами подкожного жира, а потом уже начинают глотать
свою кожу. Через некоторое время они, как и взрослые пейанцы, могут
употреблять в пищу мясную кашицу или пюре из планктона. Вот вам все
необходимые сведения о пейанцах.
чрезвычайно сложны, но мне удалось одолеть некоторые из них. Большинство
пейанцев - телепаты или обладают другими необычными способностями. Так же,
как и я.
силы и энергию, благодаря той подготовке, что я прошел на Мегапеи.
индуизм, потому что ни та, ни другая ничего не отвергают напрочь. Похоже,
всю свою историю они только и делали, что накапливали богов, ритуалы и
традиции. Это религиозное учение называется "странти", и в последнее время
оно распространилось довольно широко по всему миру. У странти имеются
хорошие шансы на то, чтобы в один прекрасный день стать универсальной
религией, ибо в ней есть нечто такое, что может удовлетворить практически
любого, от анимистов и пантеистов до закоренелых агностиков и людей,
которым просто нравится совершать обряды. В настоящее время сами пейанцы
составляют не более десяти процентов от всех последователей странти и,
похоже, она станет первой в истории религией, которая переживет расу, ее
создавшую. Дело в том, что численность пейанцев сокращается год от года.
Каждый из них в отдельности отличается безумно долгим сроком жизни, но не
слишком высокой плодовитостью. Поскольку их великие мыслители уже дописали
последнюю главу в необъятной "Истории пейанской культуры" в 14926-ти
томах, то они наверное решили, что и в жизни пора ставить последнюю точку.
А своих мыслителей пейанцы очень уважают. Забавные у них взгляды в этом
отношении.
люди жили в пещерах. Потом, в течение нескольких веков, они вели войну с
расой, в настоящее время полностью истребленной - с баулианцами. Эта война
истощила пейанские ресурсы, подорвала промышленность, во много раз
сократила их численность. Шаг за шагом они оставляли врагу свои владения,
пока наконец не закрепились в небольшой планетной системе, в которой
обитают и по сей день. Их родная система, которая тоже называлась
Мегапеей, была уничтожена баулианцами, которые, судя по всему, отличались
жестокостью, уродливостью, коварством и многими другими пороками. Конечно,
все эти сведения почерпнуты из записей пейанцев, поэтому, как я
подозреваю, мы никогда не узнаем, какими на самом деле были баулианцы. Во
всяком случае, их религия ничего общего не имела со странти. Кажется,
где-то я читал, что они поклонялись идолам.
которую я знал лучше, чем остальные. Я быстро поднял глаза, чтобы