Чтение 6–й страницы книги ~Макулатура~

-- Не слышал?

-- Но это вымогательство! -- сказал я.

Билл дотронулся до револьвера.

-- Что ты сказал?

-- Я сказал -- лады.

Я вернул фотографию Биллу. Он стал выписывать квитанцию. Я стоял и
ждал. Он дал мне квитанцию.

-- Распишись.

Я расписался.

Он вырвал ее и вручил мне.

-- Уплатить в течение десяти дней. А если не признаешь себя виновным,
явишься в суд в указанный день.

-- Благодарю вас, сэр.

-- И езжай осторожно, -- сказал Луи.

-- И ты тоже, приятель.

-- Что?

-- Я сказал -- хорошо.

Они пошли к своей машине. Я пошел к своей. Влез, завел мотор. Они
продолжали сидеть. Я вырулил на полотно и поехал, держа 60.

Синди, думал я, ты мне за это заплатишь! Я тебя так прищучу, как никто
тебя не прищучивал!

Доехав до поворота на Портовое шоссе, я свернул и поехал по 110-му, сам
на знаю зачем.
12

Я проехал по Портовому шоссе до конца. Это был Сан-Педро. Я проехал по
Гаффи, свернул налево на 7-ю, проехал несколько кварталов, свернул направо
на Пасифик, проехал еще, увидел бар "Питейный кабанчик", остановил машину,
вошел. Внутри было темно.

Телевизор не работал. Бармен был старше лет восьмидесяти, весь белый --
белые волосы, белая кожа, белые губы. И сидели еще два старика, белые как
мел. Как будто из всех троих выпустили кровь. Они напомнили мне высушенных
мух в паутине. Напитков видно не было.

Никто не шевелился. Белое безмолвие.

Я стоял в дверях и смотрел на них. Наконец бармен издал звук;

-- А?..

-- Тут никто не видел Синди, Селина или Красного Воробья? -- спросил
я.

Она только глядели на меня. Губы одного из посетителей сложились в
маленькое мокренькое "о". Он пытался заговорить. Второй посетитель опустил
руку и почесал яйца. Или то место, где они когда-то были. Бармен остался
недвижим. Он напоминал фигуру, вырезанную из картона. И старую. Я вдруг
почувствовал себя молодым.

Я прошел вперед и сел на табурет.

-- Что-нибудь выпить найдется? -- спросил я.

-- А... -- сказал бармен.

-- Водка -- "Севен ап", лимона не надо.

А теперь выкиньте на помойку четыре с половиной минуты и забудьте о
них. Вот сколько потребовалось бармену, чтобы принести мне стакан.

-- Благодарю, -- сказал я, -- и, пожалуйста, сделай еще один, раз уж ты
начал двигаться.

Я врезал. Оказалось неплохо. Он, видно, набил руку.

Два старикана сидели и глядели.

-- Хороший денек, а, парни? -- спросил я.

Они не ответили. У меня возникло такое чувство, что они не дышат. Или
мертвых не положено хоронить?

-- Слушайте, парни, когда кто-нибудь из вас в последний раз стянул
трусики с женщины?

Один из стариков отозвался:

-- Xe-xe-xe-xе!

-- А-а, вчера ночью?

-- Хе-хе-хе-хе!

-- Понравилось?

-- Хе-хе-хе-хе!

У меня испортилось настроение. Жизнь моя уходит псу под хвост. Мне
нужно что-то -- сверкание огней, блеск, что-нибудь эдакое, черт возьми. А я
тут толкую с покойниками. Я прикончил первый стакан. Второй уже был готов. В
дверь вошли двое, с чулками на лицах. Я осушил второй стакан.

-- ТИХО! БЕЗ ГЛУПОСТЕЙ! БУМАЖНИКИ, КОЛЬЦА И ЧАСЫ -- НА СТОЙКУ! ЖИВО! --
выкрикнул один.

Второй перемахнул через стойку и подбежал к кассе. Ударил по ней
кулаком.

-- ЭЙ! КАК ОТКРЫВАЕТСЯ ЭТА ХЕРОВИНА?

Он огляделся, увидел бармена.

-- ЭЙ, ДЕД! ПОДИ ОТКРОЙ ЭТУ ШТУКУ! -- Он навел на старика пистолет. И
тот вдруг научился двигаться. Миг -- и он уже у кассы, и она открыта.

А первый складывал в мешок то, что мы выложили на стойку.

-- ВОЗЬМИ КОРОБКУ ИЗ-ПОД СИГАР! ПОД СТОЙКОЙ! -- крикнул он напарнику.

Тот перекладывал в мешок деньги из кассы. Он нашел коробку из-под
сигар. В ней были деньги. Он кинул ее в мешок и перепрыгнул через стойку.
Они постояли еще несколько секунд.

-- Меня разбирает! -- сказал тот, который прыгал через стойку.

-- Кончай, уходим! -- сказал другой.

-- МЕНЯ РАЗБИРАЕТ! -- заорал первый. Он прицелился в бармена. Он
выпустил три пули. Все в живот. Старик три раза дернулся и упал.

-- МУДАК! ЗАЧЕМ ТЫ ЭТО СДЕЛАЛ? -- заорал его партнер.

-- НЕ НАЗЫВАЙ МЕНЯ МУДАКОМ! Я ТЕБЯ ТОЖЕ УБЬЮ!

-- Он повернулся и навел пистолет на партнера.

Но опоздал. Пуля попала ему в нос и вышла из затылка. Он упал, повалив
табурет. Другой выбежал в дверь. Я досчитал до пяти. потом выбежал за ним.
Оба старика еще были живы, когда я убегал. Кажется.

Я быстро сел в машину. Рванул от бордюра, проехал квартал, свернул
направо, в переулок. Потом сбавил скорость, поехал не торопясь. Тут
послышалась сирена. Я зажег сигарету от прикуривателя, включил радио.
Передавали рэп. Я не мог разобрать, чего он там рэпaeт. Я не мог решить,
ехать мне домой или в контору.

Кончилось же это все супермаркетом, где я погрузил в тележку пять
грейпфрутов, жареную курицу и картофельный салат. Да, и еще 0,75 водки и
туалетную бумагу.
13

Я очутился у себя на квартире. Я углубился в курицу и картофельный
салат. Я покатал по ковру грейпфрут. Я был угнетен. Весь мир ополчился
против меня. Потом зазвонил телефон. Я выплюнул непрожаренное куриное крыло
и взял трубку.

-- Да?

-- Мистер Билейн?

-- Да?

-- Вы выиграли бесплатную поездку на Гавайи, -- сказал кто-то.

Я повесил трубку. Пошел на кухню, налил водки с минеральной водой,
добавил соуса "табаско". Сел со стаканом, выпил половину, и тут постучали в
дверь. Стук был плохой, но я, вопреки своему правилу, сказал: "Войдите".

И зря. Это был сосед из 302-й, почтальон. У него как-то странно были
приделаны руки. И мозги тоже. И глаза смотрели не совсем на тебя, а куда-то
тебе за голову. Так что ты не совсем понимал, где ты находишься. Были у него
и некоторые другие недостатки.

-- Привет, Билейн, а мне не найдется выпить?

-- На кухне, налей сам.

-- Понял.

Он ушел на кухню, насвистывая "Дикси". Вернулся вразвалочку, в обеих
руках по стакану. Сел напротив меня.

-- Взял с запасом, -- сказал он, кивнув на стаканы.

-- Знаешь, эта штука продается во многих местах, -- сообщил я.

-- Ты бы запасся.

-- Да плевать... Слушай, Билейн, я пришел поговорить по делу.

Он выпил то, что было в правой руке, разбил стакан об стену. Этому он
научился от меня.

-- Я пришел затем, чтобы открыть нам путь к легкой славе.

-- Ясно, -- сказал я. -- Послушаем.

-- Меланхолик Майк. Бежал на днях. Идет, как язык прокаженного по
девичьей сиське, -- первую четверть мили за 21,0. В торговом заезде 20-
тысячников вышел на прямую на 5 корпусов впереди, проиграл всего полтора
корпуса. Теперь его ставят в 15-тысячниках.

Такую лошадь -- на 3/4 мили. Они только под хвост ему будут смотреть.
Ставки на него 15 к 1! Верняк! Я беру тебя в долю, друг!

-- Зачем меня в долю? Зачем сам все не выиграешь?

Он выпил из второго стакана. Потом оглянулся. Поднял стакан.

-- Стой! -- сказал я. -- Разобьешь этот стакан -- и у тебя будут два
задних прохода.

-- А?

-- Подумай сперва.

Почтарь тихо поставил стакан.

-- Еще есть выпить?

-- Ты знаешь где. И мне налей.

Он ушел на кухню. Я чувствовал, что теряю терпение. Потом он вернулся,
дал мне стакан.

-- Стой, -- сказал я, -- я выпью твой.

-- Как это?