Чтение 6–й страницы книги ~Дети ночи~

будто нечто, пытающееся вырваться с картин Иеронима Босха.

- Я бы предпочел иметь дело с Дракулой, - продолжал милейший доктор. -
Попробуйте представить, мистер Трент.., если бы мы объявили, что Влад
Прокалыватель жив и терзает в Трансильвании людей, и тогда.., черт возьми..,
сюда примчались бы десятки тысяч репортеров. Станции спутниковой связи на
городской площади в Сибиу стали бы передавать сообщения по всем каналам
новостей в Америке. Весь мир затаит дыхание от любопытства... Но то, что
происходит в реальности, десятки тысяч погибших мужчин и женщин, сотни тысяч
детей, брошенных в приюты, где их ждет... Черт возьми!..

Я кивнул, не глядя на него.

- Обыденность зла, - прошептал я.

- Что?

- Обыденность зла. - Я повернулся к врачу с мрачной улыбкой. - Дракула
стал, бы сенсацией. А положение сотен тысяч жертв политического безумия,
бюрократизма, глупости - это просто.., неудобство.

***

В Копша-Микэ мы приехали незадолго до наступления темноты, и я сразу же
понял, почему это "мой" город. На время получасовой стоянки Уэкслер, Эймсли
и Пэксли остались в поезде; только у Карла Берри и у меня здесь были дела.
Фортуна вел нас.

Деревня - для города это поселение было слишком мало - расположилась в
широкой долине меж старых гор. На склонах лежал снег, но черный. Черными
были и сосульки, свисавшие с крыш. Под ногами, на немощеных дорогах
черно-серая слякоть, и все закрывала непрозрачная пелена черного воздуха,
будто в свете умирающего дня порхали мириады микроскопических мотыльков.
Навстречу шли мужчины и женщины в черных пальто и шалях, которые тащили за
собой тяжелые тележки или вели за руку детей, и лица у этих людей были тоже
черными. В центре деревни я обнаружил, что мы все пробираемся по слою пепла
и сажи толщиной не меньше трех дюймов.

Я видел действующие вулканы в Южной Америке и в других местах, где пепел
и полночное небо выглядели точно так же.

- Это.., как вы это говорить.., завод автопокрышек, - сказал Раду
фортуна, показывая рукой в сторону черного промышленного комплекса,
напоминавшего разлегшегося дракона. - Он делать черный порошок для резиновые
изделия... Работает двадцать четыре часа в сутки. Небо здесь всегда такое...
- Он гордым жестом обвел окутавшую все и вся черную мглу.

Карл Берри закашлялся.

- Боже милостивый, как только здесь можно жить?

- Здесь долго не жить, - ответил Фортуна. - Большинство старые люди, как
вы и я, у них свинцовое отравление. У маленькие дети.., как будет это слово?
Всегда кашлять?

- Астма, - подсказал Берри.

- Да, у маленькие дети астма. Младенцы рождаться с сердцами.., как вы
говорить, реформированные?

- Деформированными, - сказал Берри. Я остановился в сотне ярдов от черных
заборов и черных стен завода. Вся деревня казалась черным рисунком на сером
фоне. Даже свет ламп не пробивался сквозь закопченные сажей окна.

- Почему это "мой" город, фортуна? - спросил я. Он вытянул руку в сторону
завода. Линии его ладони уже почернели от сажи, а манжет белой рубашки стал
серым.

- Чаушеску уже нет. Завод больше не должен делать резиновые вещи для
Восточная Германия, Польша, СССР... Вы хотеть делать вещи, которые надо
вашей компании? Нет.., как вы говорить?., нет структуры по защите окружающей
среды... Нет правил, которые запрещать делать вещи так, как вы хотеть, и
выбрасывать отходы, куда вы хотеть. Итак, вы хотеть?

Я долго стоял в черном снегу и мог бы стоять еще дольше, но поезд подал
гудок, возвещающий об отправлении через две минуты.

- Возможно, - сказал я. - Всего лишь возможно. Мы побрели по пеплу
обратно.

Глава 6

Донна Уэкслер, доктор Эймсли, Карл Берри и наш заслуженный профессор
доктор Леонард Пэксли уехали из Сигишоары на ожидавшем их микроавтобусе
обратно в Бухарест. Я остался. Утро было хмурым; тяжелые тучи скапливались
над долиной, окутывая окружающие хребты колышущейся дымкой. Серые камни
городских стен с одиннадцатью каменными башнями слились, казалось, с серыми
небесами, плотно накрыв средневековый город куполом мрака. Поздно
позавтракав, я залил термос, прошел через площадь старого города и поднялся
по древним ступеням к дому на Музейной площади. Железные двери винного
подвала были заперты, узкие двери первого этажа - плотно закрыты тяжелыми
ставнями. Старик, сидевший на скамейке через улицу, сообщил мне, что
ресторан не работает уже несколько лет, что власти сначала собирались
превратить дом в музей, а потом решили, что зарубежные гости не будут
платить валютой за просмотр ветхого дома, хотя бы и того, в котором пять
веков назад жил Влад Дракула. Туристы предпочитали большие старинные замки
на сотню миль поближе к Бухаресту; замки, построенные столетия спустя после
отречения Влада Цепеша.

Я опять перешел улицу, дождался, пока старик покормит голубей и уйдет, и
отодвинул массивный брус, запиравший ставни. Оконца в дверях были такими же
черными, как душа Копша-Микэ. Я поскребся в стекло, которому минуло
несколько веков.

Фортуна открыл дверь и провел меня внутрь. Большинство столов и стульев
были навалены на неровную стойку, от них к закопченным потолочным балкам
тянулась паутина. Фортуна быстро стащил вниз один стол, установил его
посередине каменного пола, потом смахнул пыль с двух стульев и мы сели.

- Вам понравилась поездка? - спросил он по-румынски.

- Да, - ответил я на том же языке, - но мне показалось, что вы несколько
перегнули палку.

Фортуна пожал плечами. Зайдя за стойку, он протер две оловянные кружки и
поставил их на стол.

Я кашлянул.

- Признали бы вы во мне члена Семьи - там, в аэропорту, - если б не
знали? - спросил я. Мой недавний гид позволил себе ухмыльнуться.

- Конечно. Я нахмурился.

- Но каким образом? У меня нет акцента, я много лет прожил в Америке.

- Ваши манеры, - сказал фортуна. Румынское слово прокатилось по его
языку. - Они слишком хороши для американца.

Я вздохнул. Фортуна полез под стол и извлек оттуда бурдюк с вином, но я
сделал отрицательный жест и, вытащив термос из кармана пальто, наполнил обе
кружки. Раду фортуна кивнул; выглядел он так же серьезно, как и все три
последних дня. Мы сдвинули кружки.

- Skoal, - сказал я.

Питье оказалось очень неплохим, свежим, еще сохраняющим температуру тела.
До свертывания, когда появляется привкус горечи, было еще далеко.

Фортуна осушил кружку, вытер усы и одобрительно кивнул.

- Ваша компания купит завод в Копша-Микэ? - спросил он.

- Да. Или наш консорциум привлечет к этому европейские инвестиции.

- Вкладчики Семьи будут счастливы, - улыбнулся Фортуна. - Пройдет лет
двадцать пять, прежде чем эта страна сможет позволить себе роскошь
беспокоиться об окружающей среде.., и о здоровье людей.

- Десять лет, - возразил я. - Забота об экологии заразна.

Фортуна сделал жест руками и плечами - особый трансильванский жест,
которого я не видел уже много лет.

- Кстати о заразе, - сказал я. - То, как обстоят дела с приютами, иначе
как кошмаром не назовешь.

Маленький человечек кивнул. Тусклый свет от двери за моей спиной освещал
его лицо.

- Мы не располагаем такой роскошью, как ваша американская плазма или
частные донорские банки крови. Государству пришлось позаботиться о запасах.

- Но СПИД... - начал было я.

- Будет локализован. Благодаря гуманным порывам вашего доктора Эймсли и
отца О'Рурка. В течение нескольких следующих месяцев американское
телевидение будет передавать спецвыпуск в "60-минутах", в "20/20" и во
всяких прочих программах, которые появились у вас со времени моей последней
поездки. Американцы сентиментальны Общественность поднимет вой. Потечет
помощь от разных организаций и тех богатеев, которым больше нечем заняться.
Семьи начнут усыновлять больных детей, платить бешеные деньги за их доставку
в Штаты, а местные станции будут брать интервью у матерей, рыдающих от
счастья.

Я кивнул, фортуна продолжал.

- Ваши американские медики, и британские, и западногерманские наводнят
Карпаты, Бучеджи, фэгэраш... А мы "обнаружим" еще много приютов и больниц,
еще такие же изоляторы. За два года это будет локализовано.

- Но они могут забрать значительное количество ваших.., емкостей.., с
собой, - мягко сказал я. Фортуна улыбнулся и снова пожал плечами.

- Есть еще. Всегда найдется еще. Даже в вашей стране, где подростки
убегают из дома, а фотографии пропавших детей помещают на молочных
упаковках, разве не так?

Допив из кружки, я поднялся и шагнул к свету.

- Те времена прошли. Выживание равняется умеренности. Все члены Семьи
должны это однажды усвоить. - Я повернулся к Фортуне, и мой голос зазвучал
более гневно, чем я ожидал. - Иначе что? Опять инфекция? Рост Семьи, более
быстрый, чем рост раковых клеток, более страшный, чем СПИД? Ограничиваясь,
мы сохраняем равновесие Если же продолжать.., размножаться, останутся одни
охотники без добычи, обреченные на голод, как когда-то кролики на острове
Пасхи.

Фортуна поднял руки ладонями вперед.