Чтение 6–й страницы книги ~Глаз ночи~

- Действительно, глупо, - согласилась Лола. - Вон Пу И и то понимает, что глупо.

.Песик осторожно выглядывал из-за двери в другую комнату.

- Теперь это стало моим личным делом, - продолжал Маркиз, - я, знаешь, очень рассердился. Жаль старика, в свое время он многому меня научил. И за себя отомстить охота. Чувствую, что нам с Зарудным в одном городе вместе не ужиться.

- Ну и что ты собираешься с ним делать? - насмешливо спросила Лола. - Нанять киллера? Или подсунуть ему бомбу, как тот козел Шумелов подсунул Рудейко?

- Нет, разумеется, - Маркиз пожал плечами и слабо улыбнулся, - откровенно говоря, четкого плана у меня нет. Но я обязательно что-нибудь придумаю. Теперь насчет тебя.

Собирайся, бери собаку и улетай. Ты же хотела снова в Венецию, вот и летите.

- Ты только и мечтаешь от меня избавиться! - воскликнула Лола. - Нет, все-таки тут не обошлось без другой женщины!

- Сама же только что говорила, что нельзя тянуть время, - с упреком сказал Маркиз.

- Вот теперь мы с Пу И точно никуда отсюда не уедем! - воскликнула Лола и плюхнулась на диван рядом с Маркизом. - Будем сидеть тут и отравлять тебе жизнь!

- Лола...

- Никаких "Лола"! - передразнила Лола Маркиза. - Скажи, я все правильно сделала в казино? Познакомилась с Шумеловым, сумела его заинтересовать...

- Тут ты молодец, - согласился Леня.

- Значит, и дальше тебе без меня не обойтись! - заявила Лола. - Или ты приглядел мне замену?

- Господь с тобой, девочка, - он обнял и привлек ее к себе, - куда же я без тебя...

Она потянулась поцеловать Леню, но тут же в негодовании отшатнулась:

- Да идешь ты в душ наконец или нет!

Теперь еще и диван весь провоняет!

* * *

Несмотря на позднее время, Маркиз после ванны плотно поужинал, и Лола против обыкновения не стала возражать и призывать его к умеренности, а даже подложила ему лишнюю котлету. Сама она пила несладкий чай, изредка отщипывая мелкие кусочки кекса с изюмом.

Пу И решил, что раз Леню кормят, то ему тоже полагается потребовать свою долю земных благ, и начал очень выразительно и жалобно поскуливать под столом. Поскольку озабоченная серьезными проблемами Лола забыла свой первейший жизненный долг - не кинулась немедленно к холодильнику за лакомствами для песика, он решил напомнить о себе более решительно и, уцепившись зубами за свисавший край скатерти, потянул его на себя. Скатерть сползла со стола вместе с посудой и чайником, и все это с неимоверным грохотом обрушилось на пол. Несчастный песик сам испугался произведенного эффекта и помчался искать спасения в спальне, Лола бросилась его утешать, а рассерженный Маркиз запустил вслед ему газету. В общем, всем было очень весело.

Ночь прошла спокойно. Утром Маркиза разбудил разносящийся по всей квартире запах свежесмолотого кофе - Лола была на высоте. Теплые хрустящие булочки с шоколадом, за которыми Лола уже успела смотаться в круглосуточную кондитерскую на углу, радовали глаз румяными боками. Леня не удовлетворился булочками и потребовал еще бутерброд с ветчиной и яйцо всмятку.

- Ты сыт наконец? - утомленно спросила Лола. - Боюсь, что в доме больше ничего нет...

- Сыт, - сообщил он, откинувшись на стуле и допивая вторую чашку кофе. - Не сердись, девочка, я перенес вчера сильный стресс, и теперь мне нужно много есть.

- Не понимаю, куда все это уходит, - искренне удивилась Лола, - на вид ты худой, как марафонец.

- В ум, - сообщил он, постучав пальцем по лбу, - энергия от пищи перерабатывается непосредственно в умственные клетки. Так уж устроен мой организм.

Лола отвернулась, чтобы скрыть довольную улыбку, - она поняла, что Ленька выспался, перестал хандрить и снова полон идей.

- Ну так какие у тебя планы?

- Спокойно, девочка, пока у меня есть неотложное дело.

Леня уединился в комнате, где располагалась его записывающая аппаратура. Он прокрутил магнитофонную пленку с записью последнего разговора Петра Степановича Шумелова с покойным Андреем Рудейко.

Откровенная беседа, без намеков и экивоков, приятно послушать. Леня поглядел на часы - около девяти утра. Стало быть, господин Шумелов уже встали и собираются на службу. А возможно, уже едут туда. Самое время порадовать его "приятной" новостью. Он набрал номер личного мобильного телефона Петра Степановича Шумелова и, когда там ответили, жизнерадостно проговорил:

- Доброе утро, Петр Степанович!

- Кто это? - настороженно спросил Шумелов, в последнее время он не ждал от телефонных звонков ничего хорошего.

Вместо ответа Маркиз включил магнитофон, и в ухо Шумелову влез разъяренный голос Андрея Рудейко. "Деньги взял - отработай! А за то, что играть со мной вздумал, - заплатишь штраф.."

Маркиз остановил запись, чтобы услышать реакцию своего собеседника, но в трубке было тихо. Маркиз даже слегка забеспокоился, не откинул ли Шумелов копыта от неожиданности.

- Петр Степанович! - окликнул он. - Вы слушаете?

Ответом ему был нечленораздельный хрип.

- Ну возьмите себя в руки, - укоризненно заговорил Маркиз, - это не голос с того света, это просто запись. Вы правильно угадали: кто-то очень нехороший и предусмотрительный записал на пленку ваш с Рудейко телефонный разговор накануне убийства.

В подтверждение своих слов, он включил запись, и Петр Степанович услышал свой голос, полный ужаса и злобы: "Там не было никаких денег!" И дальше снова Рудейко: "Завтра в двенадцать на том же месте в центре зала, так же пойдешь от Итальянской.., поменяемся портфелями..."

- Петр Степанович, дорогой, надеюсь, вы все поняли? - воззвал Маркиз в тишину.

- Чего вы хотите? - задал Шумелов традиционный в таких случаях вопрос.

- Я хочу, чтобы вы поняли простую вещь: любой сотрудник компетентных органов, прослушав пленку, сразу же сообразит, что причиной взрыва машины Рудейко послужил тот самый коричневый портфельчик, который вы подсунули Рудейко, только вместо денег вы нафаршировали его взрывчаткой - Чего же вы хотите? - обреченно повторил Шумелов - Я хочу справедливости, - грустно сказал Маркиз, - и уж вам решать, много это или мало. Я хочу, чтобы вы отработали те сто тысяч, которые получили за "поддержку" от группы бизнесменов до того, как решили связаться с Рудейко - Ах вот как! - выдохнул Шумелов, он понял, откуда на его голову свалились все последние неприятности.

- Да-да, вы должны сделать так, чтобы спорный участок достался им. В этом случае я твердо обещаю, что у меня не будет к вам больше никаких претензий.

- Какие у меня гарантии, что после решения дела с участком вы не отправите пленку в милицию? - просипел Шумелов.

- Только мое честное слово, - любезно сообщил Маркиз. - Пленку я оставлю у себя на тот случай, если вы захотите каким-то образом обидеть моих друзей. Тут дело тонкое, вдруг вам понравится отправлять на тот свет неугодных вам людей? Ну так согласны?

- Я постараюсь, - устало сказал Петр Степанович.

- Уж будьте добры, постарайтесь, и тогда все останутся довольны, разумеется, кроме покойного Андрея Рудейко, - сказал напоследок Маркиз и отключил связь.

- Ну что ж, - сказал он Пу И, который во время разговора тихонечко сидел рядом, глядя на него выразительными глазами, - это были дела общественные, а теперь займемся личными.

Пу И почему-то понял его по-своему и побежал к Лоле на кухню.

- Дорогая, - сказал Маркиз, появляясь на пороге кухни вслед за песиком, - я хотел бы с тобой побеседовать о наших планах, если ты дашь слово, что не будешь ругаться и выслушаешь меня до конца.

- Это будет трудновато, но я очень постараюсь, - с улыбкой сказала Лола.

- Это, конечно, еще не готовый план, а только наметки, - несколько смущенно начал Маркиз. - Дело в том, что перед смертью Аскольд рассказал мне о некоем изумруде, который называется "Глаз Ночи".

Лола, как всякая женщина, была неравнодушна к драгоценным камням, поэтому она навострила ушки.

- Камень очень ценный и редкий. Красоты необыкновенной. И самое главное, Аскольд утверждал, что камень этот уже очень много лет считался пропавшим.

- И где он его увидел? - недоверчиво спросила Лола - В том-то и дело, что не он, а его знакомая женщина видела камень у банкира Ангелова! Она узнала камень, потому что разбирается в драгоценностях, даже диссертацию на эту тему писала когда-то.

- Когда Аскольд это тебе рассказывал, перед смертью? А не могло все быть просто бредом больного умирающего человека?

- Сам про это думал, - с досадой ответил Маркиз, - но.., нет, что-то мне подсказывает, что это правда. Но нужно все выяснить подробно, и если камень действительно существует...

- Ты его украдешь? - спросила Лола.

- Нет, я поймаю на него Артема Зарудного, как рыбку на живца, - заявил Леня.

Лола пожала плечами - глупее ничего невозможно придумать!

* * *

Маркиз не пошел на похороны Аскольда - это было бы опасно, хотя Лола по его просьбе попыталась изменить ему внешность.

- Ты ведь не женщина, - жаловалась она, - парик не наденешь, волосы не перекрасишь.., косметика опять же... Хотя.., давай-ка осветлим волосы и брови, станешь блондином.., потом очки с простыми стеклами, это придаст солидности, прическу изменим...

Она рылась в косметичке. На стол вылетели несколько тюбиков помады, тушь, тени, тональный крем. Потом Лола вывалила из шкафчика краску для волос, гель для укладки...

- Слушай, а где моя пудреница? - внезапно спросила она.

- Ну, знаешь, - Маркиз возмущенно привстал со стула, - надеюсь, ты не думаешь, что я тайком пользуюсь твоей косметикой! У меня, знаешь ли, вполне традиционная ориентация, пудриться и краситься мне ни к чему!

- Ага, женщины тебя и так любят! - поддакнула Лола. - Но куда же все-таки делась пудреница?

- Потеряла где-нибудь. - Маркиз отвернулся.

- В квартире у меня порядок, а из дому я по твоей милости уже три дня не выходила, только на прогулки с Пу И... кстати...

В ответ на свое имя песик издал звук, сильно напоминающий чих.

Звук доносился из-под дивана. Переглянувшись, Лола и Маркиз заглянули под диван.

- Пу И! - строго сказала Лола. - Немедленно вылезай, что ты еще придумал?

Послышались еще один чих и какая-то возня, - Слушай, мне некогда с ним возиться! - рассердился Маркиз.

Он притащил швабру и стал тыкать ею под диван. Раздался негодующий визг, и появился Пу И. Он был весь в пыли и в каких-то полосках телесного цвета. Леня вытащил из-под дивана кучу мелких предметов - зажигалку, катушку ниток, губку для мытья посуды, батарейку для фотоаппарата, две скорлупки от грецкого ореха и Лолину пудреницу.

- Когда же он успел все это натаскать под диван? - удивлялась Лола. - Ведь мы же недавно сюда въехали...

- Но ведь Пу И - совершенно особенная священная собака, - поддразнил ее Леня. - Что там насчет связи с космосом? Может, ему для этого понадобилась твоя компактная пудра?

Разозленная Лола заперла Пу И в туалете, а сама занялась Маркизом.

Через час она отступила, любуясь на дело своих рук.

- Гардеробчик надо бы обновить, а в целом - сойдет!

* * *

В редакцию дамского журнала "Астра" вошел симпатичный светловолосый мужчина в строгом темно-сером плаще и в очках в металлической оправе.

- Могу я видеть Татьяну Сергеевну? - спросил он у девушки с телефонной трубкой в руке, справедливо посчитав ее секретаршей.

- По какому делу? - тут же отозвалась она.

- По личному, - приветливо улыбнулся он, - по сугубо личному делу.

Мужчина выглядел прилично, и заинтригованная девица решила его пропустить, но дверь в кабинет мужчина затворил за собой очень плотно, так что ни звука не доносилось оттуда.

- Здравствуйте, Татьяна Сергеевна, - сказал вошедший, - простите за назойливость, но я хорошо знал Аскольда Ивановича...

"Ну вот, дождалась! - мелькнуло в голове у Татьяны. - Этот тип, несомненно, из милиции..."

- Что вам угодно? - сухо спросила она незнакомца. - Документы хотя бы у вас есть?

- Документы мои вам ничего не скажут, - рассмеялся он, - и только не думайте, что я из милиции. Я к этим органам не имею не малейшего отношения, - сказал Маркиз, слегка покривив душой - отношения с милицией у него были самые напряженные.

- А в таком случае, - Татьяна красноречиво поглядела на дверь, - не смею вас задерживать...

Но незваный гость не обиделся. Он уселся поудобнее, расстегнул плащ и начал говорить. Он рассказывал Татьяне про Аскольда - каким он был, как играл на бильярде, чем интересовался, какие употреблял характерные словечки...

- Верю, - сказала она, незаметно поглядев на часы, - верю, что вы действительно хорошо знали Аскольда, но чего вы хотите от меня? Ведь он умер...

- Да, конечно. И об этом тоже я хотел бы с вами поговорить. Но вы заняты, - от него не укрылось Татьянино нетерпение, - так что я прошу вас со мной пообедать как-нибудь в ближайшее время.

- Хорошо, - неожиданно для себя ответила Татьяна, - но только ресторан я выберу сама.

- Конечно, - мгновенно согласился Маркиз.

Они договорились на вечер после работы.

Под Татьяниным руководством Маркиз приехал в небольшой переулок на Петроградской стороне и увидел ярко сияющую разноцветным неоном вывеску "Дольче вита".

- Итальянский ресторан, - с некоторым разочарованием в голосе проговорил он.

- Не просто итальянский ресторан, - поправила его спутница, - а лучший итальянский ресторан в городе!

Леня подал Татьяне руку, помогая ей выйти из машины, и они подошли к дверям ресторана.

Собственно, это были не двери в обычном понимании этого слова. Прозрачная раздвижная стена отъехала в сторону и пропустила их в крытый дворик, превращенный искусством дизайнера в площадь старинного итальянского города. Прозрачная крыша была искусно подсвечена, и сквозь нее виднелись обшарпанные стены старых питерских домов, в фантастическом цветном освещении превратившиеся в стены сказочного средневекового замка. Посреди зала - или дворика - росла столетняя липа, ствол которой проходил сквозь прозрачную крышу, а вокруг дерева был разбит цветник, в котором журчал маленький фонтан.

- Татьяна Сергеевна! - Метрдотель торопливой походкой пересек зал. - Рад вас видеть! - Он окинул заговорщицким взглядом Маркиза. - Ваш гость - это наш гость!

Для вас приготовлен ваш обычный столик.

- Да, я вижу, вы здесь действительно постоянный посетитель! - усмехнулся Маркиз, когда мэтр отошел от них.

На смену метрдотелю к столику подошел высоченный усатый официант и, склонившись к Татьяне, затараторил:

- Очень рекомендую салат "Моццарелла каприз" из свежих томатов и сыра моццарелла, заправленный базиликом. На горячее - карпаччио из лосося или из говядины... Кроме того, сегодня нашему повару особенно удалось пиккато миланезе - эскалоп из телятины с сыром, томатным соусом и спагетти.., или, может быть, вы предпочтете запеченный картофель, фаршированный ветчиной?

Татьяна задумчиво посмотрела на Маркиза, но Леня только пожал плечами: вы лучше знаете здешнюю кухню, так что я полностью полагаюсь на ваш вкус.

- Мы закажем "дьявольскую пиццу", - решила она наконец, - вы должны это попробовать, а самое главное - должны увидеть, как ее готовят. Это целое представление!

- А что вы будете пить? - осведомился официант.

- Бутылку "Кастелло ди Романо" этого урожая.

Официант молча поклонился и исчез.

- Смотрите на повара! - через минуту проговорила Татьяна, указывая в дальний конец зала.

Там колдовал над плитой огромного роста, пузатый и необыкновенно представительный повар - итальянец в белоснежном колпаке, формой и высотой напоминающем Пизанскую башню. Он подкидывал пиццу так высоко, что, казалось, она долетит до прозрачного потолка ресторана, но тут же ловко подхватывал ее сковородкой.

Вскоре появился официант с высокой бутылкой золотистого вина Он ловко вытащил пробку и дал ее понюхать Маркизу. Леня с видом знатока потянул носом и важно кивнул. Он видел, как проделывал это старый, граф в каком-то французском фильме.

Официант наполнил бокалы и тактично удалился.

- Помянем Аскольда, - тихо проговорил Маркиз.

Татьяна молча кивнула и подняла свой бокал.

Леня поднял глаза и увидел сквозь прозрачный потолок, как над рестораном пролетела какая-то птица - волшебное цветное освещение окрасило ее поочередно в синий, розовый, темно-золотой цвет.

"Не душа ли Аскольда пролетает над нами?" - подумал Леня, но тут же отбросил эти романтические бредни, навеянные молодым вином и колдовским освещением.

- Он был хорошим человеком, - после недолгой паузы проговорила Татьяна, - хоть и не всегда законопослушным...

Маркиз кивнул и добавил:

- Он был моим учителем.

Татьяна удивленно на него посмотрела:

- Так вы тоже?

- Нет, - Леня усмехнулся, - он научил меня играть на бильярде.., и правильно относиться к жизни.

- С ним никогда не было скучно, - Татьяна задумчиво посмотрела на пробегающего мимо официанта, - с ним можно было говорить обо всем...

- Вот-вот, - Леня решился и поставил бокал на стол, - расскажите мне о вашем последнем разговоре.

Татьяна вскинула на него глаза, и вопрос, зачем это Лене, застыл у нее на губах. Взгляд ее визави был тверд.

- Вы ведь знаете, что было предметом того разговора, - пробормотала она, - вы ведь за этим и пригласили меня на обед...

- Да, - просто сказал он. - А знаете, откуда мне известна суть того разговора? Ее передал мне сам Аскольд, перед смертью...

- Вы были с ним перед смертью? Но...

- Это не опасно, - улыбнулся Леня, - все равно я знаю главное - камень находится в доме у банкира Ангелова, камень очень ценный, изумруд, в котором вы подозреваете давно пропавший "Глаз Ночи".

Меня интересуют подробности не местонахождения, а происхождения камня.

- Но вы ведь...

- Я не вор, - перебил Маркиз, снова слегка покривив душой, - как и Аскольд не был вором. Я не собираюсь красть это камень из сейфа банкира, да это было бы трудновато. Я хочу с помощью этого камня отомстить человеку, который стал причиной смерти Аскольда.

"Какая же я все-таки дура", - мысленно вздохнула Татьяна и рассказала сидящему перед ней мужчине все, что знала о происхождении замечательных изумрудов, названных "Глазами Ночи".

* * *

Маркиз вернулся поздно. Лола спала, крепко обняв песика, который тоже и не думал просыпаться. Маркизу стало обидно.

Он так хотел поделиться с Лолой всем, что узнал о камне. Он присел на кровать и пощекотал Пу И за ухом. Тот лениво приоткрыл один глаз.

- Хоть бы гавкнул, что ли, - предложил Маркиз ему шепотом. - А вдруг это не я, а злоумышленник?

Пу И взглядом выразил ему все, что он думает о хозяевах, которые возвращаются заполночь и мешают спать порядочным собакам, после чего перевернулся на другой бок и снова заснул.

Лола проснулась от возни и втянула носом воздух. От Леньки пахло хорошим вином и сигаретным дымом. Женских запахов она не учуяла - значит, только проводил свою даму домой, но не остался.

- Лола, я хотел тебе сказать...