бобрику волос, словно пытаясь содрать стянувший голову стальной обруч. В темной
комнате он был один и только поэтому позволил усталости проклюнуться наружу. На
людях он загонял ее внутрь, годы уже давали себя знать, выносить пытку
многодневным напряжением становилось все труднее, но он давно уяснил, что тот,
кто взялся вести за собой других, обязан быть сильнее и мужественнее
подчиненных, иначе - какой он командир.
четыре... Ноль-три- пять... Ноль-три шесть". Пункты наблюдения, добавляя
единицу к коду "объекта", докладывали об успешном прохождении им контрольных
точек.
Охранник, как инструктировали, потушил свет у подъезда и включил яркие
прожекторы по периметру забора. Секундная вспышка должна ослепить наблюдателя,
если таковой имелся в близлежащих домах, и надежно заблокировать приборы
ночного видения. Стена света укрыла от посторонних глаз человека, быстро
покинувшего машину и прошедшего в заранее распахнутые тяжелые двери. Тут же
погасли прожекторы, и внутренний двор особняка залил бледный свет шарообразных
плафонов.
раскачиваясь с пятки на носок. Резко выдохнул, словно перед прыжком в воду, и
вышел из комнаты.
только что на "ауди", как раз усаживался в кресло. Сидевший спиной к камину
самый старый из собравшихся вопросительно посмотрел на вошедшего.
проверил я лично. Все чисто. Ваше прибытие проконтролировано. "Хвостов" не
было. Машины осмотрены, радиомаяков и прочей спецтехники не обнаружено.
Теперь кабинет освещался только огнем, плясавшим в камине. Плотные шторы
закрывали оконные ниши, но Сильвестр знал, что никаких окон в кабинете не было.
Знал он и то, что за стеной работает мощный генератор, наводя помехи на любое
электронное оборудование, работающее на ультракоротких и коротких волнах.
Кабинет намеренно погрузили в полумрак и укрыли невидимым пологом силового
поля. Люди, собравшиеся здесь, всегда старались держаться в тени. Они знали,
только незримая сила - истинная. Страшно и непоборимо - только неявленное.
разглядывал столбик пузырьков, взрывавшихся на поверхности. Потом поднес стакан
к губам и сделал долгий глоток. Передал стакан сидевшему справа. Тот, сделав
глоток, передал соседу. Получив в руки стакан, Сильвестр вопросительно
посмотрел на старшего.
Трикстера *. Нас слишком мало, чтобы принять верное решение. Надеюсь, что ты не
дашь нам забраться слишком высоко или опуститься до банальности.
высмеивает великих и заставляет усомниться в очевидном. От великого до смешного
лишь один шаг. Как правило, это шаг вперед, за границы изведанного. Важность
трикстера в любом серьезном деле известна давно. Меркурий, Локи, Иван-дурак-
классические трикстеры.
он вдруг почувствовал, что холодная струя, проникнув внутрь, растопила
усталость, голова сделалась ясной. Ритуал очищения сработал.
стол кожаный мешочек.
его роль уже определили.
и выложили на стол по одной белой фишке. Сухие пальцы Навигатора перевернули по
очереди каждую фишку. На всех трех был выгравирован один и тот же знак.
откинулся в кресле.
попытался прикинуть вероятность выпадения такой комбинации, но потом отбросил
эту мысль. И так было ясно, трижды выпавшая руна "Хагалас" - знак страшный.
"Хагалас" - силы разрушения. В Мир тонкий и Мир явленный ворвалась стихия, вне
человеческого контроля и разумения. Трижды усиленная тройным повторением, она
обрела магическую власть над всеми собравшимися за этим столом и грозила
сокрушить все, что они берегли и охраняли.
Обстановка на вашей линии? - обратился он к сидевшему по правую руку.
убрал в мешочек. - Контрразведывательная активность в пределах нормы. Все
сориентировано на безопасность первого лица в ходе выборов. От планов введения
чрезвычайного положения отказались, но держат этот вариант про запас. Все
зависит от состояния здоровья Первого. Не исключаю, что могут пойти на
крайности. Хотя мне известна позиция МВД: удержать страну от массовых
беспорядков хотя бы неделю они, увы, не в состоянии. А выводить армию на улицы
- полное самоубийство. Неразложившихся частей практически не осталось, но
боятся не столько перехода подразделений на сторону оппозиции, сколько
самостоятельной роли армии в политической драке.
- Власть из рук упускать нельзя - это единственное, что засело у них в голове.
Одной рукой вцепились в кормушку, второй гребут из нее все, что ухватят...
первого Сильвестр раз-другой видел по телевизору, то второму удавалось
держаться в тени. Про него Сильвестр знал лишь, что дважды отклонял предложение
занять пост посла в европейской стране. Службу начинал в обществе
советско-китайской дружбы, из бывшего союзного МИДа ушел сразу же после "Бури в
пустыне". С тех пор, пользуясь старыми связями, время от времени выполнял
негласные поручения тех, кто считал, что вершит международную политику. О своем
мнении об этих людях, так и не научившихся выбирать галстуки и не избавившихся
от повадок областных бонз, в известность никого не ставил. Равно как и о своем
ранге в Ордене. Сила посвященного - в неведении непосвященных.
наши великолепно научились использовать это для выбивания денег. Запад долго
сам себя пугал угрозой коммунизма, теперь наши делают на этом генетическом
страхе неплохой бизнес. Игра идет, мягко говоря, с душком. Контрагентов я
вполне понимаю, они невольно стали заложниками наших временщиков. В страну
стянут спекулятивный капитал со всего мира. Но "горячие деньги" все же- деньги.
Их никто не хочет терять. Поражение президента вызовет панику на бирже.
Оперативно сманеврировать такой денежной массой невозможно, часть "русского
долга" просто превратится в труху. Удар по мировой финансовой системе
гарантирован. Его ждут через два-три года из Юго-Восточной Азии. Но только не
сейчас и только не из России. Поэтому, я считаю, игра идет открытыми картами -
наши обещают победить любой ценой и угрожают национализацией капитала в случае
прихода к власти коммунистов. Контрагенты согласны закрыть глаза на все, лишь
бы сохранить стабильность власти, а значит - политические и экономические
тенденции, которые их вполне устраивают. Как будет достигнута победа -
демократически, пусть даже через фальсификацию итогов, или,- он кивнул в
сторону первого, - быстрым переворотом - уже не суть важно. При полном
взаимопонимании сторон переговоры превращаются в рутину.
потянул носом, табак был особенный, терпкий и пахучий. Сильвестр посмотрел на
Навигатора, но тот молчал, глубоко утонув в кресле. В отблесках огня, игравших
на стенах, были видны только сухие кисти рук, скрещенных на груди.
пробормотал Навигатор.
называли в Ордене бывшего дипломата, затушил в пепельнице сигарету, не докурив
до середины.
среди равных. А мы примем решение, лишь выслушав его. - Палец указал на
Сильвестра. - Ситуация крайне опасная, и неведение власть придержащих лишь
усугубляет положение.
перед собой. Ручка у Смотрителя была, как и сигарета, особенная- старый
"Монблан" с золотым пером. На этой золотой искорке, вспыхнувшей над белым
листом, и сосредоточил взгляд Сильвестр, дождался, когда мысли придут в
порядок, и начал:
Неизвестные убили послушника. Тело обнаружили на камне. Есть данные, в старину
камень использовали как жертвенный. Сейчас это место активной женской магии. К
моему приезду со дня смерти послушника прошло девять дней.
своем листе.
Потребовалась проверка. К тому же он использовал законсервированный канал
связи. - Сильвестр с силой провел ладонью по волосам. - Через несколько дней
после нашей встречи он умер. Нет, - грустно усмехнулся он, упреждая вопрос. -
Старость. И бремя чужой смерти.
Влодавец Леонид
Мурич Виктор
Самойлова Елена
Роллинс Джеймс
Бажанов Олег
Флинт Эрик